1901年，犹太复国主义组织建立了犹太民族基金会，专门在巴勒斯坦从事购买土地的活动。1917年12月英军占领了耶路撒冷后在巴勒斯坦建立了军政府。1918年3月， 英国政府派遣由钱姆·魏茨曼率领的犹太复国主义者委员会到达巴勒斯坦，以了解在那里建立犹太民族之家的前景。这个委员会一到巴勒斯坦，就坚持要求在军政府统治时期冻结土地登记，理由是为了防止土地的投机活动。而实际上，他们是想使更多的土地继续处于无主状态，以便犹太复国主义者能比较容易地购买到大量的土地。
    1919年，英国军政府建议向阿拉伯的小耕种者提供贷款，以使他们能顺利地生活到来年的收获季节。魏茨曼又以采取这种行动将会导致巴勒斯坦的现状混乱为由而加以反对。因为通过贷款，阿拉伯的小耕种者将会得到对所耕种土地的事实上的所有权，而犹太复国主义者要想获得土地就会更加困难。到1920年，魏茨曼又提议进行土地登记，要求强行拆散大领地，并对那些未耕种的土地征收重税，以此迫使大量的土地在市场上出售，以便犹太复国主义者购买。仅1920 年他们就购买了45384杜纳姆的土地。
    1937年7月，英国皇家委员会提出了关于巴勒斯坦分治的计划。 这一计划的提出使犹太民族基金会更加重视购买土地的工作，他们优先考虑的是购买那些潜在的具有决定性意义的地区。犹太民族基金会加紧在巴勒斯坦北部购买土地，特别是在加利利买下了更多的边境地区的土地，在其他地区也买下了许多整块的土地，以便扩大原有的犹太人的定居中心，巩固孤立的犹太人定居点。
    1939年5月， 英国的白皮书对犹太人在巴勒斯坦购买土地进行了限制，授权高级专员用一切权力禁止和限制土地的转让。犹太复国主义者对此极力反对。犹太复国主义运动的领导人本-古里安在1939年10月的一次演说中声称：“扩大我们拥有的土地是犹太复国主义纲领中的首要内容之一”。1940年初，美国犹太民族基金会主席在华盛顿举行的一次会议上说：“本委员会的政策一直是购买边境地区的土地，先发制人，借此尽量为可能实行的分治或分区准备地理条件”。
    英国委任统治政府对这种有系统的购买土地策略的政治用意十分敏感，担心再次引起阿拉伯人的起义，影响战时地中海战略通道的安全和中东的石油供应。因此，英国委任统治政府于1940年2 月公布了巴勒斯坦土地转让条例。土地转让条例把整个巴勒斯坦划分为三个地区：A 区，该区占巴勒斯坦总面积的63%，这一地区的土地禁止转让，但受让人如系巴勒斯坦的阿拉伯人则属例外；B区， 该区占巴勒斯坦全部面积的32%，犹太人在这一地区的购置土地受到了限制，须经高级专员的书面批准；C区，该地区仅占巴勒斯坦总面积的5%，这一地区土地的转让不受限制。巴勒斯坦的犹太人于2月29日宣布总罢工， 随后犹太复国主义者又在巴勒斯坦的主要城市举行示威游行，反对土地转让条例。事实上，英国委任统治政府对犹太复国主义者购买土地的限制没有取得什么效果。在土地转让条例公布以后的7年中， 犹太民族基金会几乎把土地占有面积增加了一倍，其中不少于3／4面积是在禁止区和限制区之内〔13〕。
    在整个委任统治期间，犹太人总共花费了一千万英镑的资金用于在巴勒斯坦购买阿拉伯人的土地〔14〕。据统计，1916年巴勒斯坦的犹太人仅占有4210公顷的土地，1927年增至90300公顷，到1947 年时又增加到185000公顷〔15〕，占巴勒斯坦80万公顷可耕地总面积的23%。
    犹太复国主义者通过各种方式和手段，合法或不合法地获得阿拉伯人的土地，为犹太移民在巴勒斯坦争取了最大限度的生存空间，从而为犹太国的建立准备了必要的地理条件。
    四、犹太人的政治组织及其活动
    1897年8月29日，在赫茨尔的倡议和主持下， 第一届世界犹太复国主义者代表大会在瑞士的巴塞尔举行，大会成立了犹太复国主义运动的领导机构--世界犹太复国主义组织；通过了世界犹太复国主义运动的政治纲领：犹太复国主义的目标是在巴勒斯坦为犹太民族建立一个由公共法律所保障的犹太人之家。为了达到这个目的，大会决定采取下列方法：1.不断鼓励犹太族的农民、工匠和手艺人在巴勒斯坦定居。2.利用按照各地法律所成立的各种地方性和一般性的机构来组织和联合所有的犹太人。3.加强和提高犹太民族情感和民族觉悟。4.采取准备步骤来获得某些政府的同意，这是为达到犹太复国主义的目的所必要的〔16〕。
    犹太复国主义者以世界犹太复国主义运动的政治纲领为指导，积极争取各方面的支持和帮助。从1899年至1903年，赫茨尔一直致力于和奥斯曼苏丹及英国政府进行接触，企图获得他们对犹太复国主义运动的支持。赫茨尔死后，魏茨曼逐渐成为犹太复国主义运动的领导人。
    第一次世界大战的爆发，为犹太复国主义运动的发展提供了难得的机遇。魏茨曼认识到“巴勒斯坦将落入英国的势力范围内，我们可以轻而易举地在此后的五十至六十年内向巴勒斯坦移入100万犹太人。 这样，英国就将有一道坚强而有效的防线，而我们将有一个国家”〔17〕。魏茨曼四处活动，广泛结交英国政界要人，向他们宣传犹太复国主义，与他们建立了密切的关系，使他们在不同程度上都受了他的影响，并对犹太复国主义运动产生了同情和支持。第一次世界大战末，英国占领了巴勒斯坦。为了控制苏伊士运河，向中近东扩张势力范围，英国企图借助于犹太复国主义运动。1917年11月2日， 英国政府发表了外交大臣贝尔福给英国犹太复国主义组织副主席罗斯柴尔德的复信，表示“英王陛下政府赞成在巴勒斯坦为犹太人建立一个民族之家，并为达到此目的而尽最大的努力”〔18〕。贝尔福宣言得以发表，是与犹太复国主义者的坚持不懈的努力分不开的，连魏茨曼自己也坦承：“贝尔福宣言是经过二千次登门拜访才得以问世的”〔19〕。在犹太复国主义者卓有成效的工作下，法国、意大利、德国和美国都先后表示支持贝尔福宣言。