第三，高关税政策使美国从一个农业国迅速成长为世界头号工业强国。内战前，美国还是一个农业国，每1美元投入工业，就有7美元投入农场、牲畜、农业工具和设备，农产品占全部商品生产的一半以上[28]。就工业结构而言，内战前手工作坊、工场和小企业仍占压倒优势。但内战结束后的不到半个世纪里，这一切就完全变了。1859-1899年，美国工厂数和雇工人数都增加了3倍，产品的总价值增加了6倍[29]。1860年至1900年美国制造业产值由19亿美元增加到114亿美元，铁路里程由3万英里增加到25万英里，煤产量由1000万吨增加到2.12亿吨，钢产量由不足100万吨增加到1100万吨[30]。1860年，美国还是资本主义世界的二流工业国，在工业国行列中排行第四，可是到了1890年，美国已成为世界头号工业强国，其工业产值几乎等于英、德、法三个主要工业国工业产值的总和[31]。
    总之，镀金时代美国政府从当时的国际国内环境出发，把自由放任与国家主义有机地统一起来，促进了这一时期美国经济的迅速发展。广大的发展中国家应从中受到有益的启示。
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