1968年12月21日，美国发射载有波尔曼、洛弗尔和安德斯的“阿波罗”8号飞船。这是世界上第一艘绕月飞行的载人飞船。
    
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    阿波罗8号发射于1968年12月21日早晨7点51分00秒(东部标准时间)。除了几个小问题，整个发射过程几乎是完美的。S-IC第一级推进器的表现比预计低了0.75%，使其燃烧时间比计划中延长了2.45秒。在第二级火箭燃烧即将结束时，火箭出现了纵向耦合振动(pogo oscillation)，弗兰克·博尔曼估计振动频率为12赫兹，振幅约为±0.25G(±2.5米/秒²)。
      火箭将航天器送入了离地球181.5千米至191.3千米高的地球轨道，轨道周期为88分钟10秒。航天器在轨道中的远地点也比预期稍远，计划中应是圆形轨道，距地球185千米。S-IC级掉入了大西洋，准确位置为北纬30度12分，西经74度7分;S-II级掉落在北纬31度50分，西经37度17分。
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