武则天是一个权利欲望极强的女人。入宫后，她在唐太宗那里并吃不开。她因性格太过刚烈，不怎么受宠爱，政治上更是靠边站，只得到了一个才人的头衔。出于对权利的追逐，武则天另辟渠道，主动向太子李治示爱，二人私下里产生感情。贞观二十三年(649年)，唐太宗逝世，李治即位，是为高宗，而武才人依唐后宫之例，入感业寺削发为尼。
    
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    永徽元年(650年)五月，唐高宗在太宗周年忌日入感业寺进香之时，又与武则天相遇，两人相认并互诉离别后的思念之情。永徽二年(651年)五月，高宗孝服已满，武则天便再度入宫，并为高宗生下儿子李弘。次年五月，被拜为二品昭仪。此时，王皇后因无子渐渐失宠，而武则天正卯足劲取而代之。
    高宗在位期间最大的政治事件，莫过于废立皇后之争，即废掉王皇后，另立武皇后。在这场政治风波中，产生了两派针锋相对政治势力，即以许敬宗、李义府等人为代表的支持派，和以长孙无忌、褚遂良等人为代表的反对派。长孙无忌、褚遂良等人是一批元老重臣，功劳大，根基深，从内心里反对出身寒微、当过尼姑、且心狠手辣的武则天母仪天下;而许敬宗、李义府等人虽然在政治上比较失意，但他们善于钻营，见风使舵，看到唐高宗对武则天的眷恋之情，便投奔到武则天麾下，为武则天当皇后摇旗呐喊，充当喽啰。
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