蒋介石决定坚守。

11月20日，南京卫戍长官司令部成立，唐生智出任南京卫戍司令长官。宪兵司令谷正伦退往重庆，宪兵副司令萧山令留守南京，指挥宪兵第2团、第5团、第10团等部。

部署完毕，战火很快到来，12月4日，南京外围阵地——句容，中日两军相接，南京保卫战打响了。

唐生智下令，宪兵主力位于清凉门附近，担任定淮门、汉中门和清凉门的防守，并担负收容落伍士兵的任务。

12月9日，日军一部冲进光华门内。军情紧急，萧山令率清凉门的宪兵第2团火速赶往光华门增援。其间，数次有流弹从他身边掠过，手下劝他回指挥部，他笑道：“众云将军难免阵前亡，死在抗日报国前线，荣幸之至。”

死时，半截身子在江水中立着

中国军队还是抵挡不住日军炮火，12月11日，南京城陷在即。当日中午，顾祝同在电话中向唐生智转达了蒋介石关于撤退的指示。当晚，蒋介石又发来电报：“如情势不能持久，可相机撤退，以图整理而期反攻。”

众人都在计划如何撤退之时，萧山令慨然言道：“杀敌不力，俯首称臣，有何面目见江东父老。我决心留守，与金陵共存亡。”

炮火凶猛，枪声不断，中国军队开始跟日军殊死巷战。血战之际，唐生智在卫士的护送下先行离开南京，群龙无首下，守城将领纷纷撤退，留到最后的萧山令则负担起重任。

早在国民政府撤离时，首都警察厅长一职亦交由萧山令担任。此后战局紧张，他又被命为首都警卫军副司令、警备司令部防空司令。南京市长马俊超临危逃逸，萧山令又奉命兼任南京市市长。唐生智的提前撤离，他又不得不当上了渡江总指挥，负责各军团的撤离和突围。

萧山令以一身而兼如此多的重要职务，也是战争史上的奇闻了。

撤退令下达后，无数军民涌往下关，争相抢渡逃难，乱成一团。浩瀚长江，波涛滚滚，背后火光冲天，枪鸣炮轰，江面上还有日军快艇，对人群肆意屠杀。

12月13日晨，江边仍是人山人海的军民。此时，日军已经追了上来，一部骑兵逼近江边，对军民大肆屠杀。枪炮声中，萧山令令部下掩护军民撤退，又下达严令：各物可弃，惟有枪弹不许丢。

宪兵们子弹渐尽，萧山令振臂高呼：“杀身成仁，今日是也!”随后率领官兵们与敌人白刃格斗。宪兵们如潮水般冲向日军，血战5个小时后，最终弹尽援绝，全部血染长江。

日军越围越多，在江水中指挥的萧山令身中数弹，他不愿被俘受辱，饮弹自尽。死时，他的半截身子还在江水中立着。

得知消息后，12月中旬，重庆《中央日报》头版刊登了“国民政府追赠萧山令为中将”的命令。蒋介石训导手下军官时，常称“抗倭之战，能与城共存亡者，实以萧副司令为巨擘”。解放后，萧山令被追认为革命烈士。

这位英雄的一生，正如其遗照上所题：“敦诗笃礼，义胆忠肝，气吞暴日，名并钟山。”

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