邓绥当了皇后之后，没有被宫中的奢华所迷惑，更没有骄傲自满，仍然是处处以谦让为主。当时，各个封国为了让皇帝高兴，纷纷进献很多珍玩。邓绥认为这种事情不足取，于是向和帝提出废除这种进献。和帝允诺了。

按照汉朝的惯例，皇后正位之后，其家族将被赏赐，并且选择一些人到京师做官，可邓皇后坚决反对，让和帝非常感动。他曾对人说：“历代皇后都是希望分封娘家人越多越好，可邓皇后大德，洁身自好。难得!”

三年过后，和帝突然染病，一病不起，仅二十七岁即驾崩。二十五岁的邓皇后身上的担子重了起来。

(2)辅佐殇帝八个月

和帝生前没有立皇太子，也许他认为自己还很年轻，因此朝廷也从来没有为此商量过。此时和帝一死，继承人问题凸显出来。

邓皇后虽然进宫七年，并且受到和帝宠爱，但可惜的是她没有生育，后宫嫔妃曾经多次生育，可大多早殇。当时后宫许多人认为皇宫不吉利：皇后、贵人皆无子，宫里又死了那么多孩子，所以即使生了孩子，也抱到宫外去养，当然，对于这些抱出去的孩子，宫册中有明确的记载。

可是大臣们不知道后宫的事情，急得团团转，不知如何是好。邓皇后在查了宫册并经过核实后告诉大臣们：“和帝有两个儿子在宫外颐养。大的叫刘胜，已经八岁，但身有重病，不宜迎立;小儿子叫刘隆，只有百天，可以马上迎进宫里。”

实际上，后人对邓皇后之所以褒贬不一，迎立太子即皇帝位的事情就是一桩。放着八岁的皇子不让立，偏偏选最小的。难道是因为八岁懂事了，不好管理?况且和帝的儿子只有三个月，是真是假?还有一点，邓皇后明确表示，她将收养襁褓中的刘隆这。是什么意思?

不论人们有多少猜想，邓皇后还是将三个月大的刘隆放在了皇帝的宝座上。刘隆即位，尊邓皇后为皇太后。皇上年幼无法临朝，由太后临朝听政，年号改为延平。

刘隆的即位创下了中国历史上即位皇帝年龄最小的记录。不过邓绥也没忘刘胜，给这个孩子封了平原王的爵位。

邓绥临朝执政，方觉势单力薄，于是参照前朝，不断对娘家人分封。封其长兄邓骘为上蔡侯车骑将军，命令他综理朝政，并命邓骘住在宫内，以便随时商议国事;封她的弟弟邓悝、邓弘、邓闾为侯。为了便于议事和传达诏命，除了皇太后本家兄弟外，太后还重用了帮助过自己的宦官郑众、蔡伦等人为亲信。任用本家兄弟、宦官，这些都是女人当政的主要弊端，一向贤明的邓绥也没有跳出俗套。

邓太后临朝后，接连下诏，大赦天下。亦下令减少宫内的物质供应，规定每天只能吃一肉一饭，地方郡国的贡献减半，凡因暴雨受灾的郡国，都可以得到免除田租的待遇。这些措施得到了地方郡国的拥护，也暂时缓解了宫廷与地方的矛盾。另外，还有许多得人心的措施。

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