九、B-58“盗贼”超音速轰炸机

在1961 年的巴黎航展上，有一架飞机是那么与众不同，它带着雷鸣般的呼啸从大洋彼岸飞来，创造了新的跨越大西洋的速度记录，它拥有一副巨大的三角机翼，以及四个巨大的发动机吊舱，最奇特的是机腹下那个硕大无朋的吊舱。在航展上，它成为当之无愧的明星，受到大众的追捧。而苏联对它却是那么的恨之入骨，同时尽力发展与之相抗衡的战机。这种飞机，就是世界上第一种超音速轰炸机——B-58“盗贼”。然而，这种令世人瞩目的战机，仅仅服役十数年就匆忙谢幕。究其原因，也许并不是因为落伍了，而是因为太先进、太前卫了。

“比战斗机飞得还快”

“盗贼”的性能是令人震惊的，它可以与它可能遇到的战斗机飞的一样快，甚至更快，达到比一般战斗机更高的飞行高度。一个康沃尔公司的工程师这样描述“盗贼”：“这薄的三角翼穿过音障如同切奶酪般轻松，它穿过音障没有任何的振动或其它东西。”B-58 拥有创纪录般的爬升速度，经常被形容为“像火箭一样”，尤其是飞机轻载的时候。而且 B-58 还拥有类似尺寸飞机中令人惊讶的机动性，虽然一般认为三角翼飞机在低空飞行时容易颠簸，但 B-58 同样适用于低空突破飞行。

“寡妇制造者”

然而，“盗贼”同样也是一架难以操纵的飞机，只有有经验的飞行员才获准驾驶它，而且导致一些飞行员对它的恐惧。这并不是因为它制造粗略，而是因为她那过于先进的设计以及容易出现不可挽回的危险情况——

忽略规定的迎角，在起飞、着陆甚至是巡航中都会导致灾难性的后果;复杂的燃料供应系统维护困难，特别是当燃料容量传感器与阀门损坏的时候;高速飞行时，如果一台发动机熄火，就会导致飞机急剧偏航而被撕成碎片;如果液压系统故障则要马上紧急着陆……总共 116 架的 B-58，在事故中损失了26 架，有 36 名机组乘员因此丧命。

寿终正寝

1960 年代后期，关于有人超音速轰炸机的争论导致了“盗贼”的改进计划被终止了。B-58 是令人惊异的战机，但是运转、维护的费用实在是太昂贵了，维持 2 个 B-58 联队的费用，可以维持 6 个 B-52 联队。

1969年11月5日，编号59-2446的B-58进行了最后的一次飞行，目的地是美军军机“坟场”——戴维思·蒙坦空军基地。因飞行速度而惊骇世人的B-58“盗贼”，其退役速度之快也是前所未有。

杀伤力指数：★★★

短命指数：★ (责任编辑：admin)