这种行刑方式的历史可能比人类的文明史还久远，当人类尚在用石块与棍棒与自然抗争时，用藤索捆绑起一个违规的同类去让动物糟踏乃是最简单的致死手段。

数十个世纪以来，因所用动物的不同，犯人或被吞噬，或肢体残损，甚或被压死。

动物行刑，专指用动物行刑，残忍的统治阶级驱使违规的同类让动物糟踏的致死手段。这种非人道行刑方式的历史与人类文明的历史一样悠远。最早的记载在公元前7世纪，亚述王亚苏巴尼巴尔曾把囚犯扔给巨犬做大餐。用大型食肉动物来对付赤手空拳的人，是鄙视“恃弥凌弱”的中国人所嗤之以鼻的。

1.糊锡类 扔给鳄鱼吃掉

众所周知，公元前7世纪，亚苏巴尼巴尔，亚述国鼎盛时期的国王，就曾经把他的囚犯扔给巨犬。埃及人也做过同样的事情，只不过他们更喜欢用鳄鱼罢了。

马达加斯加皇后拉娜瓦罗挪一世以残暴闻名，被称之为“女尼禄”，她特别钟情于糊锡类的动物。

直至1861年去世为止，拉娜瓦罗挪一世每年都要处死上万人，而其中大多数囚犯都是奉命在满是鳄鱼的河中游泳而亡。

拉娜瓦罗挪一世每年都要处死上万人

2.象踩之刑 用大象处死犯人

在伽太基和印度，犯人被大象碾作粉尘。

19世纪初的游记作家杜蒙·杜尔维耶在他的《环游世界》一书里，向我们描述了在锡兰时，他曾经亲眼目睹过怎样用大象行刑：大象用鼻子将犯人卷起，抛往空中，犯人落在大象的擦牙上，穿透身体而亡。

象踩之刑是一千余年以来东南亚、南亚地区处死犯人的主要方式。经过专门训练的亚洲象被当作刽子手广泛运用于刑罚，既可以使受刑者立即毙命，也可以使他们遭受长时间非人折磨而慢慢死去。在印度文化圈，作为刽子手的大象被王室所供养，代表着王公的绝对权威。

象踩之刑往往吸引著欧洲旅行家的“眼球”，令他们感到恐惧。其场景在当时的游记中曾大量出现。此刑罚终在18至19世纪期间被殖民当局禁止。此刑罚也曾被一些西方国家(例如古罗马、迦太基)所采用，主要用于处决哗变的士兵。历史上，在处决犯人时，象一直为驯象人所控制，以便君主能在行刑之时突然恩赦犯人。此类事件在一些亚洲王国的史料中有记载。暹罗国王驯养象，让象使受刑者在地上翻滚，使犯人不会剧烈疼痛。相传莫卧儿帝国的苏丹阿克巴大帝曾使用象踩之刑来惩罚叛乱者，据推测，王公们把象踩之刑当作一种神明裁判，因而有不少人在这种残酷的刑罚中保全了性命。有一次，阿克巴命令将一个人用象投掷，在如此虐待了五天之后赦免了他。

在中世纪，象踩之刑为一些西方的帝国所采用，包括著名的拜占庭帝国、萨珊王朝、塞尔柱帝国和帖木儿帝国。萨珊国王霍斯劳二世的后宫拥有3000名妻子和12000名女奴。当他指定阿拉伯的基督徒那阿曼(Na'aman)的女儿为后宫时，遭到了那阿曼的拒绝，理由是他不允许女儿成为一个琐罗亚斯德教教徒的妻子。因此被国王用象踩之刑处死

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