武则天是一个有仇必报的人，她绝不会放过长孙无忌。看来，长孙无忌是惹不起她也躲不起她了。

武则天从洛阳旅游回京后，就一直在寻找机会除掉长孙无忌。显庆四年四月，她终于找到了机会。但在机会来临之前，她建议李治对宰相班子进行了重组，重组的宰相班子一共有六位：太尉长孙无忌(仍是首席宰相)、司空李勣、太子太师于志宁、侍中辛茂将、中书令许敬宗和黄门侍郎许圉师。在这六人当中，李勣和许敬宗是武则天的人，于志宁、辛茂将、许圉师则是中立派，而剩下的长孙无忌就完全被孤立了。

看到这里，明眼人也许会问：两年前被李治提升为中书令的那个李义府哪里去了？

原来，李义府在显庆三年(658年)犯事被贬了。前面作过交代，李义府恃宠放纵自己，什么坏事都干。后来他竟然纵容自己的儿子和女婿公然卖官鬻爵，在朝廷上影响极坏，却无人敢管。新晋宰相杜正伦看不下去了，他偏跟李义府对着干。为此，两人经常在殿堂上大吵大闹，李治忍无可忍，一怒之下就把李义府贬为普州(今四川安岳县)刺史，把杜正伦贬为横州(今广西横县)刺史。

别以为李义府就这样失势了，不久之后，也就是李治重组宰相班子之后，他又在武则天的庇护下复出，担任吏部尚书兼同中书门下三品，他还是一个宰相，他继续活跃在政治舞台上，这是后话。

祸起无关案件

言归正传。孤立无援的长孙无忌，犹如一只被围困起来的猎物，只待武则天捕杀。显庆二年四月，一件和他毫无关联的案件发生，直接把他送上了断头台。

事情是这样的。有一个叫做李奉节的洛阳人，状告太子洗马(太子政事和文理方面的导师，从五品)韦季方、监察御史李巢私交权贵，有搞朋党之嫌。搞朋党就是意图谋反，案子很快被李治获悉，他命令许敬宗和辛茂将审理此案。许敬宗接手这个案子后，严刑逼迫韦季方供出幕后指使者。这是一起简单的案子，没人指使，韦季方是一个有良知的汉子，他不冤枉别人，但也受不了许敬宗的刑讯逼供，他想一死了之，却自杀未果。

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