对于那个时代来说，拿破仑，是一个冬天的神话；对于现在这个时代来说，拿破仑，是一个不老的传说；对于以后的时代来说，拿破仑，是一首不朽的史诗。他是一个艺术家，他以后的历史便是他的作品！
     拿破仑，一个凭借自信和勇气，凭借激情与幻想，凭借勤奋与意志响彻整个欧洲的名字；一个在西方世界中，曾天翻地覆，掀起最猛烈的狂澜，并为之付出高昂的代价，让人瞩目
     敬仰的名字。作为一个千年难得一遇的非凡人物，他的一生，给予我们极大的好奇和奇妙的幻想。他的命运、他的人格、他的内心、他的功业、他的痛苦……他让我们渴望了解一个非凡人物的平常人性世界！
     他被人们称为一代“军事巨人”。拿破仑戎马一生，亲自指挥过的战役约计６０次，比历史上著名的军事统帅亚历山大、汉尼拔和凯撒指挥的战役总和还要多。
     他这样总结自己的成就：“我的英名并非建立在４０次胜利的战役上，也不是由于我使得万邦臣服。滑铁卢战役就足以抹煞对那么多胜利的回忆；最后的一幕往往令人忘却第一幕呀。永不湮没的是我的法典和参政院的会议记录，我与大臣们的通讯……由于条文简明扼要，我的法典远比以往任何法典更可行、更有效。我所设立的学校，我所采用的教育方法在培育着新一代的人才；在我执政期间，犯罪率减少。而英国的犯罪却很猖獗……”由此可见，拿破仑不仅是个军事巨人，他还是一位卓越的政治家。他善于分析人性；他有了错误从不讳言；他洞察谄媚者的欺骗；他崇尚道德；他尊重知识，爱护、保护人才……

     他的政治才华影响了世人的命运，使法兰西共和国新而简朴的思想传遍全球！这颗为自信、精力和想像所推动的流星，发光并燃烧自己，照耀世界，填平了无政府主义的深坑，结束了动荡与混乱，清除了革命的污秽，使得各国人民自尊且高尚，使得各国社会稳定，鼓励一切有才华的人，扩大了声誉和荣耀的范畴……正如他所说，“每个未来的历史学家都应该给他应有的地位”。
     没有伟大的人物出现的民族，是世界上最可怜的生物之群；有了伟大的人物，而不知拥护、爱戴、崇仰的国家是没有希望的奴隶之邦！拿破仑不信奉任何宗教，一生中不相信什么显灵奇迹！他把自己的一切成就，归之于人类健全的理解力、勇敢、组合能力、理解人的心理与想像力！在今天，人们更加重视人的能力而不是他的出身背景，锦绣前程又将展现在那些才能卓越者面前。而在这些方面，拿破仑正是我们的榜样与楷模！
      
     拿破仑是个了不起的人，总是那样富于悟性，那样头脑明晰而富于决断力。他的一生走着的是，从一次战争接一次战争，从胜利走向胜利的半神式的道路，可以准确地说，他始终处于“开悟”的状态之中。正因为是这样，才形成他那前无古人后无来者的辉煌的命运。
     ——爱克曼《与歌德的谈话》
      
     他不仅是非凡的，而且是无与伦比的；从他的气质、本能、特性、想像力、情感、道德精神来看，他似乎是用另一种金属组成、在不同于他的本国人和同时代人的独特的模子里浇铸出来的。显而易见，这不是一个法兰西人，也不是一个１８世纪的人；他是属于另一个种族和另一个时代的人；乍一着眼，就可以在他身上辨别一些外国的东西——意大利的和另外的某种东西，难于类比或全不相似的东西……
     ——泰纳
      
     我们发现，拿破仑·波拿巴在读书期间并不像现在人们所说的那样是一个优等生。但他却成就了辉煌的一生。
     ——拿破仑军事史专家阿兰·皮雅尔
      
     对德国来说，拿破仑并不像他的敌人所说的那样是一个专横跋扈的暴君。他在德国是革命的代表，是革命原理的传播者，是旧的封建社会的摧毁人。
     ——恩格斯
      
     马背上的世界灵魂。
     ——黑格尔
      
     拿破仑出生在科西嘉岛。科西嘉岛人，天生便具有好斗和顽强的性格，拿破仑也不例外，他性格孤僻，沉默寡言，不甚合群。拿破仑经常一个人来到一个孤零零的岩洞里，斜靠着洞口的岩石上，手拿着书，几个小时都在凝视着地中海的辽阔海洋和蓝色天空。就这样他度过了一个又一个阳光明媚的上午或下午，谁也不知道他的脑袋里究竟在想些什么。拿破仑也有同小伙伴在一起的时候，但多半是与他们争吵和打架。他生性好斗，脾气暴躁。他自己后来回忆道：“什么我都不在乎，我喜欢争吵、打架；我谁都不怕。见了什么人，我不是打，就是抓，谁都怕我。”
     １７８４年，拿破仑以优异的成绩毕业于军校。他和四位同学作为士官生被推荐进了巴黎军官学校。该校直属法国王室，拥有第一流的教员，拿破仑在这里如饥似渴地吸收各种知识，也就是在这里，拿破仑对炮兵学产生了浓厚的兴趣。１７９２年，拿破仑第二次回到故乡，针对保王党内部顽固分子企图对革命反攻倒算，拿破仑采取了果断而有力的措施予以打击，并深得奥古斯都·罗伯斯庇尔的赏识，同时被任命为少将、炮兵旅长。后来他以６０００人成功地平息了拥有将近四万兵力的保王党分子的暴乱。土伦战役和镇压保王党战役，使拿破仑名声大震，法国国民革命政府对拿破仑委以重任。
     拿破仑成名后并没有去享受舒适的生活，很快就投入到了与反法联盟军的战斗中去。他领导的意大利军团曾被称做“叫花子军”。这是一支半饥饿的、衣衫褴褛的军队，炮兵、骑兵严重不足。士兵们简直像一群土匪，巴黎供给这支军队的微乎其微的物资，很快就被士兵们肆无忌惮地偷盗一空。饥饿的军队到处抢劫和偷盗，反抗和开小差不时发生，士气十分低落。
     拿破仑刚刚接管这支队伍之后便立即着手整顿军纪，拿破仑不能容忍在他的军队中有任何反对他的思想，谁胆敢与他作对，不论其职位高低，脑袋必须搬家，这是他一直遵守的原则。