解放军进军宁夏：“宁夏王”马鸿逵最后的挣扎
     1949年8月19日下午五点，从广州匆匆返回银川的"宁夏王"马鸿逵摇晃着他那臃肿的身躯走下专机。落日照耀下的银川城如同他以前看到的一样，没有任何变化，但此时马鸿逵的心境却与以前大不相同。西北战局自从扶眉战役后，发生了巨大变化，人民解放军第一野战军第一、二、十九兵团兵分三路，大军西进。半月前，解放军一野第一兵团第一军及第七军一个师于甘肃固关歼灭了青马骑兵第十四旅及二四八师骑兵团一部，骑十四旅旅长马成贤断臂落荒而逃，解放军一野第二兵团亦占领张家川。就在马鸿逵返回宁夏的第二天，人民解放军一兵团与十九兵团在兰州城外会师，兰州已经危如累卵。在六盘山方向，解放军第十九兵团在八月一日起开始向三关口、任山河一线发动全面进攻。此地乃宁夏之门户，正在广州开会的马鸿逵急电自己的手下第一二八军军长卢忠良和十一军军长马光宗："剩下一兵一卒亦死战到地，与阵地共存亡!"但是宁马部队使出了浑身解数，终无法阻挡解放军的铁流。当天傍晚，任山河地区宁马第十一军阵地首先被解放军突破，随即引发全军溃败。茫茫夜色中，宁马部队丢盔卸甲，争相夺路狂奔，五个小时后才在固原稳住阵脚，然后马不停蹄地撤回宁夏腹地银川、金(积)灵(武)等地。
     兰州被围，西北中枢危矣;六盘山关隘丧失，则宁夏门户洞开，是战?是和?宁马内部意见不一，表面上看就连马鸿逵这个纵横政界军界多年的"老狐狸"似乎也没有了主意。回到银川的他虽然也接待了解放军派来投石问路的和谈使者，但内心里却不愿意就此罢手。八月二十日，正在包头指导部下董其武筹划绥远和平的傅作义将军闻听马鸿逵返回了银川，遂在电话中联络。闲谈间傅将军耐心规劝马鸿逵当机立断率部起义，傅将军说："平凉、瓦亭之战，双方死伤惨重。毛先生的意思，今后我们休战合作。"马鸿逵断然拒绝："军人守土有责，我只是尽军人本分，非打不可!有一枪打一枪，有一弹打一弹!"傅将军问："打不了呢?"马鸿逵回答："走呀!""走不了呢?""死呀!"
     最后的回答可能有些吹牛皮，马鸿逵早就派遣他的妻子刘慕侠在台湾和香港置办了房产，为举家出逃做了准备。八月二十六日，兰州解放，青马主力几被全歼，这更坚定了马鸿逵走的决心，但在走之前，需要时间安排相关的事宜，这就需要打。怎么打?打谁?老奸巨猾的马鸿逵早就有计划了。

     早在八月二十日，也就是马鸿逵从广州返回银川的第二天，他就召集了他的三个军长开会，会议上马鸿逵指示说："你们先把下马关的解放军赶出去，再和共产党讲条件。"到了九月一日，马鸿逵决定乘飞机出走，临出发前，他再次命令集中部队，先攻打下马关的解放军以争取时间。
     下马关，位于宁夏同心县东部，古来为军事重镇，古长城蜿蜒境内。镇东与甘肃环县为邻，是过去陇东、陕北去往宁夏的要隘。1949年8月初，中国人民解放军西北军区独立一师和独立二师乘宁马收缩兵力于六盘山一带之契机，自三边主动出击，活动于下马关一带。八月二十六日兰州解放后，两师奉命配合第十九兵团六十四军进军宁夏，于八月三十日进驻下马关。
     西北军区独立一师的前身是绥德第四团和第六团组成的警二旅，这支部队在陕甘宁晋绥军区绥德军分区司令员张达志指挥下，曾参加过太原战役，在太原牛驼寨战斗中功绩显著。太原解放后，该师改番号为西北军区独立一师，西渡黄河返回陕北，担负包围榆林的任务。榆林和平解放后，独立一师进入榆林，张达志负责改编原榆林守军第二十二军的任务。国军在榆林的第二十二军乃杂牌部队，起义时军下辖的只有一个八十六师。起义后原八十六师被改编为西北军区独立二师，以原八十六师二五七团团长、二十二军已故老军长高双成的儿子高凌云为师长，西北军区独立一师政委黄罗斌兼任独立二师政委，其他官佐均保持官职不变。榆林守军改编完成后，张达志奉命调第一野战军第四军担任军长，所遗师长职务则由政委黄罗斌接替。黄罗斌是一名久经沙场的指挥员，一年多前因为在西府战役中犯有错误被贬至地方工作，他接替张达志职务后不久，即指挥独立一师和独立二师挥师西进，收复了三边分区。战后，独立二师之二五七团在师长高凌云带领下返回榆林担任警备任务，其余之二五六团和二五八团则跟随独立一师一同进驻下马关。
     9月9日晚，天下着蒙蒙小雨。驻扎在下马关的西北军区独立一师和独立二师忙了一天正在休息。独立一师的警四团和警六团驻扎在下马关城内，其中警四团驻南关，沿明长城一带设防，团指设置在东城墙的墩台上;警四团及独立一师直属的山炮和重迫击炮分别安置在城东北和西北拐角。警六团驻扎在北关，独立一师师部则设置在城隍庙。因为下马关城内无水，也无法驻扎太多部队，独立二师的两个团及师直属队没有驻在城内。256团在二铺墩村沿明长城防守;258团则驻扎吴窑坑;师部设置在刘家滩。考虑到独立二师是刚起义不久的新部队，独立一师特地派遣警四团二营驻在刘家滩北面的陈儿庄，担任独立二师的警戒和掩护任务，以防备敌人从北面偷袭。
     马鸿逵离开宁夏后，宁夏军政交付于他的二子、宁夏兵团司令马敦静。马敦静秉承马鸿逵的命令，在金积灵物一带积极备战，准备与解放军决战。当前的形势不用马敦静多想已经一目了然，解放军第19兵团兵分三路，正在向中宁推进;在左翼，解放军西北军区独立一师和独立二师收复三边后，进驻下马关一带，明显是在等待解放军主力进军中宁后，再一起向宁夏腹地攻击。相比在中宁方向的解放军19兵团，下马关的解放军威胁更大，但其实力较弱，恰符合马鸿逵"打，然后再讲条件"的策略。9月7日，马敦静一面下令掘开秦汉渠放水，阻止解放军前进，另一方面将正在灵物的128军军长卢忠良召至银川，制定了偷袭下马关的计划。第二天，卢忠良匆匆返回灵物，经过精心准备后，于9月9日，由卢忠良亲自带领256师的三个团和一个保安团，在骑兵20团、19团和驻扎韦州的骑兵大队共一万多人偷袭下马关。为了防备沿固关至银川公路前进的解放军第19兵团增援下马关，马敦静还令刚从兰州方向返回中宁的骑兵第37团到大小罗山警戒。
     9月9日晚，参加偷袭下马关的宁马各部在韦州一带集结后兵分三路向下马关掩杀而来。步兵一部沿小罗山经乌鸦沟前进，主力则从韦州戎家川大路直向下马关，骑兵大队经韦州东山根迂回，直接袭击东滩一带的独立二师。10日凌晨，宁马各部按时抵达下马关，开始了对下马关的突然袭击。
     卢忠良将步兵集中在下马关城下，试图以四个步兵团在炮兵支援下一举夺取下马关。但是当宁马出现在下马关城下时，警惕性很高的独立一师各处的哨兵相继发现了宁马的行踪。偷袭不成，遂成强攻。宁马向独立一师发起了多次猛烈攻击，都被已经警觉的独立一师官兵打退。到日出时分，宁马毫无进展，不但没能突进下马关城内，反而在一次进攻中，被独立一师抓住了弱点，以密集的火力分割了宁马的进攻部队，将其一个连压制并消灭在阵地前沿。经过一上午的战斗，宁马自知攻取下马关无望，于是将大部兵力转向东滩的独立二师及在陈儿庄的独立一师警四团第二营。
     独立二师原来是在榆林的国军第22军，起义改编后跟随独立一师进驻下马关。该部战斗力较弱，内部思想混乱，旧军队恶习难改。在下马关驻扎期间，因为麻痹大意且天下小雨，有些连队竟然将岗哨都没有设置，在10日黎明宁马骑兵的突然突袭下，猝不及防，受到严重损失。在刘家滩的独立二师师部在警卫部队的拼死掩护下，只有少数部队与师部一起突围，撤往东山一带，后辗转进入三边地区的甜水堡。驻防在二步墩明长城一线的独立二师256团几乎没有组织起有效的抵抗，阵地就被宁马骑兵占领，部队被打散，全团覆没。在吴窑坑的258团地处宁马骑兵攻击地区的腹地，当256团被宁马骑兵冲击的时候，258团已经警觉，部分官兵顽强抵抗，但寡不敌众，终抵挡不住宁马骑兵进攻。战斗持续到上午十点，该团的抵抗渐渐减弱，阵地终被宁马突破，部队也被敌人冲散。整个东滩上独立二师部队在战斗中伤亡近百人，被俘二百余人，其余官兵全部逃散。