杜秋(约791—?)，《资治通鉴》称杜仲阳，后世多称为“杜秋娘”，是唐代金陵人。

15岁时成了李锜的妾侍。元和二年(807年)，李锜正式起兵造反。后来李锜造反失败，杜秋被纳入宫中。后受到唐宪宗宠幸。元和十五年(820年)唐穆宗即位，任命她为儿子李凑的傅姆。后来李凑被废去漳王之位，杜秋赐归故乡。杜牧经过金陵时，看见她又穷又老的景况，作了《杜秋娘诗》，其序简述了杜秋娘的身世。

诗中附了一段注：“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。花开堪折直须折，莫待无花空折枝。李锜长唱此辞。”并没有说这首七绝是谁所作，但后世多归入杜秋娘的作品，包括《唐诗三百首》。

唐代著名诗人杜牧有《杜秋娘诗并序》，诗题称她为“杜秋娘”，但诗序却称为“杜秋”。这是怎么回事?据《太平广记·李錡婢》记载，“杜名秋”。而且，唐末罗隐《金陵思古》诗、北宋钱易《南部新书》等都称她“杜秋”。可见她名“秋”，而不是名“秋娘”。那么，杜牧为什么又叫她“杜秋娘”呢?这里有两种情况。一是唐代往往以“娘”称呼妇女特别是老年妇女，例如杜甫诗有“黄四娘家花满蹊”句。按照这一习惯，则称杜秋为杜秋娘当有敬爱之意。二是唐代往往称职业歌舞女子为“秋娘”。如白居易《琵琶行》有“妆成每被秋娘妬”语。按照这一习惯，杜秋娘当是艺名。比较而言，杜秋晚年已不是歌舞伎，而杜牧对她只有尊敬、同情，所以称她“杜秋娘”应是敬称，而不是称艺名。

据《南部新书》引李德裕《献替录》，及《旧唐书·李德裕传》记载，杜秋娘入宫后又名“杜仲阳”。古代二月仲春叫“仲阳”。“仲阳”与“秋”意义相对立。按照古人有时会采用与名意义对立的语词立字的习惯，“仲阳”当是杜秋娘的表字。古人称表字而不称名是表敬意。杜秋娘入宫后地位高了，所以称表字而不称名。因此，杜仲阳当是杜秋娘入宫后立的表字。当然这只是推测，尚需文献证实。

杜秋娘是哪里人?

《杜秋娘诗并序》说：“杜秋，金陵女也。”金陵本是唐代江宁县(今南京)的旧称，一名建康。但唐代江宁属润州(治地丹徒，今镇江)，所以唐人往往也称润州为金陵。那么这里金陵究竟是哪里呢?《太平广记·李錡婢》以为是指“建康”即江宁，所以说“杜名秋，亦建康人也”。后来因而也有人说杜秋娘为建康人。但是《杜秋娘诗》开始是说“京江水清清，生女白如脂”，罗隐《金陵思古》诗说“杜秋在时花解语，杜秋死后花更繁……绮筵金缕无消息，一阵征帆过海门”。京江、海门都在润州丹徒，并不在江宁。而且，虽然《太平广记·李錡婢》说杜秋娘与唐宣宗生母郑氏都是建康人，但《新唐书·后妃传下》明确说郑氏为丹阳人。显然，《太平广记·李錡婢》是误认金陵为建康，进而臆断杜秋娘为建康人。可见杜秋娘确实是润州人，并不是建康人。

杜秋娘生于何年死地何时?

杜秋娘生年，文献未见有说。但《杜秋娘诗并序》说：“(杜秋娘)年十五，为李錡妾……予过金陵，感其穷且老，为之赋诗。”据《旧唐书》的《德宗本纪》和《宪宗本纪》记载，李錡是唐德宗贞元十五年(799)授润州刺史、浙西观察使，唐宪宗元和二年(807)因谋反被杀。如果杜秋娘在李錡到润州的当年就“为李錡妾”，她的生年当在贞元元年(785)。如果杜秋娘直到元和二年才为“李錡妾”，那么她的生年就在贞元九年。由此可见，杜秋娘的生年当在贞元元年到贞元九年之间。根据这一实际，我们可以推定她生于贞元四年(788)前后。《杜秋娘诗并序》是大和七年(833)杜牧在润州见到杜秋娘后所作，当时她已“老”。 唐朝人40岁以上可以称“老”。例如杜甫在40岁所作诗中就自称“杜陵野老”。如果按照生于贞元四年前后计算，大和七年是45岁，也可以称“老”了。杜秋娘卒年，已不可考。根据《杜秋娘诗并序》的写作时间，以及下文将要说到的一些情况，我们只能说她是卒于大和九年(835)以后。

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