崇桢十一年（1638年）八月，清兵从青口山（今河北迁安市东北）、墙子岭（今北京密云东北）两路毁墙入关，发动了第四次入关作战。杨嗣昌为贯彻其“安内方可攘外”的战略，力主与清议和，但遭到宣大总督、勤王兵总指挥卢象昇的激烈反对。崇禎和战不定，急调洪承畴等人东去勤王，李自成大难不死。

李自成-称王

1639年张献忠在谷城（位于湖北襄樊）重新反叛，李自成从商洛山中率数千人马杀出。1640年李自成趁明军主力在四川追剿张献忠之际入河南，收留余民，郑廉在《豫变纪略》载李自成大賑饥民的盛况：“向之朽贯红粟，贼乃藉之，以出示开仓而賑饥民。远近饥民荷锄而往，应之者如流水，日夜不绝，一呼百万，而其势燎原不可扑”。

自此李自成军队发展到数万，提出“均田免赋”口号，即民歌之“迎闯王，不纳粮。”崇禎十四年正月二十日（1641年1月）攻克洛阳，杀万历皇帝的儿子福王朱常旬，从后园弄出几头鹿，与福王的肉一起共煮，名为“福禄宴”，与将士们共享，“发藩邸及巨室米数万石、金钱数十万賑饥民”。称“奉天倡义文武大元帅”。

之后在一年半之内三围省城开封未果，最后一次1642年决黄河堤冲毁开封，城中平民遇难者甚眾。先后杀死陕西总督傅宗龙、汪乔年。与此同时明朝对清朝战事不利，3月，洪承畴降清。11月，清军第五次入塞，深入山东，掠走36万人。

1643年1月李自成在襄阳称“新顺王”。5月张献忠克武昌，称“大西”王。10月，李自成攻破潼关，杀死督师孙传庭，占领陕西全省。1644年1月李自成在西安称帝，以党项人李继迁为太祖，建国号“大顺”。11月，张献忠在成都称大西皇帝。

李自成-入京

崇禎十七年（1644年）一月李自成率军五十万东征北京，二月初二（3月10日），在沙涡口造船三千，渡过黄河，攻下汾州（今汾阳）、阳城（今晋城市阳城县）、蒲州（今永济），隔日攻下怀庆（今河南焦作），杀卢江王载堙。初五日（3月13日）攻克太原，牛勇，王永魁等督兵五千人出战尽歿，初八日以守将张雄作内应，炮轰破城，蔡懋德自縊死。在太原休整八天。十六日，克忻州（今山西省忻州市），官民迎降，代州（今属忻州）守关总兵周遇吉凭城固守，双方大战十餘日，遇吉因兵少食尽，退守寧武关（今山西宁武境）。

周遇吉悉力拒守，最后火药用尽，开门力战而死，全身矢集如蝟毛，夫人刘氏率妇女二十餘人登屋而射，全被烧死。三月初一日（4月7日）李自成克寧武关，前后死将士七万余人，伤亡惨重，《罪惟录》记“后贼陷京师，多有手足创者，皆经战寧武者也。”，李自成下令屠城。当晚，大同总兵姜瓖投降，宣城总兵王承胤降表亦到，又连下居庸关、昌平。崇楨急调辽东总兵吴三桂、蓟辽总督王永吉、昌平总兵唐通、山东总兵刘泽清入卫京城，并号召在京勋戚官僚捐助饷银。 (责任编辑：admin)