第四，临阵换将，兵中大忌
     长城抗战初期，张学良任北方军分会代理主任(主任蒋介石)，蒋许诺黄河以北全由张节制，全权负责部署指挥对日作战。长城抗战刚刚开始，张学良被迫下野，何应钦任北方军分会主任。临阵走马换将，历来是兵中大忌。更何况两人对待抗日从来是就两股叉跑车，走的不是一条道。下面我们从两位主帅的经历、观念、行为，不难得出长城抗战的必然结果。
     张学良，字汉卿，辽宁海城人，祖籍河北大城。1901年6月3日(夏历4月17日)出生于辽宁省台安县九间乡鄂家村张家堡屯(旧称桑子林詹家窝铺)，人称“少帅”，奉系军阀首领张作霖的长子。1928年6月4日，皇姑屯事件张作霖被日本人炸死后，张学良于7月4日继任东北保安总司令。后被国民政府任命为陆海空军副司令、东北边防司令长官。
     纵观张学良的一生，主要做了两件大事。一，1928年12月29日易帜，结束了十几年的军阀混战，实现了中华民国的形式上的统一。第二件，1936年发动的西安事变，促成了全国抗日民族统一战线的形成。

     九一八事变爆发，张学良执行蒋介石不抵抗政策，把东北拱手让给日本，在全国落下“不抵抗将军”的骂名。面对日军侵占热河，觊觎华北，张学良思想发生了巨大的变化，认为寄希望于国联没有出路，不抵抗只有亡国，痛定思痛，张学良决心一雪耻辱，奋起抗战。1932年2月19日张学良给南京的电报说：“当1931年9月18日危机刚刚爆发之际，考虑到其他强国能主持公道，维持和平和主义，我忍辱负重，向国联呼吁救援，希望以此能得到公正的结果，结果事实并非如此，日本还在继续侵犯我们的领土。我们相信正义，可我们越是委曲求全，他们越是得寸进尺……。现在我的忍耐力已经到了极限，武力是自卫的唯一方法。我一直坚定不移的执行中央的政策，我愿率领我的部下抗击入侵者，保卫我民族和我党，即使牺牲了自己的生命也在所不惜……。如果热河被占领，那将严重威胁华北安全。[3] ”张学良先后调动8个集团军，兵力达35万人，在热河以北、察哈尔以东和长城沿线布防，抗击日军进犯。热河失陷后，一时国内舆论大哗，茅头直指蒋介石国民政府和张学良。为了平息国内舆论，蒋介石推出张学良做替罪羊。3月10日一直在南方围剿红军的蒋介石突然北上，在保定的专用列车上会晤张学良，两个人进行了微妙有趣的谈话。
     蒋介石：当前的局势好比惊涛骇浪中的一叶小舟，舟内只能坐下一人，我俩中间谁离开小船好呢。
     张学良：我离开……(随后长时间沉默)
     蒋介石：接到你的辞职电报，我心里非常难过，我实在不愿你离去。不过，现在全国舆论沸腾，攻击我们俩人，我与你同舟共命，若不先下去一人，以息全国愤怒的浪潮，难免同遭灭顶。所以我决定同意你辞职，待机会再起[4] 。
     张学良低头沉思不语。3月11日，张学良通电下野，4月11日出洋。他在辞职通电中申诉了自己的苦衷：
     “我从担任公职以来，就一直为巩固中央政府，实现国家统一而竭尽全力，我始终如一的朝着这个方向努力，在我选定的道路上从没动摇过。正是由于考虑到这个目标，我才不顾日本公开威胁，升起了国民政府的青天白日旗。我支持和促进国民党在东北的活动，并且最终于1930年秋率兵入关支持全国统一的大业，我一直坚定的相信，若要抗击外来侵略，就必须有一个强有力而正确的中央政府。当1931年”九一八”危机爆发时，我因病困在北京的病床上，我相信向国际联盟呼吁能够得到公正的裁决。当日本侵略热河时，我得到命令保卫这个省，于是迅速派我的部队与敌人交战。战事爆发以来，将士们始终忠实地履行着他们的职责，不管结果如何，我的数万名部下终归为国做出了最后的牺牲。”[5]
     3月11日正是长城战场战斗最激烈的时刻，冷口刚刚被夺回，喜峰口、古北口正在激战，在北方军分会，却换了主帅，何应钦被任命为北方军分会代理主任。
     纵观张学良的一生，注重民族大业，维持国家的统一，寄希望建立一个独立，强大的国家。九一八事变，张学良认为自己既然投身南京国民政府，就要维持政令、军令的统一，忍辱执行蒋介石的不抵抗政策，拱手将东三省让给日本。事变以后张学良洞察日本侵略者的野心，为了国家，为了东北父老乡亲，也为了自身的名誉，激起了他抗日爱国的雄心，决心保卫热河，保卫长城，抗击日本侵略者。这和后来发动“西安事变”是一脉相承的。张学良是积极主张抗日的将领。
     何应钦经历、政治倾向则与张学良不同。
     何应钦，字敬之，1889年4月2日出生贵州省兴义——曾就读日本陆军士官学校。1925年后追随蒋介石。1927年参与蒋介石发动“四一二”反革命政变。1929年任国民政府海陆空军总参谋长。1930年8月5日任鄂湘赣三省“剿匪”总指挥。1931年兼任南昌行营主任、前敌总司令，指挥国民党军队两次“围剿”江西中央革命根据地，均遭失败。何是蒋介石“攘内必先安外”的积极支持者，主张对日本帝国主义妥协投降，被认为是国民党中亲日派人士。1933年3月兼军事委员会北平分会代理主任，指挥长城抗战[6] 。
     何应钦担任北平分会代理主任，坚决全面地贯彻蒋介石的“一面抵抗，一面交涉”的政策。