公元前643年，齐桓公去世，他的儿子们没一个悲伤哀痛的，干的第一件事不是成立治丧委员会，严格来说，他们还根本没有来得及假装流几滴眼泪，便相互干仗，兄弟互掐。干!把那些有资格或貌似有资格继位的兄弟们干掉再说。
     至于那死翘翘的老爹的丧，不治也罢。
     这社会，权力最重要。
     呵呵，到这个时候，齐桓公立下的规矩，早已被后世子孙抛掷到九霄云外。什么立长不立幼?迂腐。从古至今，这世界，都是靠实力说话。实力相当，好办，就看哪位公子哥儿手快，先下手为强嘛。
     老爹的尸首停了六十多天无人理会，兄弟们都忙着干这一场腥风血雨的大事呢。
     唉，齐桓公苦心经营几十年，好不容易崛起于东方的诸侯大国出事了：齐国大乱。
     搞建设，励精图治几十年，也许还达不到理想的标准。
     搞破坏，只需一“扳手”，称霸天下的齐国，就此一蹶不振。

     齐公子昭被手快的兄弟们干了一个屁滚尿流抱头鼠窜，惶惶然如丧家之犬，狂逃至宋国。
     其他的兄弟手快，这哥们儿是腿脚快。昭见了宋襄公，眼泪流得更快，不需要挤眉弄眼，即若决堤的黄河，奔涌而出，戚戚然，肝肠寸断，弄得襄公同志义愤填膺，豪气干云陡然而生，发誓要助公子昭复位，也顺带让自己仁义之名扬于天下，进而争当诸侯老大。
     前任老大已死翘翘矣。
     这继任的老大也应该仁义者“屈就”也。
     于是，他广发“江湖令”。
     很遗憾，天下的号召力，永远都是实力排第一。这哥们儿也不想想自己实力多大，竟然就以“仁义”自居，结果，响应者寥寥无几。当然，比宋国更加弱小的卫、曹等小国还是派来了人马。
     达尔文先生没有说错，世界的法则，就是弱肉强食的法则。在春秋那个时代，宋国并不强大，可是比宋国更弱的国家，却大有“小国”在，宋襄公尽管以仁义自居，但欺负弱者，也是不容滴滴儿商量的事情。
     小国者，当然乖乖派来人马。
     无论怎样，这一次，宋襄公运气很好。齐国毕竟大乱，诸大臣惶恐不可终日，陡见宋卫曹等联军气势汹汹而来，并且还师出有名，即忙慌慌诛杀乱臣——关键时刻至少让自己洗脱干系嘛。于是，恭恭敬敬迎接公子昭复位，即齐孝公。
     这下可了不得矣!
     首举义兵，即不同凡响。宋襄公志得意满。
     既然号称天下盟主的齐国，都由“寡人”摆平也，何不乘此机会会盟诸侯?趁手红打灯笼嘛。于是，再发“江湖令”：开会。
     原来，开会就是权力的象征。
     不过，宋襄公的开会，应“令”者，却寥寥无几，而且都是小国。更令小国老大郁闷的是，这位宋“寡人”，就是一貌似的“仁义”，其本质，根本就残暴骄横——有霸主的愿望，却无霸主的气度，更没有霸主的实力，却非要冒充霸主的架势。开了几次会，大国不来，小国不服气……宋“寡人”气不打一处来。
     左思右想中，宋“寡人”终于想出一绝好计策：联络楚国。
     利用楚国的军事实力，强迫那些看不起自己的大国，不服气的小国屈服，促成自己坐上霸主之位。
     这哥们儿，大约脑子进了水，既然楚国具有强悍的军事实力，它会将霸主之位拱手相送?
     宋襄公认为会，因为“寡人”仁义嘛!
     仁义到齐孝公都复位了，它楚国的“寡人”敢不听令?
     于是，公元前639年，宋襄公借着楚国的势力再次广发“江湖令”，邀同志们到宋国的盂(今河南省睢县西北)开会。这回有号召力，大大小小的诸侯国蜂拥而至。
     宋襄公心花怒放，欢欢喜喜等着天老爷掉馅饼。
     当时，襄公同志就犯了“仁义”瘾，不带兵马前去开会。
     大臣目夷担忧：万一楚君不怀好意，我们没有兵马，如何应对?