乐以琴(1914—1937)，四川芦山县人。1931年，乐以琴毕业于成都华西协合高级中学，随后考入济南齐鲁大学文理学院。“九一八”事变后，乐以琴决心投笔从戎。1933年，乐以琴考入了笕桥中央航空学校，经过两年的学习，毕业成了一名中国空军。1937年8月13日，日军进攻上海，爆发了淞沪会战，乐以琴首战日军就击落4架敌机，被誉为中国空军“四大金刚”之一。同年12月3日，在南京保卫战时，乐以琴的战机中弹，跳伞时头部受重伤不幸去世，年仅23岁。

少小立志

乐以琴原名乐以忠，1914年11月出生于四川芦山县。其父亲乐和洲曾是清朝的武举人，他为人忠厚、正直，辞官不做，归家侍奉父母。他有两个弟弟，兄弟三人一直没有分家。三兄弟一共有 17个子女，其中男孩子有10位，乐以琴在男孩子中排第6位。在这个大家庭里老大乐和洲主内，老二在外经商，老三从军。乐以琴的母亲为人温和、慈善，文学修养颇高，是邻县一大家闺秀，她幼年随家里的男孩在家读书，因而学识很高。嫁到乐家以后，她不但主持家政，抚育子女，而且担任家庭教育之责。

小时候乐以琴爱坐在母亲的膝前听她讲故事，母亲最爱讲岳飞的故事，说他们家都是岳飞的后代，当年秦桧为了斩草除根，到处缉拿岳家后代，他们这一支为了逃避追捕辗转来到四川芦山，被迫改姓乐。后来乐以琴曾撰文说起这事，他认为这是母亲故意说来勉励他的。

乐以琴读小学时，有一天到同学家里去玩，看见同学哥哥养的小金鱼、小兔子很可爱，院子里还种植了自己家里没有的鸡冠花。他就向同学的母亲说，想买一对金鱼回家自己饲养。谁知第二天，同学母亲亲自上门带了5对金鱼送给乐以琴。不久，乐以琴又把兔子和鸡冠花都弄到家里来饲养和栽培。9岁那年暑期，他和兄弟与邻居小孩在屋后树林里捉了500多只不同品种的蝴蝶。从此他就爱上动植物，梦想长大以后当生物学家。

投笔从戎

1929年，乐以琴在家乡初中毕业后来到成都，就读于华西协合高级中学。在华西协中，乐以琴的体育成绩非常好，他跑得快，是学校有名的田径运动员，还曾代表四川出席全国运动会。1931年，乐以琴中学毕业，他立志考入大学学生物，而父亲却想让儿子学医。乐以琴的哥哥、姐姐有七八位都是学医的，大哥乐以勋毕业于山东齐鲁大学医学院，姐姐乐以成毕业于成都华西协合大学，是四川第一位女医学博士生。

1931年，乐以琴考入了济南齐鲁大学文理学院学生物学。刚进校不久，就爆发了“九一八”事变。乐以琴看到无辜同胞被日军杀害，很愤怒，渴望从军杀敌。1932年冬天，报上刊登了中央航空学校招收第二期飞行生的启示。乐以琴下定决心投笔从戎，报考航校。

1933年春天，乐以琴得到了杭州笕桥中央航空学校的复试通知书。笕桥中央航空学校是中国现代航空教育的摇篮，它的前身是成立于1928年的南京中央陆军军官学校航空训练队。1930年，蒋介石决定在该航空训练队的基础上，择址杭州笕桥，扩建为中央航空学校。1932年，中央航空学校在笕桥正式成立并对外招生。

复试后乐以琴被航校录取了，他入学时的队长是人称“独臂飞将军”的石邦潘，石将军在1932年的“一·二八”淞沪战役中击落日军“13式”舰载歼击机1架，随后被日机击伤失去一臂，是抗战第一位击落日机的中国飞行员。乐以琴经过6个月的新兵训练学习后，顺利地通过考试，1933年9月1日被编入笕桥空军第二期，进入航校学习飞行技术。

笕桥航校的飞机驾驶学习分为初级、中级和高级3级，每级4个月的学习时间。初级和中级学习基本飞行，高级专门学习驱逐、攻击、侦察和轰炸飞行。每级飞行训练结束都要进行考核，考试合格方能进入下一级的训练，不及格的学员予以淘汰。

在笕桥航校机场，乐以琴被分在第十组，他的教官是高志航。高教官是留法学航空的，回国后入航校第一期，毕业后任飞行教官。航校的生活不同一般的大学，乐以琴他们从早到晚没有一点空闲的时间，上午飞行，下午上课，晚上自习。飞行训练也是非常严格，一有差错就要被罚。乐以琴就有两次被罚，一次是在中级飞行训练中，乐以琴起飞不慎被罚立正5分钟;另一次是在高级飞行训练中，乐以琴飞出了教官指定的范围，被罚一天禁闭。

1935年，乐以琴从笕桥中央航空学校毕业。

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