始于五代的尖足鞋，即“三寸金莲”，到了宋代，便产生了翘尖小脚鞋。宋人所画《女孝经图》中女像即着这种红翘尖履。南宋墓甚至还出土了鞋翘高达七、八厘米的尖足银鞋。

明代受元朝服饰的影响，靴子有了进一步的发展。但由于明制严格规定了穿鞋等级，故一般土民仍以穿鞋为主，其制鞋技艺水平的提高也仍以鞋翘为标志。苏州市郊虎丘乡明代万历四十一年(公元1613年)王锡爵夫妇合葬墓出土过一双云头如意纹白布底黄缎面男鞋。

在小说《西游记》中关于云头鞋等明代鞋饰的鞋名描述也不少。如:“麻经葛纬云头履”，“步云履”，“云尖凤头履”，“云鞋堆锦绣”，“云履缀黄棕”，“云头绣口无优履”，以及“绣鞋微露双钩凤”等等。通常，小说是社会生活的反映。这从另一个角度告诉我们，明代鞋翘也是十分丰富多彩的。

有关云头鞋翘的制作方法，明代著作亦有过专门介绍:用皂丝二绦一条，约长43至A7厘米，折中交屈之，以其屈处缀履头，近底处取起出履头一分而为二。复缀其余之条，于履面上双交，分其两梢，缀履口两边缘处，是为绚。

清代后，女子普遍穿着高底鞋，“金莲”和圆头圆口鞋，男子除着靴外，所穿布鞋式样和现在相差不多。因此，清代鞋饰日趋形成“平头鞋”新格局。仅帝王达贵的靴鞋，鞋底前端略微上卷，并无明显的鞋翘状态。

清代以后，西南、西北的少数民族以及蒙、朝鲜等族鞋饰仍保留着浓郁的鞋翘色彩。至今，这些地区和民族的绣花鞋，传统蒙靴及朝鲜.族勾背鞋都饰有高起的鞋翘。

古鞋何以会出现鞋翘?

这不仅是中国的，而且是世界的鞋文化领域值得研究的间题，因为中外古鞋都曾经有过凡千年的鞋翘历史。中国鞋翘究其式样和规制，大体可得出以下四种起因的答案:

其一，中国古代男女服饰皆以裙袍为主体，鞋翘可用来托住裙边，不至跌滑。

其二，行走时鞋翘.有警戒作用，使穿者免受伤害。

其三，鞋翘一般与鞋底相接，而鞋底牢度大大优于鞋面，当可延长鞋饰寿命。

(以上三点是古人在长期实践中所摸索出的规律，具有一定实用价值和科学性。)

第四点，则有着浓厚的封建迷信意识。鞋尖的上翘，似与古建筑的顶角上翘有相同的解释，都是信仰和尊崇上天的结果。

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