简单的说，白起李牧他们带的兵比前辈多，战争规模比前辈们大。

战国时期从前到后的两百年，有一个战争越演越烈，血腥度越来越高的过程。前期孙膑、庞涓他们指挥的，一般也就五万到十万大军。而李牧王翦白起廉颇四人，都曾带领比这个规模更大的军队作战。作为名将，曾经带领大军，参加过大规模战争，就和商界人士做过大生意，演艺界上过春晚一样，当然是一个重要的加分因素。

此外，白起他们四人的战绩，对历史的影响也更大。

在战国前期，战争更多还是倾向于“争霸”。各国玩命打仗，是想取得所谓的“霸权”。而到了后期，吞并他国领土，扩大自己地盘成为战争的重要任务。尤其是秦国，通过对外战争，逐步蚕食疆土，已经向“统一战争”方向转换。

这意味着，前期名将们的战绩，往往只能导致一个国家的兴衰;而后期名将们的战果，则可以影响整个天下的命运。比如白起，他征战三十年，杀敌一百万，就为秦国统一奠定了极为重要的基础。所以站在今天来看，自然容易记住对历史影响更大的了。

也正是因为这个，四大名将都是出自秦赵两国——到战国后期，赵国成为抗秦的中坚力量，秦赵两国之间的战争胜败，基本上决定着秦国统一的进程。

此外，既然叫“名将”，知名度必不可少。这四位名将，各自都有让人过目不忘的事迹。

白起是杀人如麻的“战神”，王翦几乎参加了秦扫六合的全部大战，凭借骄人的战绩，他们超越同僚蒙鷔、王龁等并不奇怪。

李牧和廉颇固然也拥有出色的军事才能——李牧曾多次击败秦军，廉颇也曾用八万人大败四十万燕军;但他们的入选，更多还带上了人情的因素——李牧因最后悲壮被害而让人扼腕;廉颇则是凭借著名的“负荆请罪”“廉颇老矣”等成语典故，以及长平之战中被赵括替换导致全军惨败而为人熟知。

脍炙人口的《将相和》故事，让在“四大名将”中军事成就最低的廉颇，成为民间知名度最高的一位。

这两位多少让人有点无奈的感觉。同时代的赵奢和庞瑗其实单看军事才能未必低于他们，只是没这么多悲剧可供后人凭吊。

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