“法律和道德一样重要”
     在春秋战国的战乱年代，学者们的观点大多“非黑即白”：有的觉得道德至上，道德能让统治更稳定和谐，比如儒家;有的认为法律是万能的，一切问题用法律都能得到圆满地解决，比如法家。
     作为独树一帜的传奇人物，荀子，一个儒家的“宗师级高手”，他思想最大的亮点就在于，他在强调德治的同时，并没有处于学派观点的偏见，清晰地认识到法律可以弥补许多道德“管不到”的灰色地段，德治与法治应该放在同等的地位，它们之间是相辅相成的，这就是他“隆礼重法”的著名思想。
     “隆礼”“重法”，是荀子对儒家思想进行改造而提出的新思想，这是基于人性恶的理论。他认为，人生来就有欲，“目好色，耳好声，口好味，心好利”，有欲必有争，因此人性是恶的。“明礼义以化之，起法正以治之，重刑罚以禁之”，要发挥“礼义”的教化作用，借以改造生来不良的人性，同时还要并用刑罚制服性情顽劣之人。他在性恶论的基础上，把儒、法两家对立的政治主张结合起来。
     在国家治理上，荀子非常看重“礼”。荀子认为礼从区分与调节不同人的利欲关系中产生。在治礼的过程中，不能只顾及人的欲望，而要让物与欲两者相持而长，在物质的增长和欲望的增长之间保持平衡。
     在荀子看来，人的天然本性是追求利欲的，而礼的作用则在对人的利欲的无限追求作出限制，二者之间不免有冲突。为了确保公共秩序的正常运转，礼的遵循不免要诉诸于一种强制性。由此，礼转为法。因此，荀子常有“礼法之枢要”“礼法之大分”的提法，而以礼法并称。在荀子那里，礼是介于义和法之间的一个范畴。在义礼并称时，礼多是指道德。
     在礼和法并称时，礼多指制度。荀子说礼是法之大分时，既是指礼为立法的原则，又是指礼作为原则的道德立场。法的制定和形式不纯属利益分配的问题，还有一个道义问题;法的一律化打破了贵族和平民的界限，使一切人平等。但是礼的持守却仍然使得有学养的人们不至于沉落。荀子可以说是顾及到现实的利欲追求和必要性而又坚持道德理想，力求在二者之间保持平衡的思想家。
     也就是说，在礼法关系上，“礼者，法之大分，类之纲纪也”。礼是法律制定的来源依据，法是对礼的必要补充。“宽猛相济”，礼法结合，王道霸道并用，提示出维护统治秩序的真谛，既需要暴力的强制，更需要说教的教导。

     将“霸道”与“王道”杂之
     中国历史上有一个著名的辩题，就是霸道为上，还是王道为上的问题。这也是儒家和法家争锋的焦点。“王道”是说君主以仁义治天下，以德政安抚臣民的统治方法。“霸道”指以武力、刑法、权势等统治天下的政策。
     对礼法、王霸之争，荀子提出了“隆礼尊贤而王，重法爱民而霸”的命题。
     他认为，“王道”和“霸道”并不是不能兼容。由此提出了礼法并举、王霸统一的主张。他认为“治之经，礼与刑，君子以修百姓宁”，“礼以定伦”，法能“定分”，二者可以相互为用。只是法的特点表现为通过赏罚来维护等级秩序。
     荀子毕竟是一位儒家的学者，他认为在礼与法的关系上，还是礼高于法，礼为法之大本。只讲法治，不讲礼治，百姓只是畏惧刑罚，一有机会仍会作乱。他把“法治”成为“暴察之威”，“礼治”称作“道德之威”。法治至其极也不过为“霸”，而不能成“王”。如果以礼义为本，则法治就可以更好地发挥作用了：“故礼及身而行修，义及国而政明，能以礼挟而贵名白，天下愿，会行禁止，王者之事毕矣”。
     也就是说，礼义是立法的精神，是立法的原则。如果人们爱好礼义，其行为就会自然合法，甚至不用刑罚，百姓也能自然为善。总之，荀子的礼法兼施、王霸统一，是对对礼法、王霸之争的总结，开创了汉代儒法合流、法儒并用的先河。
     思想光辉照古今
     荀子“隆礼重法”的政治学说，对于维护长达两千多年的中国封建专制体制产生了深远影响。
     谭嗣同说：“两千年来之学，荀学也。”纵观历史，我们发现谭嗣同说的基本属实，历朝历代的皇帝，虽然都尊崇儒学，但都基本沿用了荀子“隆礼重法”的主张。
     事实上，汉王朝建立后，经过汉初黄老之学的盛行和汉武帝的“独尊儒术”，至汉宣帝时，荀子“隆礼重法”的政治学说遂被确立为“霸王道杂之”的基本国策而延续下来，也被称之为“儒皮法骨”，就是外表包装了层儒家思想，其实奉行的是法家学说。
     汉以后的历代封建王朝，莫不以儒家文化与法家文化互为表里，以礼治与法治、王道与霸道兼施并举，作为维护和巩固封建政权的基本国策，这充分反映了荀子学说对中国封建文化的深远影响。
     直到今天，“隆礼重法”的思想依然具有借鉴意义。我们从近代走到今天，打破了人治的尊崇，实现了法治的普及。虽然现状依然不容乐观，很多人对法律依然存在误解，但我们需要警醒的是，法律并不能解决一切问题，法律并不是万能的，我们不能从一个“人治”的极端，又走向一个“法治”的极端，这些问题需要我们去深思其中的道理。
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