臧质(400年-454年)，字含文，东莞莒(今山东莒县)人，南北朝时期宋朝名将，宁朔将军臧熹之子，武敬皇后之侄。
     臧质早年历任世子中军行参军、员外散骑侍郎、抚军参军、建平太守、历阳太守、徐兖二州刺史等职，深受治下百姓爱戴。
     元嘉北伐时，臧质坚守盱眙，抵抗北魏皇帝拓跋焘，因功封为使持节、监雍梁南北秦四州诸军事、冠军将军、宁蛮校尉、雍州刺史、开国子。后来，臧质支持宋孝武帝，平定刘劭之乱，被任命为车骑将军、江州刺史、始兴郡公，并逐渐萌生异心。
     孝建元年(454年)，臧质与荆州刺史刘义宣、豫州刺史鲁爽一同起兵造反，被朝廷军队击败。同年六月，臧质在武昌被宋军杀死，传首建康，时年55岁。
     早期事迹
     臧质年轻时喜欢田猎、赌博，身长六尺七寸，额部前倾，牙齿外露，头顶没有毛发，四周有一圈卷发，不到二十岁便被刘裕任命为世子中军行参军。
     420年(永初元年)，臧质担任员外散骑侍郎。后因母亲去世，离职守孝。期满后，担任江夏王刘义恭的抚军参军。因为轻佻放纵，被降为给事中。后来，臧质在会稽公主的进言下，外放为建平太守。
     臧质在建平期间，得到蛮楚少数民族的拥护，被南蛮校尉刘湛称为良守，改任宁远将军、历阳太守。此后，臧质历任竟陵、江夏内史，建武将军，巴东、建平两郡太守，深得拥戴。

     得到重用
     当时，臧质刚刚三十岁，便多次出任名郡太守，又博览史书，精通文案，既有气魄，又喜兵法。宋文帝认为他可以办大事，欲任命他为益州刺史，又任命为使持节、宁远将军、徐兖二州刺史。臧质在任内，奢侈浪费，赏罚无常，遭到弹劾，却被宋文帝赦免。
     445年(元嘉二十二年)，臧质的好友范晔密谋造反，认为臧质一定会响应。不久，范晔事泄被杀，臧质却被任命为建威将军、义兴太守。
     450年(元嘉二十七年)，臧质改任南谯王司马、宁朔将军、南平内史。不久，北魏皇帝拓跋焘围困汝南，汝南戍主陈宪遣使告急。此时臧质尚未到任，奉旨轻装赶往寿阳，与安蛮司马刘康祖一起救援陈宪，斩杀北魏任城公拓跋乞地真。
     同年四月，魏军撤兵。臧质又趁机讨伐汝南境内山蛮，因功升为太子左卫率。不久，臧质因伐蛮时枉杀队主严祖等原因，被罢免官职。
     参与北伐
     七月，宋文帝发动北伐，臧质以平民的身份与骠骑司马王方回率军攻击许昌、洛阳。十月，安北司马王玄谟进攻滑台(今河南滑县)受挫，臧质请求代替王玄谟，被文帝拒绝。
     十一月，拓跋焘率十万兵马攻打彭城(今江苏徐州)，臧质被任命为辅国将军，前去援救。臧质刚到盱眙(今江苏盱眙)，拓跋焘便已兵过淮水。盱眙城东有座高山，臧质担心被敌人占据，便命冗从仆射胡崇之、积弩将军臧澄之驻扎山上，自己则驻扎在南城，又命建威将军毛熙祚驻军前浦。
     魏军先攻击胡崇之与臧澄之，将两部兵马消灭后，又攻击毛熙祚部。毛熙祚的部下都是北府精兵，在幢主李灌、队主周胤之、外监杨方生的抵抗下，魏军被迫撤退。这时，毛熙祚却因伤重而死，所部随即崩溃。臧质见魏军兵盛，按兵不敢救援，以致三支部队全军覆没。当晚，臧质所部奔散，被迫丢弃辎重器械，仅率七百人退入盱眙城。
     当时，盱眙太守沈璞已作好攻守准备，城内有战士三千人。臧质大喜，便和沈璞共同防守。魏军见不能攻破攻盱眙城，便率军南下，臧质则趁机完善城池防御。
     坚守盱眙
     451年(元嘉二十八年)正月，拓跋焘从广陵返回，全力攻打盱眙，并向臧质索要酒水。臧质便将自己的尿封好，送给拓跋焘。拓跋焘大怒，在一夜之间筑起长围攻城，并用东山土石填堑，在君山造浮桥，切断了盱眙的水陆通道。
     拓跋焘还给臧质写信道：“我如今所派的兵马，都不是我们鲜卑人，你杀了他们，对我只有好处。”臧质则回信道：“你可知道王玄谟与申坦为何兵败?童谣曾说‘虏马饮江水，佛狸死卯年。’如今还不到卯年，所以二将兵败，让你饮马长江。我正要消灭你，你却自动上门送死，那我怎能让你活着回去!你难道比得上苻坚吗?斛兰氏当年深入彭城，遇到几天雨水，没有一个人活着回去，怎么你不记得了?春雨马上将到，我们的援军将要四面会集，你尽管安心攻城。如果你们粮草不够的话，尽管告诉我，我会送给你粮食。现在你送我一把战刀，难道是想叫我砍在你身上吗?大家各自努力吧。”
     拓跋焘大怒，做了一个铁床，上面放上一些铁镵，道：“攻破城池，抓到臧质，就让他坐在这上面。”臧质又给魏军各族士兵致信道：“拓跋焘写给我的信在这里，你们都是中国百姓，何必为敌人如此出力，男子汉大丈夫怎么不知道转祸为福呢!能杀死拓跋焘的，封万户侯，赐布绢各一万匹。”
     魏军用钩车钩城楼，宋军便在城内用粗麻绳系住钩子使钩车不能退回。夜晚，宋军用木桶将士兵吊出城外，斩断钩子把钩车拉进城来。次日，魏军又用冲车攻城。但城墙坚固，冲车每一次冲撞的地方也不过掉几升墙土。于是魏军又赤膊登城，轮番而上，死尸堆积的几乎和城墙一样高。两军鏖战三旬，魏军战死过半。
     这时，彭城王刘义康截断魏军的退路，朝廷也派水军由海上进入淮河，而且魏军很多将士都死于疾疫。二月二日，拓跋焘被迫撤围退走。战后，沈璞将首功归于臧质，臧质因功被封为使持节、监雍梁南北秦四州诸军事、冠军将军、宁蛮校尉、雍州刺史、开国子。
     讨平刘劭
     452年(元嘉二十九年)，宋文帝再次北伐，命臧质率所部出兵潼关(今陕西潼关县东北)。但是臧质在城郊按兵不动，只派司马柳元景驻兵边境之上。后来，臧质又留恋宠妾，丢下军队一个人回到襄阳，遭到弹劾，但是宋文帝并未问罪。
     543年(元嘉三十年)，皇太子刘劭弑父篡位，任命臧质为丹阳尹、征虏将军。不久，臧家派门生师顗将刘劭弑父的事情告诉臧质。臧质便命人把此事告诉司空刘义宣与武陵王刘骏，然后亲率五千兵马讨伐刘劭，到江陵面见刘义宣。刘义宣得到臧质的通告后，当即起兵，任命臧质为征北将军。臧质直接进兵寻阳(今江西九江西南)，和刘骏同时东下。
     同年四月，刘骏在新亭称帝，是为宋孝武帝。臧质被任命为散骑常侍、车骑将军、开府仪同三司、江州刺史，率所部自白下进攻广莫门。当时，建康城内人心已乱，文武官吏纷纷出降，广莫门无人守卫。臧质攻入广莫门，与薛安都、程天祚在太极殿会合，并生擒刘劭，因功封始兴郡公。
     不久，臧质返回江州，随行船只达千余艘，所部军队前后长达百余里。