然而这事却遭到宰相联席会议的抵制。唐代制度，宰相相当于“国务委员”，不止一人。但有决议，由他们在政事堂开会讨论。皇帝的命令，“国务会议”如果同意，就由宰相副署，加盖“中书门下之印”。如果不同意，就退给皇帝。本次宣宗的提案，就被宰相依法驳回。这当然很不给面子，宣宗却欣然接受。他给政府回话说：朕提此议，无非考虑到郑光以元舅之尊、国戚之贵，总得有些不同寻常的优异待遇。现在看来，倒是朕考虑不周了。何况亲戚之间，瓜田李下，难免徇私嫌疑，也难免招人物议。卿等若非真心爱我，哪里会有如此嘉言?凡事如果都能这样，天下又何愁不治?朕愿与众卿共勉：令行禁止，善始善终!

终归还是“人治”

但宣宗就好这一口，他甚至想把帝国所有的官员都管起来。大中二年(公元848年)二月，宣宗曾为此事咨询时任翰林学士的令狐綯。令狐綯说，六品以下的，人数太多，宰相都管不过来，只能由吏部管。五品以上，宰相才管。宣宗当然不便亲任“组织部长”，就退而求其次，盯住五品以上的。他规定，所有的州刺史在赴任之前，都要跟他面谈，聆听圣训。大中十二年(公元858年)，有个刺史转任他州时，没有进京面圣，宣宗问令狐綯是怎么回事。这时令狐綯已是宰相，就回答说，因为两州相邻，进京要绕路，就没让他来。宣宗说：朕要求新任刺史必须面君，是因为害怕用非其人，危害百姓，这才不厌其烦，一一见面，问清他们的施政纲领，考察他们的品质优劣。何况诏令既已颁布，就该令行禁止，怎么能不当回事?

讲完这些道理，宣宗又话里有话地说了一句：你们宰相，可真有权啊!我们不知道宣宗说这话时的语气，是声色俱厉，还是半开玩笑。但任何官员听了，都会觉得五雷轰顶。据说，当时虽是数九寒天，令狐綯却大汗淋漓，重重裘衣都湿透了。由此可见，宣宗虽然赞成“法治”，却更喜欢“人治”，尤其喜欢大权独揽、乾纲独断的“一人政治”，这其实距离独裁，只有一步之遥。当然，宣宗还算开明。但是再开明，其权威也不容挑战。权力，就更是不容分享。难怪大中二年(公元848年)五月周墀拜相，向韦澳征求意见，韦澳给出的建议，竟是“愿相公无权”。

这就把帝国的前途命运，都维系在一个人身上了，这无疑是脆弱的，弄不好就会有两个严重后果：一是“人亡政息”，二是“后继无人”。历史证明，这两条在宣宗去世后，都得到了应验。大中十三年(公元859年)八月七日，宣宗撒手人寰。继位的懿宗，除了吃喝玩乐，什么正经事都不会。咸通十四年(公元873年)七月十六日，懿宗驾崩，继位的僖宗只有十二岁，干脆管宦官田令孜叫“阿父”。他的弟弟昭宗更惨，最后落入野心家朱全忠(也就是后来的后梁太祖朱晃)手中，并被弑杀。这是天复四年(公元904年)的事，离大唐帝国的正式灭亡只有三年。显然，宣宗这位“小太宗”，也终究未能挽回大败局。

顺便说一句，懿宗、僖宗和昭宗，都是宦官所立。对此，宣宗其实是有责任的。因为尽管不断有人敦促他早立太子，宣宗却就是置若罔闻。为什么呢?宣宗在回答宰相裴休时已一语道破天机：“若建太子，则朕遂为闲人。”没错，执掌朝政这十三年，宣宗是没闲着。但他应该知道，自己总会有“闲下来”的时候，而且会“永远闲下去”。也许，他不会这样想。一个不顾前车之鉴，坚持要吃“长生不老药”，最后因为服药中毒而死的人，怎么会想到自己有死的那一天呢?

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