伍秉鉴捐的官是三品，那是最高的，当时十三行商人里面能够捐到的官是最高的，后来到了鸦片战争的时候，可能他的儿子伍崇曜不知道因为什么事情，朝廷认为他还算是有些功劳，就赏了个二品给他，伍秉鉴是三品。除了捐官以外，还要积极主动的去勾结官府，不但要勾结广东的官，还要勾结朝廷的官，要大把大把的撒银子，而且要从你一开始当行商的时候就要撒银子。你要当行商要申请，因为行商是个垄断的商人，你一定要经过官府的批准，最后要皇帝恩准了，有皇帝的上谕你才能当行商，当时是个很重大的事情。按说这个事情是公事公办，等于申请一个营业执照，但是，私下里他要给粤海关监督行贿一大笔银子，你想得到营业执照你要行贿多少银子呢?史料上一般的记载是2-6万两才能得到营业执照，这是私下的行贿。除了这个以外，还有很多自愿的、被迫的捐输，什么事情动不动就找你们行商捐钱。

有历史学家统计，1801-1843年，伍家怡和行仅送礼、捐输和报效的银钱1600万两，1834年，伍氏整个富可敌国的家产才1872万两，但是，他们的捐输达到了1600万两，这是有历史学家的统计。这是一个说法。

还有一个说法，光绪年间《广州府志》：计伍氏先后所助不下千万，捐输为省内冠，在全广东省里他的捐输是最多的。十三行商人长期以来在外国人和官府两头极力的周旋，往往还是力不从心。在1831年的时候，因为英国商馆是在珠江边，英国人想在珠江边搭建一个码头，由怡和行出面跟官府疏通这件事情，当时伍崇曜出面到广东官府去出面疏通这件事情。当时的广东巡抚听了以后非常不高兴，勃然大怒，发怒要把伍崇曜杀了，吓的伍受昌马上跪在地上跪了一个多小时，旁边还有粤海关的监督，粤海关的监督就帮着说情。由于他跪了那么长时间，粤海关监督又说情，最后才免于一死，当时把伍受昌吓得要死。两年以后伍受昌就病逝了，然后他的五弟伍崇曜才顶上来。所以有些专家学者说伍受昌英年早逝，恐怕跟那一场事故很有关系，就是英国想扩建码头的事情，可能很有关系。

直到第二次鸦片战争，第二次鸦片战争是1857年，那时候伍秉鉴已经去世了，尽管那个时候，随着一口通商的消亡，一口通商结束了这个制度以后，保商的制度也就跟着消亡了。但是，因为那种惯性还在，当时第二次鸦片战争的时候，英国人就攻打广州，这时候官府又叫怡和行出面在中英之间进行调情，实际上就是议降。

当时《伦敦新闻画报》在1857年2月21日里，《伦敦新闻画报》里有这样一句话，“另一张速写表现英国驻广州领事在卸任时跟伍浩官、卢茂官、潘启官等老一辈的行商们辞别的情景。”第一个名字是伍浩官，伍秉鉴已经去世了，这个伍浩官是伍崇曜。我们现在来看看这张速写。

这些商行已经用西方的礼节来跟西方人打交道，行商们是握手，左边第一个行商领头的估计应该是伍崇曜，右边这个是英国驻广州的领事，叫做巴夏礼，你看到这个场面，好象大家比较平静，比较友好，实际上并不是那么回事。这个巴夏礼长期在十三行，这是一个中国通，在十三行，他把自己练成了一个中国通。这个人是非常暴躁和骄横的一个人。所以，当时伍崇曜找他去调停的时候，他也照样是脾气非常大，然后狠狠地打了伍崇曜一个耳光，当时搞的伍崇曜非常狼狈。所以我刚才说，在与官博弈的时候，商人只能是落花流水。

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