话说“狗肉将军”张宗昌发迹前，原本是闯关东的山东大汉，他修过铁路，挖过金矿，后又跑到海参崴混事，黑道上很有些名气。
    辛亥年间，上海革命党前往海参崴招募英雄，张宗昌于是拉了一个骑兵团回国参加革命。这说起来，也算是革命元勋了。
    孰料，“二次革命”南方兵败，张宗昌的骑兵团也被打散，后来干脆投入冯国璋的门下，还官升一级，成了某正牌混成旅的旅长。
    
    1920年后，由于老领导、代大总统冯国璋病死，张宗昌所部在湘鄂之战中吃了败仗，退入江西又被赣督陈光远缴械。
    走投无路之下，张宗昌想去依附大帅曹锟，却又被其亲信部下吴佩孚排挤，最终只能选择出关投奔张作霖。
    最开始时，张宗昌并未受到张作霖的重视，而其旧部上百人打听他到关外后，也都陆续前来投奔。粥少僧多，人多钱少，张宗昌有段时间的境遇十分困窘。
    直到后来，张宗昌接受了一项任务，张作霖分给了他一些简陋武器前去剿匪。借着这次机会，张宗昌带着旧部一举端掉了近千人的土匪窝子。此后，张作霖对张宗昌刮目相看，并有心要培养他一下。
    
    后来，张宗昌被任命为绥宁镇守使兼吉林边防军第三混成旅旅长，而这时他的好运气又来了。
    当时俄国爆发革命，中俄边境上涌来了很多沙皇的溃兵，这些人走投无路之下，愿意把武器交给张宗昌而只需折算一点遣散费即可。
    由此，张宗昌不但获得了大批的俄国军械，而且利用这些人编成了一支五百人的白俄军，也就是后来的“铁甲兵团”。
    在之后数年间，张宗昌获得了大量的俄制武器，计有六千支步枪、二十多门大炮和四十几挺重机枪，还有整箱整箱的手雷，这在当时可是不容小觑。
    更让张宗昌高兴的是，沙俄溃兵听说张宗昌收编白俄军后，也都纷纷赶来投靠。白俄军规模由此不断扩大，后发展到两千余人，成为张宗昌手下一支能征善战的外国雇佣军。
    白俄军的士兵个个身材高大，作战勇猛，其中还有不少军械专家，因而很受张宗昌的青睐。特别被这些人改装过的装甲列车，在战争中往往能起到奇兵的作用。
    人种不一样，规制待遇也不一般。张宗昌的这支外国雇佣军，其使用的枪械武器都是俄国生产，其饮食也同其他部队不一样，平时都是吃面包黄油，拿的军饷也远比其他部队高。
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