明熹宗时的太监魏忠贤来了，他把玩权利的本领似乎更强，被御封为九千岁。顺魏者昌，逆魏者亡，魏忠贤利用“厂卫”杀人制造冤假错案，终于让明熹宗朝代成为中国历史上制造冤案最多的一个皇帝。
    历朝历代以来，宦官擅权、祸国殃民的事都不少见，但为祸最烈者要数明朝。其实，从一开始，明朝开国皇帝朱元璋就知道宦官擅权是朝政不修的源溯，因而未雨绸缪，只是让宦官们为自己端茶端尿，或者整整档案而已，“古时此辈所治，止于酒浆酰醢、司服守祧数事。”而其他事宜朱元璋如超人般皆亲自大包大揽，不让宦官们沾一点边。
    因而，在朱元璋时期，太监除了端尿送茶的机会，是没有任何玩一把权力的机会的，即使有，也没有人敢玩，朱元璋制定的那些“太监守则”可不是好玩的，“内臣不得干预政事，预者斩!”违者是死路一条。
    被压低了官阶，不得兼外臣的文武职衔的宦官们，老老实实地谨记着“太监守则”中诸如不准有公文、私书往来，殿内殿外都不准“泛言及朝政”等等制度，并每天不忘瞻仰朱元璋悬于宫门上的明示着不许干政的警戒的铁牌。甚至，连书也是不敢读的，因为皇帝老子朱元璋不让。
    自古有“女子无才便是德”，难道朱元璋受到启发，认为“读书越多越反动”了?从政施政者向来多为高智力者，朱元璋不能不防啊。因此，他收一些愚顽未启，茅塞未开的幼童来当太监，让他们一点书底子也没有，彻底把一些可能滋长的反动苗头扼杀在萌芽状态。
    
    后来，迫于宦官要管理典簿文籍，不识字就揽不了这活的现实，朱元璋对这条政策有所松动，允许太监也可以识字，但政治还是不可以讲。
    朱元璋对宦官的管理是公认的严厉。可是，“智者千虑，必有一失”，让朱元璋死不瞑目的是，他的所有努力都在他后代人的手里毁于一旦了。后来宦官不仅成为皇权卵翼下祸国殃民的一股特殊势力，他们的威福还远达宫门之外，渗透到明朝的各个角落，人数呢，也突破了历朝历代的记录，高达数万之多。“奄宦之祸，历汉、唐、宋相寻无已，然未若明之为烈也。”(黄宗羲《明夷待访录》)明朝的太监们不仅为明朝夺得了历史宦官干政之冠，还创造了一个太监祸国殃民的巅峰时代。
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