选择皇位继承人是除了末代帝王外，每个皇帝都必须要做的一件事。从皇位继承人的选择和身后政局布置来看，汉武帝明显要比秦始皇和唐太宗高一个层次。
    毛主席在《沁园春·雪》里，列出了中国历代最有成就的五个帝王——秦始皇、汉武帝、唐太宗、宋太祖、成吉思汗。
    然而宋太祖死因不明，其死后的皇位继承至今还是历史疑案。成吉思汗死后，大汉之位3年都没有确定下来，因此这两位帝王在皇位继承上毫无作为，首先予以排除。
    剩下的3个皇帝秦始皇、汉武帝、唐太宗，可谓是皇帝中的战斗机，帝王中的VIP，个个都是雄才大略，建立了万世敬仰的功业。今天我们就来谈论一下3位皇帝在皇位继承这件事上的得失。当然要明确的是，关于他们其它的事情我们不谈论，也不是对三位皇帝的功绩进行排名。
    
    秦始皇未明确皇位继承人，客观上加快了秦朝的灭亡
    首先来说秦始皇，秦始皇晚年一心追求长生不老，没有对自己身后的皇位继承做出合理安排。在外出巡时，身患重病，这才想起安排身后事。
    跟随在秦始皇身边的，是秦始皇十分宠爱的十八子胡亥，远在上郡(今陕西榆林东南)蒙恬军中的是长子扶苏。这两个儿子是秦始皇最看重的，无疑秦始皇会在扶苏和胡亥之间，选出一位继承人。
    多人以为秦始皇临死前留下遗诏，让扶苏继承皇位。其实这是误解。秦始皇临死前下发的诏书，只是说“让扶苏会咸阳主持葬礼”(与丧会咸阳而葬)，并没有明确说让扶苏继位。
    不过既然让扶苏主持葬礼，秦始皇内心的意思应该就是让扶苏继位。但秦始皇的这一模糊安排就留下了隐患,让奸诈的赵高有了纂改诏书的机会，把花花公子胡亥推上了皇位。胡亥当上皇帝后，只知道享乐，完全无心也没有能力治理国家，结果仅仅过了3年，曾经强大无比的秦王朝就被推翻了。
    如果秦始皇要立扶苏，为何不在诏书里，明确说明由扶苏继位，并把诏书向身边的大臣公布呢?如果是这样，赵高还有机会篡改诏书吗?这无疑是秦始皇的失误之处。
    后来的皇帝为了避免类似情况的出现，一般都会在临死前，将大臣召来，当众宣布皇位继承人，以免造成众人争夺皇位的情况。
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