他喜欢撒娇，尤其是在汉武帝的背后向汉武帝撒娇。有一天，东方朔又在为自己的满腹才华自吹自擂，公开扬言在大汉王朝，学问的前三名一定是东方、东方、东方!同僚一起发难：“你如果说苏秦、张仪水平高我们承认，因为他们偶然遇到了大国的君主，便能混个卿相。至于您，我们却不敢恭维，因为我们已经清清楚楚地看到您在朝廷里奋斗了数十年，官衔不过是个科级侍郎，这难道没有您自己的原因吗?”东方朔的回答堪称经典：“不要乱说什么张仪、苏秦的往事，时代不同了，高低都一样。周朝十分衰败，诸侯王得到士人的帮助就能强大，失掉士人的帮助只能自取灭亡，所以士人可以身居高位，子孙长享荣华。那显然是非正常年代的非正常事件。在如今正常和谐的年代，贤与不贤，凭什么来辨别呢?古书上常说：‘天下无害灾，虽有圣人，无所施其才;上下和同，虽有贤者，无所立功。’我做小官本来是极平常的事情，你们有什么不理解的呢?”

这段话说得滴水不漏，既打击了他人，又抬高了自己，同时还拍了朝廷的马屁。这娇撒得绝对空前绝后，依仗自己的智力，东方朔成了隐居在朝廷中的撒娇派教主，弄得汉武帝一天不见东方，就会觉得哪里不舒服。面前无人撒娇岂不是空有江山?于是汉武帝也不时地给东方朔提供表演的舞台。

一天，建章宫后阁的双重栏杆中，有一只动物跑了出来，它的形状像麋鹿。消息传到宫中，汉武帝亲自到那里观看，问身边群臣中熟悉事物而又通晓经学的人，没有一个人知道它是什么动物。汉武帝就兴奋地下诏叫东方朔过来。东方朔果然不负众望，马上开始撒娇：“博学如我，怎会不知道这个东西的名字，但只有让我吃好喝好之后，我才愿意说出来。”吃饱喝足之后，东方朔又开始撒娇：“我知道某处有公田、鱼池和苇塘好几顷，只有陛下将这块公田赏赐给我，我才愿意说出来。”得到汉武帝肯定的答复后，东方朔突然大叫道：“恭喜皇上，恭喜皇上!我认得这种动物叫驺牙。它的出现，预示着不久的将来必然有人过来投降!”过了不长不短的一年多，匈奴混邪王“果然”带人来归降汉朝。东方朔料事真如神!

因为料事如神，东方朔再次得到了赏赐，这些赏赐又够他娶几个美女的了。到了晚年。东方朔临终时，规劝汉武帝说：“《诗经》上说‘飞来飞去的苍蝇，落在篱笆上面。慈祥善良的君子，不要听信谗言’。‘谗言没有止境，四方邻国不得安宁’。希望陛下远离巧言谄媚的人，斥退他们的谗言。”汉武帝说：“如今回过头来看东方朔，仅仅是善于言谈吗?”对此感到惊奇。过了不久，东方朔果然病死了。古书上说：“鸟到临死时，它的叫声特别悲哀;人到临终时，它的言语非常善良。”说的就是这个意思吧。

东方朔是当之无愧的杰出人才，在伟大而专制的年代里，他学会了如何调节个人与社会的紧张关系，学会了如何最大限度地用知识换取物质利益，并学会了用这些东西去换取其他方面的享受。因此，他看透了做官的虚妄，看透了金钱的虚妄，看透了知识的虚妄，看透了人生的虚妄，于是，他利用虚妄的知识，换取虚妄的官职，换取虚妄的金钱，再用金钱换取实实在在的肉体享受，以此度过虚妄的人生。知识就是力量，这话难道是骗我们的吗?

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