慈禧坚决反对缠足

慈禧太后自己不缠足，反对缠足也很坚决。清末的维新派反对缠足，康有为等还创立不缠足会，轰动一时。慈禧太后镇压了维新派，却继续举起康梁等人提倡的反对缠足的大旗。八国联军侵华战争后，慈禧深深领教了洋人的厉害，因此在返回京城后，实行了一系列的改革。1902年，慈禧太后下达了劝禁缠足的谕旨，1905年她再次颁布谕旨：“汉人妇女率多缠足，由来已久，有伤造物之和，嗣后缙绅之家，务当婉切劝导，使之家喻户晓，以期渐除积习。”一时间全国各地官吏纷纷响应，取得明显成效。

但是，千年的缠足传统不是慈禧太后的一句话就能终结的，虽然她权力很大，一手遮天。有一个故事就讲了慈禧太后的这种无奈。

有一次，一个外国的公使夫人和慈禧太后聊天时说：“大清朝女人因为缠足，都成了全世界的笑料了。”慈禧太后一听，心里很不舒服。当时欧洲国家的女人都有束腰的习惯，为了使腰部细瘦而束紧腰部，这也是一种陋习，和中国的缠足一样，严重摧残身体，不少女性因为过分束腰，导致身体畸形甚至丧命。慈禧太后看着身前的这位公使夫人，虽然长得人高马大，但是腰很细，料定她一定束腰了，于是问道：“我听说洋人有束腰习惯，现在这儿没有外人，我倒想看看你们女人是用什么东西来束腰的。”

西方束腰

看过之后，她感慨地说：“洋人妇女受此等洋罪，还要用铁条把自己的腰束起来，可怜呀可怜!”然后送给她一套宽松的满族服装换上。之后一连几天，这位公使夫人都没来见慈禧。慈禧连忙派人去问，得知公使夫人的身子不太舒服。慈禧得意地说：“果然不出我所料，束腰的带子解下来之后，要恢复成原来的样子，是得需要点时间的。她们还笑话我们，我看她们这才是活受罪呢!”

事实上，放足也是一种痛苦，因为缠足已经扭曲了脚部骨头和筋络，放足是吃二遍苦,遭二茬罪。1927年出版的《妇女杂志》讲述了这样一个故事：缠足女子桂英嫁给了留学生丈夫，思想先进的丈夫以救世主的口吻要求她放足，桂英要为了丈夫做一个时髦的妇人，顺从了丈夫，但放足的滋味实在不好受，一度痛得要死。历史传统的改变，就是如此之艰难!

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