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回鹘是维吾尔族和裕固族的共同祖先,属于北方突厥族系的部落民族,其远祖应为秦汉时期活跃于漠北和西域的丁零。后来,丁零演变为铁勒、高车等,南北朝时作乌护、乌纥或袁纥,隋代作韦纥。7世纪初,以韦纥为首的铁勒诸部组成联盟,称回纥,势力渐盛,在今蒙古国土拉河流域建立政权。隋唐之际,回纥部落联盟以药罗葛为首,驻牧金山(今阿尔泰山)、北庭,在仙娥河(又名娑陵水,今蒙古国色楞格河)和温昆河(今蒙古国鄂尔浑河)流域,过着游移不定的生活。744年,回纥首领骨力裴罗称汗,建立漠北回纥汗国。唐德宗贞元四年(788),回纥首领上表唐朝,请改回纥为回鹘。9世纪中叶,回鹘汗国崩溃,部众四散,大部迁至西域。另外一支回鹘人迁居河西走廊,在甘州(今甘肃省张掖市)割据一方,884年左右称汗建国。此即甘州回鹘的由来。 主宰丝绸之路商业活动 西迁之前,回鹘本为逐水草而居的游牧民族,主要从事畜牧业,兼营狩猎。自从移居到土地肥沃、水草丰美、宜农宜牧的河西走廊后,回鹘人置身农业文明的包围之中,渐次熟悉并学会农耕,在继承传统畜牧业的同时,农业经济也得到较大发展,生活方式渐渐由游牧转为定居。甘州回鹘地处丝绸之路这一中西交通要道,他们利用这一便利条件,积极参与东西方经济交流,西联波斯、印度、阿拉伯,东通洛阳、开封、太原乃至辽都上京(今内蒙古巴林左旗),成为唐末、五代、宋初丝绸之路的新主人和垄断者。 甘州回鹘的商业活动对丝路文明的贡献极为突出。他们在今甘肃省张掖市山丹县一带建造规模巨大的城市,成为河西走廊经济繁荣、贸易发达之地。随着从游牧转为定居,甘州回鹘的手工业亦较前有了更大发展,其纺织、文绣、冶金、攻玉等技术至为精巧,以“白皙端正,性工巧,善冶金银铜铁为器及攻玉”闻名一时。他们长于经商,尤擅鉴别珍宝,语言能力强,善于沟通,中原地区就有不少回鹘商人。当少数民族与汉人贸易时,常常需要回鹘人从中做媒介,否则难以成交,西夏即有“回鹘通译”这一专门职业,回鹘语成为商业贸易的交际语。凭借地利之便,甘州回鹘人积极与周边民族进行贸易,很快取代商业民族粟特人的地位,成为丝路贸易的主宰。 频繁的丝路贸易成为甘州回鹘人的经济命脉,故而他们义不容辞地承载起保护丝路畅通的重任。晚唐五代时期,西夏人时常对丝绸之路的过境商旅进行敲诈、掠夺,严重威胁了东西方贸易的正常往来,甚至导致途径甘州回鹘的商旅完全断绝。北宋大中祥符年间,甘州回鹘人与西夏展开殊死搏斗,于大中祥符九年(1016)最终全面控制凉州,将西夏势力赶出河西,确保了丝绸之路的畅通无阻,形成“一方之烽燧蔑闻,万里之梯航继至”的大好局面,使中原王朝特别是北宋政权得以源源不断获得河西走廊的战马,增强了边防实力。 (责任编辑：admin) |