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苏州桃花坞木版年画具有极高的艺术价值，却长期不为世人重视。 2013年，受苏州美术馆馆长曹俊的委托，我开始策划“苏州桃花坞木版年画特展”。我最大的冲动是第一时间去寻觅散落在世界各地“姑苏版”的踪迹。凭借着国内外收藏苏州桃花坞木版年画的博物馆、美术馆、图书馆的同行们的鼎力相助，那些“远嫁”海内外的苏州桃花坞“姑苏版”木版年画，集体回“娘家”团圆了。 所谓“姑苏版”，是指清代康熙、雍正、乾隆时期苏州桃花坞木版年画全盛期的作品。此类作品着重描写苏州市民生活和城市景观，场面宏大、构图复杂、内容丰富、风格写实，运用成熟的套色技法体现出浓郁的民间气息，真实记录了“康乾盛世”时期苏州的城市风情世相。而其表现方法受到西方绘画的透视和比例的影响，艺术语言上集苏皖刻艺之长与铜版画排线法为一体。桃花坞木版年画绘制精美、色彩绚丽，画面远近分明、层次清晰。可以说，“姑苏版”乃苏州桃花坞木版年画艺术理念与艺术语言之巅峰，更是中国美术史上恢弘之篇章，享有“东方古艺之花”的美誉。 事实上，从“姑苏版”发展的历史上看，它从一个有趣的视角对应了中国近代经济发展的脉络。明代中期以后的戏曲和小说的版画插图，在我国版画史上占有重要地位。这一时期的雕版插图呈现出一片蓬勃的生气，其作品精工细作、韵味高雅，堪称精美绝伦。不但数量上远超过前代，而且雕镂工艺的绮丽程度也为后世所不及。尤其是万历至天启（1573—1627）的五十五年间，以戏曲和小说为主的版画插图，呈现出绚烂夺目的光彩，成为中国版画史上全盛的黄金时期。我国的刻书业自明世宗嘉靖以后，集于金陵、苏州、扬州、杭州、歙县等地，有关版画的插图，自然也以这几个地方为最精。例如苏州的书业堂、杭州的张氏白雪斋、金陵的唐氏富春堂等，都以刻图精美而著称。至明代后期，彩色套印法更臻于精美完善的境地，安徽歙县制墨家程君房和方千鲁均用彩色套印。 明清时期的江南已出现了资本主义萌芽，苏州则是发展最快的地区。早在明初，苏州地区的税赋便占全国的12%，加之又是中国河运及海上贸易的集散中心，自然成为全国经济之首要地带。苏州桃花坞木版年画的发展即依托于苏州地区繁荣发展的经济。由于苏州有较高的工资水平和相对较多的劳动机会，吸引了大批来自安徽、南京、扬州等地的刻工。明代江南地区的刻书业曾在全国遥遥领先，而苏州又汇集了当时江南最好的刻工和工艺，同时还掌握着河运海运两条交通要道，其货物品类之全、流通之广当为全国之最。《姑苏阊门图》上题词“万商云集在金阊，航海梯山来四方”，即说明了当时金阊地区商业的繁荣和对外贸易的兴盛。而对苏州刻书业的评价，“凡刻之地有三……其精吴为最，其多闽为最，越皆次之”一语足以蔽之。充足的从业人员和细致的分工，充分发展的造纸业和篆刻业以及精湛的技艺，都为桃花坞木版年画的生产创造了条件。 画工、刻工和印工分工协作，相互独立又紧密关联，三者统一于画铺之中。桃花坞鼎盛时期，拥有画铺五十余家，年产量达百万张。随着市民阶层的日渐崛起，文化娱乐方面的品质逐渐提升，人们的年节风俗文化日渐丰富，对年画的市场需求也大大增加。而海外贸易的发展，则让桃花坞木版年画远销到了日本、南洋等地。 (责任编辑：admin) |