东汉陶船上的船尾舵:改变世界造船史的发明 广州博物馆的专家们常要接待来馆里看古船模型的人。他们馆里有一件独特的藏品复制品(原件现藏于中国国家博物馆,见上图),很小,但有划时代的意义。 这是一艘1954年在广州沙河顶出土的东汉陶船。 记者曾经仔细观察和研究过这艘陶船,以及它的相关资料。从外观上看,它的结构复杂完备,船前系锚,船尾有舵。舱内横架八条梁担,以加强船体结构及加深吃水量。船分三个舱室,前舱低矮宽阔,可能是个货仓;中舱是船工的住处;后舱也叫舵楼,它的旁边有一个低矮的小屋,这是船上的厕所;船头还有一个小篷,这是防浪用的,浪头打在上面,河水就被挡了回去,不至于灌进船内。 博物馆的专家说,由此可知,当时广州人民在造船方面已掌握了高超技术。 1958年,著名科技史专家李约瑟风尘仆仆地来到广州博物馆,意外地看到这艘陶船时,他激动地说道:“就是它!就是它!这艘船说明中国是世界上第一个使用舵的国家!” 他为什么这样说呢?因为陶船上明白无误地显示了当时船尾舵的存在,说明中国早在公元2世纪就已经发明和使用船尾舵。欧洲人一直用侧桨来控制方向,舵在欧洲的出现,是在公元12世纪,要比中国晚了一千多年。 船尾舵作为定向工具,是岭南古代舟师的一大发明。没有控制航向的船尾舵,实现远洋航行就要困难的得多。 广州陶船的意义不止于此。广博专家介绍,“船首系锚,以供停泊之用;船尾设舵,以使船只转向或保持航向;装置桨橹,以辅助人力推动船只前行或后退;建水密隔舱,即将船体用舱壁分隔成若干水密舱,以防船破损后水流入邻舱。这四项装置和技术,在岭南出土的汉代船模中都有所体现,它们的创造发明是我国人民对世界造船业的重大贡献。” (责任编辑:admin) |