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晚清是“古”与“今”、“中”与“西”交汇与碰撞的时期，社会变动剧烈。在此背景下，传统中国以天下为关怀的经世思想得以勃兴。在经世主题下，从魏源、贺长龄的《皇朝经世文编》开始，以“经世文续编”或“新编”为题的经世文编体著作不断涌现，构成一座重要宝库，包含了中国近代知识分子对学术、政治、社会、经济、军事、科技等方面的复杂看法，因此，研究晚清经世之学不可不关注经世文编。 经世文编体例演变 谈及晚清续经世文编，不能不首先关注“经世文编体”的历史渊源。学界一般认为，经世文编的体例可以溯及明末《皇明经世文编》。但实际上，经世文编体的渊源还可以向前追溯。清人方东树在《〈切问斋文钞〉书后》中说：“《切问斋文钞》……大约宪法吕东莱，其用意固盛美矣。”此“宪法东莱”即指《切问斋文钞》在体裁上仿效南宋学者吕祖谦的《宋文鉴》，这主要体现在两点：一是《宋文鉴》辑录“本朝诸家文集而成”，二是《宋文鉴》以“思择有补于治道者表而出”为宗旨。从这个意义上说，《宋文鉴》可以称之为经世文编体的最初源头。而直接以经世文编为名的则是《皇明经世文编》。体例上，《皇明经世文编》采取 “文从其人，人从其代”的方式，其弊端是不便看出不同学者关于同一问题的看法。故乾隆后期陆燿所撰《切问斋文钞》针对“以名位时月为先后，转虑颠倒失次”问题，分学术、风俗、选举、财赋、荒政、保甲、兵制等十二事，将议论同一问题的文章集中在某一题目之下。这样使经世思想落实为一种更有系统的学问。《皇朝经世文编》继承《切问斋文钞》对《皇明经世文编》的改造，即不以人物为中心排比文章，据年代先后排比人物，而“以事分类”，将讨论同一问题的文章集中，分学术、治体、吏治、户政、礼政、兵政、刑政、工政八个门类。除了学术、治体外，其余六项对应的正好是六部的事务。 晚清时代关注点嬗变 光绪十四年（1888），上海县诸生葛士濬所编纂《皇朝经世文续编》刊行，在《皇朝经世文编》基础上开始进行增益，在“学术”部分增加“算学”，附入“文学”类，补充了《皇朝经世文编》忽视算学的不足；在“户政”部分增加“疆域”，以应对边疆事务日益重要的事实。在八纲之外，又立洋务一纲。光绪十二年，盛氏思补楼初刻本《皇朝经世文续编》刊行，在体例上又对《皇朝经世文编》进行改造，一是增加新目类，如“户政”之“建置”、“厘捐”、“开矿”，“兵政”之“水师”、“团练”；二是删除部分贺编所立目类，如原编“兵政”之设“苗防”，盖因从雍正到乾嘉年间，南方苗民叛服无常，朝廷屡屡用兵并多方加以防范。至盛编编纂时，苗疆已是久靖，虽偶有反抗，规模有限，不烦征讨，故盛编省并“苗防”。光绪二十一年五六月间，麦仲华《皇朝经世文新编》刊行，完全打破“以学术为纲领，以六政为构架”的体例，不再设立总门类，其目类为通论、君德、官制、法律、学校、国用、农政、矿务、工艺、商政、币制、税则、邮运、兵政、交涉、外史、会党、民政、教宗、学术、杂纂。 此后，继出之经世文编均因时代焦点问题的转移而改编、调整体例。从总体上看，晚清经世文编的续作，大概分为三个时期：一是洋务时期的续编或补编，二是19世纪90年代末期的“新编”，三是新政时期的续新编系列。这三个不同时期的续编，在体例和侧重点上是有区别的。体例的改造在本质上是因为“世移事异”，旧有体例已经不再适应变化的形势，故不得不加以变更。经世文编对文章的选择也包含着丰富的思想内涵。编者为何选择某个人的文章而不选择另一个人的文章？就同一个人而言，为什么选择这篇文章而不选择另外的文章？在经世文编编纂中，编者出于特定的价值立场表现出了“选择性”，而这种选择性也正是作者的“经世”观念的反映。 因此，从某种意义上说，对续经世文编体例变化和内容侧重点转移的把握也是对近代社会变迁轨迹的把握。 晚清历史研究的密集型史料群 续经世文编的宗旨在于“实用”，故凡有一得之见者大多采入。因而，续经世文编资料来源广泛，其所选文章涉及文集、别集、方志、日记、书信、报纸；其所选作者有封疆大吏、地方吏员、知名学者，也有乡村塾师、外国传教士和商人。由于续经世文编所选文章作者群广泛，其中许多人缺少名垂青史的事迹，其所著文集等大多未能传世，因此，保存在续经世文编中的许多资料就非常重要。 续经世文编采用“事以类分”体例，为专题性的史学研究提供了可供参阅的史料来源。以西学在中国的传播为例，在近代的西学传播中，上海格致书院发挥了重要作用。在续经世文编中收录格致书院成为一种比较普遍的现象。如麦仲华的《皇朝经世文新编》、储桂山的《皇朝经世文新编续集》和求自强斋的《皇朝经济文编》中均收录大量格致书院课艺的论文，对于研究格致书院、西学在中国的传播具有重要意义。 晚清时节，时人已开始注意通过经世文编来了解新的知识形态。葛士濬《皇朝经世文续编》刊行后不胫而走。远在山西的乡绅刘大鹏在《退想斋日记》中记载了自京城购买《皇朝经世文编》、《皇朝经世文续编》及阅读情况。1904年，《近四十年世风之变态》称：“每一段世风，都可从某一著作或报刊集中体现出来，如《格物汇编》于制造之世风；《经世文续编》于洋务之世风……”又说，“洋务时期朝野交哄，皆以通达洋务为能事，试一检葛编所辑，可以想象其态度也”。 可见，在清代历史研究，特别是晚清历史研究中，重视续经世文编的史料地位，对于挖掘时代信息，寻找思想史与学术史上的“失踪者”，进而深入地透视社会文化信息具有十分重要的价值。 （本文系2011年国家社科基金“晚清‘学术’内涵的知识转型”阶段性成果） （作者单位：湖北大学历史文化学院） (责任编辑：admin) |