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地球的概念和对世界的科学探索 球形大地的看法最先由毕达哥拉斯提出，巴门尼德第一个把地球划分为5个平行对称的气候带，柏拉图则将地球比作一个由12块不同颜色的五边形做成的皮球。亚里士多德根据月食月亏呈曲线和地上南北不同地点看到的星体及其高度不同，证明了地球的球形。欧多克索斯根据同一经线上不同地点恒星的观测高度来计算纬度、划分气候带和计算地球周长，开创了一条将天文学、几何学和地理学相结合的新的研究路径。在公元前4世纪前期，地球概念在与地平观念竞争中胜出。 人类所居世界的位置和形状随之更成为一个关乎准确绘制世界地图的问题。亚里士多德和欧多克索斯都提出了南北半球各存在一个人类可居住地带的理论。就北半球已知的人类世界而言，亚里士多德认为它从赫拉克勒斯之柱到印度，从埃塞俄比亚到麦奥提斯湖和最北的斯基泰，两个方向上的比例为5∶3；若不是赫拉克勒斯之柱和印度之间的海洋打断，可居住世界就会成为一个环绕地球的连续地带。亚里士多德的观点被广为接受，东西长大于南北宽的长条形人类世界成为共识。欧多克索斯将其长宽比确定在2∶1，这成为之后绝大多数地图学家采用的比例。 公元前4世纪晚期，希腊人在东西方的探险活动大大增加了人类世界边缘的认识。马萨利亚的皮泰亚斯考察了英吉利海峡、不列颠、爱尔兰、波罗的海等地，还到达了图莱。在那里他注意到天北回归线和天北极圈重合了，这表明图莱位于北极圈附近，也许是挪威或冰岛，或法罗群岛。如果说皮泰亚斯扩展了人类世界西部纬度方向上的知识的话，亚历山大东征则从经度上增加了希腊人对东部世界的了解。随行专家学者和测地人员提供了大量关于直至印度的亚洲多地的第一手地理和民族志信息。塞琉古和托勒密王国通过对边疆和国外的考察、外交和贸易，进一步拓宽了人们的地理认知。 除经验资料的积累外，关于世界的理论探索也持续深入。狄凯阿尔科斯为绘制世界地图确定了一个经纬坐标轴：即通过罗德岛的经线，以及自直布罗陀海峡穿过西西里、沿陶鲁斯山直至希麦奥斯山（喜马拉雅山）的纬线，他称该纬线为“中分线”。托勒密王朝官方建立亚历山大里亚博物馆后，关于地球和人类世界的科学研究更是走向巅峰。博物馆是一个一流的学术中心。天文学家兼数学家阿里斯塔库斯在那里提出了迥异于传统地心说的日心说。曾担任博物馆内图书馆馆长达40年之久的埃拉托色尼利用亚历山大和叙埃奈两地夏至日正午日晷指针阴影弧长的数据和球体几何学，测得地球周长为25万斯塔狄翁，调整后为252000斯塔狄翁（39690公里），这与今天估算的地球周长40076公里非常接近，又借此确定了5个气候带的宽度。他把人类世界的形状比作马其顿短斗篷，将其位置放在赤道以北：东西从陶鲁斯山脉到赫拉克勒斯之柱，南北由“肉桂之乡”（索马里海岸）至图莱，东西与南北的比例约为2∶1。他建立了一个由经纬线相交组成的地理坐标系，并采用狄凯阿尔科斯的“中分线”将人类世界分成相等的南北两半，每一半又分成一些不规则四边形，他称之为“地块”，例如印度的“地块”偏菱形。 希帕科斯是一位天文学家和数学家，故而对地理学有着严格的数理研究取向。他不满于埃拉托色尼的地图绘制方案而撰写了《驳埃拉托色尼的〈地理学〉》。他发展了一套利用天象数据计算经纬度，利用球面几何和三角学计算经纬线周长和地理距离的经纬栅格地图投影系统。同期，帕伽玛图书馆馆长克拉泰斯发明了第一个地球仪，绘有位于赤道上和经度方向上的大洋交叉分割成的四块可居住陆地，即已知的人类世界、对居人洲、边居人洲、对跖人洲。这一天才的理论猜想击中了全球陆地分布的格局：欧亚非、大洋洲、北美洲和南美洲。 罗马的征服并未终止希腊人探索世界的步伐。帝国的统治以及对外贸易和交往的扩大，使已知的人类世界进一步扩展，基于经验知识的描述地理学繁荣发展。与天文和数学紧密结合的数理地理学和地图学也后继有人。斯特拉波可谓前一种地理学的集大成者，而托勒密则为后一种地理学的代表。两人都以整个世界为研究对象，也都提到了赛里斯人，托勒密还谈及秦奈人，两族都被认为是中国人。 希腊人的世界观实现了两次自我超越：第一次是自然哲学假说对神话的超越；第二次是地球科学认知对自然哲学假说的超越。现代世界地理的知识框架正是在希腊人的世界观这一母体中孕育的。 （作者：徐晓旭，单位：中国人民大学历史学院） (责任编辑：admin) |