早在秦汉之前，儒家的影响力一般，与诸子百家地位差不多。自从汉武帝时期，听从了董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”的建议，从此儒家成为历代最有影响力的学派，一直影响了我国两千多年的封建历史。
    作为儒家的创始人孔子，以其博学的思想，成为万世师表，被后世人尊为孔圣人。一直历来，不管是谁夺得了江山，都对孔子相当尊敬，就连那些被称为九五之尊的皇帝，来到孔子的墓地前也要下跪祭拜，满人所建立的清朝也不例外。
    满清入主中原后，为了巩固统治，不仅接受了汉文化的熏陶，对孔子及儒家文化依然是相当推崇。清朝的很多皇帝，都曾来到曲阜祭拜孔子，康熙皇帝六次南巡过程中，就曾三次来到孔子的老家曲阜祭拜，以表达他对孔圣人的崇拜之情。
    其中有一次，康熙来到孔子的墓前，站立了很久却迟迟不跪，其中一个大臣看出了缘由，就略施小计，康熙立即跪拜，这究竟是怎么回事呢？
    康熙一行先来到了孔府，这是孔子嫡系子孙居住的地方，里面收藏了大批历史文物。参观完孔府后，康熙与众大臣就来到了孔庙，这也是元、明、清三朝祭祀孔子的场所。贵为天子的康熙，立马对孔子的雕像三拜九叩，大臣们也紧随其后，场面相当隆重。客观来说，能让康熙三拜九叩之人，除了太庙里的祖宗外，也只有孔子一人了。
    三拜九叩过后，康熙又亲自诵读祭文，字正腔圆，字里行间都充满了对孔子的尊敬，在场的大臣都被感动的不行，甚至很多人哭的一塌糊涂，对皇帝进行一番称赞。祭祀完毕后，康熙又来到了孔林，这是孔子及其后裔的家族墓地，是世界上延续时间最长的家族墓地。
    孔子去世后，其弟子把他葬在鲁城北泗水之上，那时候只是一个不起眼的坟地。随着孔子地位的提高，孔林的规模越来越大，历朝历代的皇帝曾多次拨款对孔林进修缮和保护。大臣们都觉得，刚才皇帝在孔庙进行了三拜九叩，到孔子的墓前肯定会更加隆重，这几乎是铁板钉钉的事。
    令人意外的是，当康熙来到孔子墓前，并没有跪拜，而是一直站在那里，并且眼睛死死地盯着墓碑的一个角落。此时的氛围相当尴尬，大臣们都不知道皇帝为何站着不动，更不敢上千询问原因，只能这样僵持着。
    有一位脑袋灵活的大臣看出了皇帝的心思，就劝说康熙先到一旁小憩一会。紧接着，他又一块黄布遮住了墓碑上的一个字，也就是康熙一直盯着的那个字。康熙回到了孔子的墓前，二话不说就进行了三拜九叩，大臣们都非常纳闷，私下里就请教那位大臣。
    经过那位大臣的解释，才解开此事的谜底。原来，在孔子的墓碑上，篆刻着“大成至圣文宣王”这七个字。在一般人看来，这是对孔子的尊奉，并没有什么特殊的地方。但在康熙心中，他是九五之尊，当朝的皇帝，怎么可能对一个“王”下跪呢，这不是打脸吗？等到那位大臣把墓碑上的“王”字遮住后，康熙跪拜的就不是一个王，而是一位圣贤，所以他立即跪拜，没有任何的迟疑。