杨坚，出身于上流社会，是北周武帝时柱国大将军，随国公杨忠的儿子。大树底下好乘凉，杨坚十四岁时，就步入了仕途，十六岁被提升为骠骑大将军。杨坚小小的年纪就当了那么大的官儿，其实，这也不仅仅因为他是“官二”的缘故，主要还是杨坚从小就显示出了其聪明才智和卓尔不群的政治智慧。杨坚觉得，他老爸一生也不过熬了个“公”——随国公，上边不是还顶着个“王”和“皇”吗？他实在心有不甘。为了夺取北周政权，他先给自己铺平了政治道路。他抓住太子选妃的大好时机，搞了一个政治联姻，将他的大女儿杨丽华嫁入了天下最高的门槛儿——宫里，做了太子的老婆。这样一来呢，杨坚就顺理成章地当上了未来掌门人的老岳父。
    再说周武帝谢幕以后，杨坚的女婿立刻便接了班，这就是周宣帝，杨丽华直接晋级为皇后。杨坚这个准岳父立刻被拜为最高军事总司令(上柱国)。最后，逐步发展到全权处理朝内日常政务。由此可见，杨坚的政治手腕非同一般啊。杨坚的智慧还在于低调，不张扬，是属于麦糠下面走水的那种，不声不响，却暗流涌动。为了及早逼近那把金交椅，他不露声色，步步为营，不断积蓄、壮大自己的力量，扩大势力范围。首先，他用计干掉了五个亲王，从根本上解除了核心力量的威胁。在对待地方武装方面，他拉拢一切可以拉拢的力量，实在不能争取过来的，就一不做，二不休地除掉。他仅用了半年的时间，就彻底把北周的政权牢牢地掌握在了自己手中。
    那咱再看看他是怎样坐上那把“椅子”的吧。宣帝本就是没有什么事业心的酒色之徒，他很想享受当太上皇的滋味，所以，早早地就立了一个小接班人——静帝，宫中大小事务还是由杨坚打理。不久，宣帝就一命呜呼了。杨坚见机会来了，就找人替小当家人写好禅让书，再由朝中大臣恭恭敬敬地捧着送到他家。他为了避免人们说三道四，还假意推辞，瞧那个装的，活像真的一样。没办法，静帝人单势孤，只好再次下发文件，杨坚这才“不好意思”地接受了。
    杨坚当家以后，觉得能坐上这个位子实在不易。因此，他时时处处严格要求自己，躬行俭朴，并采取了一系列的改革措施。其中包括他最忌讳的那个“随”字的字义。因为先前杨坚等于是子承父爵——随国公，后来他才进封为随王。但父一辈，子一辈的，不是“随”着公，就是“随”着王，都是跟在那个“皇”的屁股后边，所以，他认为这个“随”字的字义不好，而且是他一直以来最纠结、也最忌讳的字义。
    杨坚之所以纠结，是因为“随”字左边的“耳朵”和右边的“有”都不错，“有”“耳朵”就有“头”啊，谁不喜欢当“头儿”呢？何况这个“随”也曾经给他带来过鸿运，那就是世袭了他老爸的爵位，这是打着灯笼找不到的好事啊。但他又转念一想，可中间这个“走之”寓意不吉利。好不容易刚刚坐稳的椅子，哪能又随之而走呢？现如今，自己当家，以后儿子孙子等都要当下去，怎么办呢？他冥思苦想，最终决定，既然“随”(古汉字)字的本义不好，我索性把“走之儿”砍了去，不就万事如意了。于是，“随”就成“隋”了。如果一个字的字义真的能改变一个人，乃至一个家族命运的话，那隋朝也就不会毁在隋炀帝杨广的手上了。关键是看你选择走什么样的路——或正，或斜。