上个世纪20年代，北京周口店附近的龙骨山，人们发现了一个被几十万年间的沉积物逐步填埋的大洞穴。洞穴中，一群生活在距今约71万年至23万年的“北京人”遗迹被发现了，根据这个洞穴考古出土的相关物件，我们可以大致了解史前“北京人”的生活。

❖ 制作石器 ❖
    

史前“北京人”生活的时代，历史学家称之为“旧石器”时代。在“北京人”遗址中，目前已经发现人工性质明确的石核、石片、石锤、刮削器等石制品百余件。
    

北京人使用的打制石器

    可以推测，远古时期生活在周口店山洞之中的“北京人”，其周围环境应是一片茂密的森林。这里野草丛生，野兽出没，他们单靠个人的力量无法生存下去，因此过着群居的生活，几十个人共同劳动。“北京人”在采摘果实、捕猎过程之中，发现了石器工具的作用，他们开始制作简易的石器，以应对弱肉强食的森林社会。
    

❖ 守护火种 ❖
    

考古人员在“北京人”遗址中发现，“北京人”用火的遗迹十分集中，灰烬堆得很厚，最厚处有6米，并且还发现了灰烬、烧骨、炭屑等遗物、遗迹。可见，史前的“北京人”已经学会使用火了，那么这是“北京人”自己取的火吗？

据推测，这些“北京人”用的是天然火，他们还不会人工取火。这些火，应该是“北京人”正巧遇到了雷电击中了干燥的木头，或者是火山爆发、树木自燃等留下来的火种。他们知道，这些火可以烤东西吃，晚上可以取暖，还可以赶走野兽，因此他们生活中有一件非常重要的事情，就是安排专人看护火种。因为，一旦火被雨水浇灭或者被风吹灭，他们或许只能等到下一次偶然遇见火，才能有机会再次从自然中取火了。
    

❖ 对抗野兽 ❖
    

“北京人”遗址中还出土了人类的头盖骨，研究者们很早就注意到，“北京人”的头骨化石远远多于肢体骨骼，头骨上还带有破缺和伤痕。
     
    有学者猜测，“北京人”头盖骨有裂痕的原因，很可能是被硕鬣（liè）狗所咬。据相关考古资料显示，当时这种鬣狗的身形与狮子一般大。它们的上下颌（hé）咬合时如同一把大钳子，可以轻而易举地咬碎骨头、吞食骨髓。
    

周口店猿人遗址博物馆中的硕鬣狗化石装架
    

龙骨山出土的硕鬣狗化石至少有 2000具，可见这群猛兽当年香火兴旺。研究者推测，这群鬣狗在原野上横行霸道，非常喜欢啃咬猎物四肢的骨头。可见，“北京人”要在周口店一带生存下来，也得与这群猛兽作斗争。甚至其死后，也可能被硕鬣狗啃咬。

因为在恶劣的生存环境之中艰难求生，导致史前“北京人”的寿命并不长。但他们依然和自然环境做着持久抗争，以积累的生存经验，不断换取种族的发展，在历史上留下了自身生存的痕迹！