知恩，来自对生命真实的观照
    《楞严经》云：“将此深心奉尘刹，是则名为报佛恩。”每次诵读到这句偈子时，不由通身震撼，试想一个能由衷地说出这句话的人，必是对生命的意义有极深刻的体认。因为，唯有真正知恩，才会有报恩的意愿，对恩德体会得愈深刻，想要报恩的心将愈加迫切。
    在这个人人都想要得到更多的社会中，“埋怨”，似乎成了最直接的方式。遇到不如己意，或是不愿意接受的事情时，大多数人直接的反应就是怪罪别人，怨天、怨地……。为什么人们绝少对他人发出感谢之情？当一个人对生命的意义缺乏认识；对本具的佛性无法肯定时，就会觉得自己永远拥有的太少，更谈不上行布施或帮助他人！即使享有充裕的物质生活，仍会觉得缺乏安全感。
    当一个人无法了解生命的意义，心中缺乏自信，便会衍生对“自我”的过度强调，凡事都以自我的利益为考量，鲜少顾虑到他人的立场。例如：孩子们总觉得父母所做的一切都是“应该”的；夫妻之间也是如此，先生总是认为太太“应该”这般，而太太也老是认为先生“应该”那样，乃至于朋友、同事之间，也是如此；一旦对方没有做到自己所谓的“应该”，自己就产生诸多的不满与烦恼。另一方面，缺乏自信的人，也容易将心倚靠在追逐外界所给予的肯定及成就，藉此增强自我存在的价值。所以，当自己真的有所成就时，便认为这一切都是来自本身的努力，非关他人。殊不知世间上每一件事情，绝非靠单因、单缘即能成就，而是众缘和合所成。因此，没有一件事是“应该”或理所当然；所以，佛法常说“功德归三宝，好事给他人”就是这个道理。
    “应该”──是冷漠的罪魁祸首
    现代的家长常有这样的困扰，认为孩子对父母没有感恩的心。听过一位曾在菜市场卖菜的居士提起，卖菜多年来发觉了一个有趣的现象──所有买菜的人，都说因为他的孩子喜欢吃那道菜，所以才来买；可是，少看到有人是因爸妈想吃什么菜，所以前来购买。从这个现象可以得知“当父母的人，觉得孩子不懂得感恩的同时，其实，自己也未曾懂得感恩父母。”于是这样的习性，就一代传承一代，逐渐成为一种循环的共业。同时，“应该”二字，也成了现代人相互间冷漠的罪魁祸首，因为有些人热心公益，旁人却不觉得感谢，反而认为那都是“应该”的；热心者久而久之也逐渐觉得，反正多做是“应该”，那少做也没什么“不应该”，那就不如少做吧！如此恶性循环，人与人之间就愈趋冷淡，乃至漠然。
    用感恩看待生命的每一刻
    在精舍活动中曾设计了一项拼图游戏，由六个小队各自进行；当大众通力合作，几乎快完成时，赫然发现少了四片，多了四片时，大众的第一个反应便是：“咦！是不是游戏设计错了！东西摆错了……怎么会这样呢？”逐渐怨声四起……。其实，游戏之前已给大众提示可能发生的状况，但是很少人会去注意。从大众的反应中可以看出，当生活环境中发生任何问题时，很少有人会先检讨是自己那里疏忽、错误了；大多数人都是先指责外界的种种不是。因此，在不懂得反求诸己的同时，我们也不会懂得感恩；没有感恩的心，即使一件美好的事情发生在自己身上，也不容易看到它美好、有意义的一面；看到自我可以再提升的空间。相对地，当遇到不好的事情发生时，则立刻怨声载道，更不会在当下的困境中看到潜在的希望，亦不知原来自己也有需反省检讨之处。所以，要提醒自己，将眼光随时投注在自省的心念中，而非总是先评断他人以及外境的好坏，学习觉察、觉照，看顾好自己的心念，则心地自然会柔软、光亮而宽广，渐渐地不用刻意去思惟，心中自然就充满温暖与感恩。
    人人都是生命共同体
    事实上，所有的生命都是一个共同体。在现代的社会中，没有人能够离群索居，人人关系密切，环环相扣。若是有这样的自觉与认知，则无论和何人相处、身处何地，无时无刻都能充满着感恩，即便别人只是帮自己从地上拾起一样遗落的东西，都会觉得很感恩；又如到精舍参加禅修，大众不要小看自己今日的这个福报，因为从踏入精舍起，身上穿的居士服，禅堂内所坐的椰垫、所吹的冷气，这一切都是结合了许许多多的人，投注自己的一份善念与发心，大众才能安心地在这里聆听着师父的开示，这就是一种福报；尤其在这当中，能知道自己身在福中，而加以珍惜，并进一步发起利益他人的心，则更是福报再加福报。
    在逆境中也要心存感恩
    感恩，不仅是在别人对我好，顺境时才要感恩；在逆境中也要心存感恩，因为好与坏；顺、逆仅在一念之间。有一位自小学佛，后来从事心理谘商的大学教授，常应邀至各地巡回演说，以激励人心的论述广受好评。然而，在一次在意外中，他下半身失去知觉，顿时判若二人，脾气变得暴躁不堪，同时也觉得自己的人生一片黑暗，失去意义。一日，他的妻子对他说：“从前的你可以在台上侃侃而谈，告诉别人如何开拓积极有意义的人生，鼓励别人遇到挫折时应如何面对。而现在的你，每天除了抱怨，你还会什么？你以前薰习的佛法，为别人所讲的道理，都到那里去了？”经过一顿棒喝，他开始反省，决定专注念佛、诵经、忏悔，这样的毅力支撑他顺利地完成复健医疗，并且再度地站了起来！当他再度上台演说时，他告诉大众：“非常感恩自己先前摔的那一跤，因为它让我知道，我的双脚，应该如何走下一步的路！”
    肯定自己存在的价值
    人生中的挫折与不顺遂，绝对是令人痛苦的。但是如何起正面的思惟，是十分重要的。有一位病逝于一九九七年，罹患横纹肌癌，右脚因此截肢的抗癌小战士“周大观”，他在患病期间写下了抗癌日记“我还有一只脚”诗集，他说，不是“我失去了一只脚”，而是“我还有一只脚”，童稚的真心没有丝毫的怨声与叹息，只有感恩。他是这样写着“贝多芬双耳失聪，郑龙水双眼失明，我还有一只脚，我要站在地球上。海伦凯勒双眼失明，郑丰喜双脚畸形，我还有一只脚，我要走遍美丽的世界。”他的生命不到十岁，其中还花了很多时间和癌症奋战，和病魔搏斗；他的生命相较于一般人来说，或许是短暂的；然而有许多不认识他的人，却可以说出他的名字，并且把他充满毅力、耐力的故事告诉更多的人，唤醒大众珍惜自己的生命，学习爱与关怀，乐观与勇敢。以他稚嫩的年纪，短短不到十年的生命，却在世人心中留下了珍爱生命的光和热，这未必是活到一百岁，一百二十岁的人能够比拟的，而反观我们现在所遭受的一点挫折，那又算什么呢！生命的意义，不在于别人认为的好，才是好；生命的意义，在于肯定了自己存在的价值！
    从小小的善念开始
    佛法，是人生的智慧与真理，难遭难遇。人生中有太多的问题，唯有在佛法中才能寻得究竟的答案，建立起对生命的信心；有了信心，生命中的难题便能迎刃而解。当找到了生命的活水源泉──这一念心，感恩，才不会是触境而生；而是自自然然地存在于一切的时间、空间，无论处于顺、逆境中，始终都能不动不摇。这个世界，需要每一个人投注善念、净念、正念来共创人间净土。即使无法马上做到圆满，也可以从一个小小的善念开始；光明、积极、乐观的思想，其实就是在培养自己的感恩心；也唯有在自己的佛性、觉性上去启发，这才是最究竟的人生。