这个故事发生在罗马和迦太基之间正在进行布匿战争的时候。
    在激烈的战斗中，迦太基军处于劣势，罗马的莱奎勒斯将军被迦太基军抓获，成了俘虏。
    迦太基军原本要杀死莱奎勒斯将军，可是随着战斗的进行，他们逐渐处于劣势，于是决定利用莱奎勒斯将军和罗马谈判。他们对将军说道：“将军，我们准备和罗马休战，现在我们放您回去，但如果罗马军不顾将军的安危，不答应休战，将军还要回来。”
    莱奎勒斯陷入说思中，究竟应该为了生存回到罗马军中，还是应该为了捍卫荣誉而选择死亡，他很矛盾。他意识到在自己临死之前应该为祖国做点事情，于是他答应了迦太基军的要求。
    不久后，回到罗马的将军受到了皇帝的热烈欢迎。他把自己回罗马的前西后果详细地告诉了皇帝。
    “我答应了迦太基军让我说服您休战的要求。才回到罗马的。但我想您不要你战，现在迦太基非常混乱，只要我们坚持一段时间，他们肯定会不攻自破的。”
    将军把自己了解到的关于迦太基军的所有情报都告诉了罗马皇帝，然后就准备回到迦太基去。很多人都劝他不要再回去，但将军毅然决然地说：
    “如果我不回去，他们会嘲笑罗马人都是骗子。这不仅关系到我个人的安危，也关系到整个罗马帝国的荣誉，虽然这是和敌人的约定，但我也要遵守。”