贡茶，因为是专门进贡给皇帝的御用茶，所以不仅品质要求上选，而且在采摘、加工、制作、包装、运送等每一个环节，无不受到破格的待遇，处处显示着穷奢极欲。
    据记载，蔡襄漕闽、督统北苑期间，创制了比丁渭的大龙团更精致的小龙团。小龙团二十八饼重一斤，每一饼价值黄金二两，足见其贵重。欧阳修在《归田录》中还为此说明其贵重的道理，说是黄金随便可以得到，而茶却不可多得，有钱也无处去买。欧阳修为京官时，两处官府才得到宫廷赏赐的一饼，四个人分，每人分到的茶叶就只能泡一两碗茶。在茶饼上宫人常常还在上面雕镂金花，难怪欧阳修以后得到御赐的一饼小龙团后，会乐不可支地赋诗庆贺、叩谢皇恩。然而如此贵重的小龙团没过多久就又成了下品，更高级的“龙团胜雪”、“密云龙”相继出现，宣和庚子年（1120）出品的“银线水芽”，每一片仅人工费就要以万计。
    贡茶并非只是单纯的昂贵，每年春天花园开园之际，地方长官都要亲临，祭拜天地神灵，因为待贡茶须如待圣上，对皇帝的恭敬和诚惶诚恐已融入到了茶事之中。
    如此精贵的贡茶，包装和运输也极为郑重。
    清代蒙山贡茶，采制完成后，茶叶放入银瓶和锡瓶，然后装入木箱，用黄绢包裹后以红印封缄。出发上京时，县官要占卜吉辰，穿朝服跪拜送行。一路所行，经过的州县必须谨慎护送。
    茶贵新，所以在在运送上要求快，正如唐代李郢《茶山贡焙歌》所说：“十里王程路四千，到时须及清明宴”，头纲贡茶须在惊蛰前采制，十天左右制成后装箱发运，快马加鞭，十天左右赶完四千多里路，赶在清明之前送到京城。刘禹锡《西山兰若试茶歌》中的“何况蒙山顾渚春，白泥赤印走风尘”两句，讲的也是个“快”字。