从佛教的角度来讲，忍是一种度化众生的法门，具有深刻而重要的意义。《罗云忍辱经》云：“忍之为明，愈于日月。龙象之力，可谓盛猛，比之于忍，万不如一。七宝之耀，凡俗所贵，然其招忧，以致灾患；忍之为宝，终始获安。布施十方，虽有大福，福不如忍。”又云：“世无所怙，惟忍可恃。忍为安宅，灾怪不生；忍为神铠，众兵不加；忍为大舟，可以渡难；忍为良药，能济众命；忍者之志，何愿不获！”
     忍又是菩提因，可得众多善果，增长无量福报。《大集经》中佛言：忍为世间最，忍是安乐道，忍为离孤独，贤圣所欣乐，忍能显众生，忍能作亲友，忍增美名誉，忍为世所爱，忍得富自在，忍能具端正，忍能得威力，忍照于世间，忍得诸欲乐，忍能成工巧，忍力降伏怨，及以除忧恼，忍得好容色，忍能具眷属，忍招诸胜报，忍能趣善道，忍得人乐观，忍能得妙好，忍能息诸苦，忍得寿命长，忍能息诸怨，不害于众生，忍能离偷盗，忍能舍淫欲，忍能止妄语，两舌绮恶言，忍能除贪嗔、及离邪见意，忍力成施戒，精进及禅那，般若波罗蜜，能满此六度。
     大凡能忍的人，都能成就一番大业。《佛遗教经》说：“能行忍者，乃可名为有力大人。”意思是说，人在世间，要想有所成就，就必须要忍受一番艰苦的磨砺。
     唐朝的玄奘大师，一生殚精竭虑于佛经的传译事业。他为了解决佛经中的疑难问题以及获取更多的佛经，便不远万里历经重重困苦，冒着死亡的危险，前往西方（天竺）取经。一路上风餐露宿、饥寒交迫，他忍常人所不能忍，行常人所不能行，始终不渝地坚持其绍隆佛种、光大佛法的弘法大愿，不因路途遥远、时日漫长、条件艰苦而有丝毫懈怠。尤其是，当他身陷荒地沙漠，命在垂危之际，却还咬紧牙关地发愿：“宁向西天一步死，不回东土一步生。”
     最终，他历经九死一生，终于到达了天竺王舍城。又经十数年后，他学有所成，从印度圆满地取经回国。大师取经往返历时17年，行程5万里，可谓艰苦卓绝，震撼古今。他不光是汉传佛教史上最伟大的译经师之一，还是中国佛教法相唯识宗的创始人，而且他还“扇唐风于八河之外，扬国化于五竺之间”，为中印文化交流贡献了力量。如果没有“忍”的精神与毅力，又如何成就这一番千秋伟业？
     《四十二章经》云：“何者多力？忍辱最健。忍者无怨，必为人尊。”世间最大的力量是“忍”，忍的力量胜过世间一切武力。任何力量在忍者的面前，都要甘拜下风。
     浮山法远禅师初参归省禅师，被骂又被泼水、撒香灰。其他一同求道的道友都因忍受不了这份折磨而纷纷离去，唯有法远禅师依然坚持，并最终被留下来做了典座，负责寺院的厨房事务。由于生活清苦，大众忍受不了，趁一次归省禅师外出之机，纷纷请求法远禅师煮粥来改善一下清苦的生活。法远禅师也是一片慈悲心，当下就煮了一锅六和粥，为大家改善伙食。结果归省禅师归寺知道此事后，不但没收了法远禅师的衣钵归为常住所有，并且将他赶出山门。法远禅师却忍得住师父的责罚，不舍离去，借住于山下另一寺院的廊房里，劳务之余仍然不忘修道。后又被归省禅师得知，归省禅师非但没有丝毫褒奖，反而又向法远禅师索要房钱。
     法远禅师只得入城行乞，还了房钱。尽管如此，法远禅师依然对归省禅师恭恭敬敬，从无怨言。通过这些考验之后，归省禅师确定法远禅师的忍辱波罗蜜已修有所成，于是鸣钟告诉大众说：“叶县有古佛，汝等宜知之。”大众便问：“古佛是谁？”归省禅师道：“如远公，真古佛也。”大众一听，都惊诧不已，这个被师父呵责、怒骂却默默忍受，从不抱怨的人竟然是位大修行人！于是盛排香华，入城迎请法远禅师回山。归省禅师还特地为法远禅师升堂，面付佛法。之后，法远禅师于舒州兴国寺开堂接众，后又住持浮山重兴天台宗，成为一代宗师大德。
     忍，不但有克制与忍耐之意，而且还有明智、坚韧、舍得和愿意之意。忍，不光是忍逆境中的“辱”，还要忍顺境中的“喜”。
     王羲之是东晋著名的书法家，被后人称为“书圣”。他在十七岁时，书法已经大有长进，并且名气在外。由于很多人都称赞他，请他题字、写对联，于是他认为自己的功力已经炉火纯青了，不免就骄傲起来，再有人来请他写对联，他就拿起了架子，不肯下笔了。
     一天，王羲之经过一家饺子铺，看见一副对联：“经此过不去，知味且常来。”字写得缺乏骨力，结构松散。王羲之很看不上眼，不过肚子还真是有点饿了，于是就走进了饺子铺。饺子的味道十分鲜美。王羲之吃完之后想见一见店主人。在店小二的指点下，他绕过屏风，看见一个老婆婆端坐在案板前，一个人擀面皮、包饺子，动作很熟练。饺子包好之后，老婆婆随手将饺子向屏风那边抛去，饺子便一个接一个越过屏风，稳稳地落在锅内，且每两五只，不多也不少分毫不差。这样的高超技艺，使王羲之很惊叹，问道：“老人家，像您这样的功夫，多长时间才能练成？”老婆婆回答：“熟练需要40年，深练需要一生。”一听这话，王羲之不由地惭愧起来。
     他又问老婆婆：“贵店的饺子名不虚传，但门口的对联却似乎叫人不敢恭维，为何不找人写得好一点儿呢？”老婆婆一听，生气地说：“是有个叫王羲之的人字写得好，可是听说架子太大，哪里会瞧得起我这个小铺呢？”王羲之听后，面红耳赤，一句话也说不出来，低着头离开了饺子铺。
     第二天，王羲之亲自把写好的一副对联送到饺子店的老婆婆手中，老婆婆这才知道原来他就是王羲之。当老婆婆为昨天的事向他道歉时，王羲之诚恳地说：“您没有错，错的是我！是您让我知道了自己的水平还很有限，让我懂得了学无止境的道理，您就是我的‘饺子师傅’，我应该感谢您才对呀！”从此以后，王羲之再也不骄傲了，更加虚心、刻苦地练字，最终成为一代“书圣”。
     世间之人如少年王羲之一样，一旦小有成就，踌躇满志、得意洋洋的不在少数，但在欣喜昂然之余，往往会松弛心理、骄傲自满，于是由此便引发出不进则退的败局。这样的结果往往就是不能忍“喜”所致，不能忍，便生骄，骄则必败。
     西汉时代的淮阴侯韩信，可谓汉朝的第一大功臣。他辅助汉高祖刘邦打江山：在汉中献计出兵陈仓，平定三秦；率军破魏，俘获魏王豹；攻下代，活捉夏说；破赵，斩成安君，捉住赵王歇；收降燕；扫荡齐；历挫楚军。连最后垓下消灭项羽，也主要靠他率军前来合围。史记学家司马迁曾评论他说：“汉朝的天下，三分之二是韩信打下来的；项羽，是被韩信消灭的。”
     但是，功高震主，这本来就犯了朝廷的大忌，加上韩信又不能忍得住骄矜，不肯谦退自处，所以遭到了刘邦的忌惮。尤其是他由楚王被贬为淮阴侯后，更加忍不住心中的不平，心生怨恨，甚至对于曾经是他部下的曹参、灌婴、张苍、傅宽等分土封侯，与自己平起平坐，都觉得羞耻。樊哙是一员勇将，又是刘邦的姨夫，每次韩信访问他，他都是“拜迎送”，但韩信一出门，就要嘲笑说：我今天倒与这样的人为伍！一次，汉高祖刘邦同韩信闲谈将领们才能的高下，刘邦问：“如我能将几何？”
     韩信说：“陛下不过能将十万。”刘邦问：“于君何如？”韩信说：“臣多多而益善耳。”正是由于韩信的持功自傲，加深了刘邦对他的不满，最终被刘邦之妻吕后斩杀于长乐宫。真是可悲可叹！后人评价说，如果韩信不居功自傲，不与刘邦讨价还价，而是自隐其功，谦让退避，是完全可以全身保命的。也可以说，韩信之死，死于其不能忍功，所以造成自己功成身死的局面。这真是应了古语“盖世的功劳，当不得一个矜字”，即使有盖世超人的丰功伟绩，也需要忍得住骄矜，若是忍不住，则由它而引发的负面作用会使你前功尽弃，甚至丧身失命，落得与韩信一样的下场。所谓“福兮，祸之所藏；祸兮，福之所依”，说的就是这个道理。
     《菜根谭》云：“完名美节，不宜独任，分些与人，可以远害全身；辱行污名，不宜全推，引些归己，可以韬光养德。”一个有修养的人，应该知道居功之害。同样对那些可能玷污行为和名誉的事，也不应该全部推诿给别人。又云：“事事要留个有余不尽的意思，便造物不能忌我，鬼神不能损我。若业必求满，功必求盈者，不生内变，必招外忧。”
     从另一方面来解，人立身处世，不矜功自夸，则可以很好地保护自己。唐朝兼具福、禄、寿于一身的大将郭子仪，一生宦途得意、失意参半。当得意时他并无飞扬骄狂之态，当屡次被鱼朝恩等奸臣谗言陷害丢官回乡时，也无落魄潦倒之相，所言所行完全与平常一样的开朗洒脱，一点儿看不出委屈、怨怼等失意疲态。正因如此，郭子仪才得以善终。
     或者，有的人可能以为忍就是打不还手、骂不还口，委屈求全，其实这只是忍某些表现形式，而不是忍的实质。忍，并非怯懦、畏缩。能够忍，就能够直面现实，勇于承担，善于化解生活中的难题。忍有三个层次：一叫外忍，为生计忍受，乃至适应诸多环境因素，但不能为外在环境所同化；二叫内忍，对自身产生的贪、忿、痴等，能自醒、自重、自制，独善其身；三叫忍无可忍，即是在另一个意义上运用这个词，将“忍”作为人生的常态，悟得真谛，识得真相，把握主动，随遇而安，得之淡然，失之泰然。此可谓“忍”的最高境界。忍，不要用力，要用力去忍的忍，是不会长久的。
     有力者，“先忍之于口”，不在语言上和人计较；“再忍之于面”，脸上没有不悦的表情；“后忍之于心”，以慈悲心、平等心包容怨恨、差别。所以，忍辱者能增长其力，养成平等互融之心境。有法师说：“忍辱，不但是要忍受别人给予的辱，同时更要忍自己遭遇的境，要于穷困痛苦的逆境中，忍颓丧卑贱之念不生；于富贵顺利的佳境中，忍骄矜沉迷之念不生；于不顺不逆、万法生灭的常境中，忍随俗浮沉之念不生。”
     人于世间，无论是说话做事，还是处理人际关系，忍是必不可少的。因此，民间才有俗话说：“富者能忍保家，贫者能忍免辱，父子能忍慈孝，兄弟能忍义驾，朋友能忍惰长，夫妇能忍和睦”。石成金在《传家宝》中也说：“世路风霜，吾人炼心之境也；世情冷暖，吾人忍性之地也；世事颠倒，吾人修行之资也。大丈夫处世，不可少此磨炼。”一个人在一生之中唯有经历了风霜雪雨，人情冷暖，世态炎凉，才能养成坚韧不拔的性格，形成良好的意志品质。确切地说，忍是一种修为，一种涵养。忍，让人生出智慧，让人在崎岖的世路上从容不迫，如此也便有了宠辱不惊、安之若素的人生。