1936年秋，陈毅准备带领新四军江南支队东进抗日，途中要经过泰州，据分析，很可能受到国民党“泰州二李”的阻挠。当陈毅听说“泰州二李”的参谋长曾在北固山出家这一情况后，决定化名万佛年，和侦察连长扮成主仆二人去北固山走一趟，希望能得到北固山方丈的亲笔书信，借此通过参谋长帮助疏通“泰州二李”，保障队伍顺利通过。
    这天，陈毅两人来到山脚下，被看山和尚拦住了去路。原来山上刚刚死了一个小和尚，正忙着办丧事，不接待香客。陈毅非要上山，小和尚只好请老方丈出来挡驾。老方丈面带不悦地说：“寒寺有点小事，请改日再来。”陈毅说：“我特从外地赶来进香，请问山上有何大事？”“区区小事，北固山死了个和尚。”“原来西佛国添了尊如来，我更应该敬点香火了。”老方丈一听，顿觉眼前这位富商出语不凡，心头的不悦顿然一扫而空，便说：“那好，来吧。”
    老方丈吩咐小和尚陪“侍从”去休息，自己陪陈毅游山。二人登上了凌云亭，放眼四望，两边是焦、金二山，方丈不由诗兴大发吟道：“金山焦山北固山。”陈毅立即接道：“美境奇境天仙境！”方丈一听，心中很是高兴，对陈毅又多了几分好感。
    陈毅抓住时机，打听起泰州那位参谋长的事来。老方丈又警惕起来，误以为眼前这位大商人想做军火生意发国难财。于是他带着陈毅登上望江楼，感慨道：“佛家四大皆空。”陈毅心里明白方丈的意思，便道：“神州半片俱碎。”方丈听了，心中不禁一动，又把陈毅领到山前的观音堂，合掌闭目，口中念道：“所求大慈大悲观音。”陈毅也合掌闭目道：“拯救多灾多难人民。”方丈此时心里多少已明白陈毅很可能是共产党，但还有点放心不下，对国共两党的合作也是既赞成又担忧。于是方丈决定再试探一下陈毅的意思。二人来到了甘露寺正殿，方丈吟道：“甘露寺内他孙刘结亲赔荆州。”陈毅知其用意，答道：“扬子江畔我陈李合作救中华。”一下子流露出自己的身份和共产党真诚的合作态度。“你是……”“居士陈毅拜佛。”老方丈做梦也没想到眼前这位富商便是大名鼎鼎的陈毅，不禁赞叹道：“雄才伟略大将军。”陈毅随口答道：“圣僧仙语活菩萨。”方丈忙问陈毅此行的真实目的，陈毅以实相告，方丈二话没说，很快修书一封，陈毅如愿以偿。摘自《人民政协报》 (责任编辑：admin)