阿含经故事集（四）
    兴邦卫国的七不衰法
    庄春江
    二千五百多年前，位于印度恒河下游南岸，有一个大国，称为“摩竭陀”国。在佛陀晚年时，摩竭陀国的国王，名叫“阿阇世”，正与北方邻族的跋耆人交恶，常常对他的幕僚表示，跋耆国人仗其人口众多，国势日强，对我越来越不顺从，威胁愈来愈大，我应当找个机会，把他们彻底消灭掉。
    佛陀入灭的前一年，有一次来到了摩竭陀国的首都王舍城地区游化，住在王舍城城郊的灵鹫山中。阿阇世王听说佛陀住在不远的灵鹫山中，便派遣他的亲信，一位名叫“禹舍”的大臣，就攻打跋耆国的事，去征询佛陀的意见，因为阿阇世王知道，佛陀是不会妄语，说话实实在在的人，一定会据实以告。
    大臣禹舍衔命来见佛陀，备了最好的车，以及五百位随从，隆重地乘车来到了灵鹫山。待车行至路的尽头，大臣禹舍下车步行至佛陀的休息处，晋见佛陀。一番问讯行礼后，大臣禹舍先代阿阇世王向佛陀请安问候，然后便说明了来意。佛陀知道了他的来意，就告诉大臣禹舍说：“过去，我曾经到过跋耆国游化，为他们说过‘七不衰法’，如果跋耆国人信受奉行了‘七不衰法’而不违犯，那么跋耆国一定会胜。”
    于是，佛陀回头问执扇随侍在后的尊者阿难，在一问一答中，尊者阿难一一证实了跋耆国人实践了下列七种“不衰法”：一、经常聚集开会。二、在会议中上下一心地共同处理大众事务。三、遵循既有的制度，不轻易更改。四、不侵犯妇女。五、尊崇照顾老人，借重耆老的经验。六、勤于维护既有的寺庙。七、都能拥护供养阿罗汉圣者。因此，佛陀告诉大臣禹舍说，能经常集会的，必兴不衰；能团结议事的，必兴不衰；能坚持制度的，必兴不衰；能有不侵犯妇女风气的，必兴不衰；能借重耆老经验的，必兴不衰；能重视宗教信仰的，必兴不衰；能护持阿罗汉圣者的，必兴不衰。
    听了佛陀这样的回答，大臣禹舍感叹地说：“唉，瞿昙！光是一种不衰法，就可以预测跋耆人兴盛不败了，更何况有七种呢！唉，瞿昙！摩竭陀王在战争与外交的手段以外，如果不用分化离间的手段，是不可能征服跋耆人的。我得走了，唉，瞿昙！我事多繁忙，得赶回去禀报。”
    按语：
    一、本则故事取材自《中阿含第一四二雨势经》，《长阿含第二游行经》、《增一阿含四0品第二经》、《长部第一六大般涅槃经》、《增支部七集第二0经》。
    二、佛陀时代的印度，可说是群国林立，光在恒河流域，就有超过十六个国家。佛陀四十五年的游化，最常停留的国家，就是恒河下游东南岸的摩竭陀国，以及中下游北岸的憍萨罗国，其中，又以摩竭陀国的国势为盛。相对之下，跋耆族国的版图就小多了，其位于恒河北岸，正好紧邻摩竭陀国。当时，跋耆族另与离车、毗提诃等诸族组成了共和国。跋耆族是东方民族，与西方的雅利安人不同，受雅利安文化影响不深。跋耆，义译为金刚，依《杂阿含第一二五二经》，释尊曾赞叹他们“常枕木枕，手足龟坼”，所以，推测他们是一个强悍、勤奋的族群。
    三、据《中华佛教百科全书》〈雨行〉的解说：“……阿阇世王因而停止伐跋只之事，并令雨行于恒河南岸筑城垒以御跋只。此城垒即华氏城（巴陵弗城），后成为摩揭陀国之首府。”“跋只”即跋耆国，“雨行”即是本则故事中的大臣“禹舍”，阿阇世王最后听从了佛陀的意见，没有发兵攻打跋耆国，但在邻跋耆国的边界筑城防御。佛陀以“实力论”，消弭了一场即将发生的战争。
    四、战争是残忍恐怖的，佛陀当然不主张战争，依《杂阿含第一二三六经》、《相应部第三相应第一四经》，佛陀明确地说：“战胜增怨敌，败苦卧不安，胜败二俱舍，卧觉寂静乐。”然而，从佛法“此有故彼有，此无故彼无”的缘起法来看，只有和平的因缘被成就了，战争才能避免。凡涉及政治与利益的争端，就有诸多的复杂因缘，很难只靠道德的说服力来维持和平，“实力”变成了赤裸裸的现实因缘。依《墨子》〈公输第五十〉记载，中国战国时代，有一位和平实践者“墨子”，当他知道一位名叫“公输盘”的人，为楚国新发明了一种云梯攻城武器，正准备发动战争攻打宋国时，即积极快速地发明了另一种反制防御武器，以破解云梯车战术，终于成功地阻止了战争的发生，也与本则故事类似。
    五、看起来“七不衰法”中，第一、三项用现代话来说，即是民主与法治，第四至七项，即是攸关社会风气的精神建设，而最让大臣禹舍在意的是，跋耆人团结的向心力，这可从大臣禹舍所说的，除了武力与外交之外，还得寻求分化离间的手段（依《长部第一六大般涅槃经》版本），看得出来。
    六、受强敌环伺的国家，其政治人物实在应该多多来读本则故事，不要老是在分歧的国家认同与政治利益内斗的消耗中，自取灭亡。
    七、国家是如此，而一般的营利企业、非营利社会团体，乃至于佛教僧团也一样，如果没有共识，欠缺团结一致的向心力，那么，期望这样的团体能有什么成就也难！ (责任编辑：admin)