记沈夫人居和如居士往生
    王沈醒园
    l、七月四日这一天
    七月四日是庄严寺佛学夏令营结业日。九时左右，忽然传来沈居和如夫人往生消息。沈夫人卧病好几个月，大家颇有所知，伹因沈居士不欲惊动大家，早先是秘而不宣；等到大家久久见不到沈夫人来参加星期法会时，多人关心询问，沈居士宁在一法会中透露消息。大家体谅此情，避免打扰，极少登门探病或电话问候，只是向沈居士问问情况，或寄卡片问候，祈望早日康复。此刻忽然听说往生了，不免愕然震惊。显明长老立刻紧急准备，率家前往沈府助念。他把夏令营的结业礼托由智海长老主持，我们一行八个人乘车驰往纽泽西沈府。车行约九十分钟抵达，此时沈居士及儿孙、亲属并陈纲居士夫妇都在房中念佛。我向前瞻视遗容，沈夫人安祥地躺在床上，一条薄毡盖覆全身，颊旁放置一朵鲜花，气氛轻柔宁静。她像沉浸在夏日树荫下清凉闲适的午梦中，毫无病苦容态，可知她走得相当自在。我一面念佛，一面不停地注视，几乎怀疑她当真只是在小事休憇，并没有和这浊世永别，而解脱了数月来缠绵床第之苦。助念约二小时，告别沈居士赶间庄严寺，临走的回首一瞥，我才意识到这一别只有同愿往西方龙华会上再相逢了!
    记得在去年吧；一次我到沈居士办公室，向他请问一些会务，沈夫人来电话，嘱沈居士邀我回家便饭，在她家厨房裹，她一面忙着，一面和我谈家常。兴趣盎然地谈到园中的小松鼠、小鸟雀们，这些经常按时前来的小食客。
    别看沈氏夫妇平日对佛教以及各种社会、文化事业的慷慨布施，在家庭中沈夫人的日常生活，却是勤劳节俭，不亚于平常人家的主妇，我虽所知无多，但自大觉寺所见，可知一般，她衣履朴素，举止谦逊，从不多说一句话。偶而有初次来拜佛听经的女士们好奇地悄悄打听，那一位是沈家桢太太?想不到站在身边这位平凡得出乎想像的人就是她。这等事往往令问者发窘，而让旁观者微笑。早几年大觉寺厨务末雇专人负责，在厨房、在饭厅，随时可看到她静静地在拢碗箸、在装菓盘，她心细言寡，只管自己埋头做事，有八和她一起做，她很高兴，你若不上前帮手地也不开口。不过，倘若你不经意糟蹋了食物，或乱丢东西，地看见了定会即时纠正。所以，十几年来我和沈夫人虽只每周日在大觉寺见面一次，而她这些美德无形中已深印我心。那次到她府上，一看偌大一栋宽敞整洁的家，竟是她自己冶理收拾，没有佣人，愈益令我惊叹敬佩。
    临行，扫一眼这沉沉院宇，很想告诉那些依然跳跃歌唱的小松鼠小鸟雀们；你们的女主人不能再照顾你们了。
    回到庄严寺，午后二时，由显明方丈，智海、印海二位长老，四位此丘尼带领六七十位夏令营学员在观音殿为沈夫人做一堂佛事。显明方丈因已预定七月五日离美飞台，不能留在纽约主持，当时便决定从七月十日（星期天）起，连续七个星期天，在大觉寺为沈夫人念诵地藏经廻向，暂停其他活动。
    沈夫人遗体于七月六日大殓，请乐渡法师主持封棺说法，七月七日火化请敏智法师主持举火说法。
    自沈夫人病发以来，沈居士求医问药躬亲照料，几乎是食不知味，寝不安席，身心疲悴，一望而知，却就在这生死大事当前，他的学佛功深，一时显露，他情绪低沉，但镇定，主张一切依佛制行，丧礼尽量简单。为了尊敬沈夫人，也为了替沈居士分劳，美佛会几位董事以及许多青年朋友们，自动出来做筹备工作，择定于七月十六日在庄严寺为沈夫人举行一次隆重而非铺张的告别仪式，也令得一向敬爱她的亲友后辈们在她身俊永留纪念。下午骨灰安置干莲台由敏智长老主持普佛安灵法事。
    二、首七日
    大觉寺佛殿上布置着庄严的诵地藏经坛塲。观音殿功德堂正中墙上垂下一大幅黄绸，绸面正上方一幅阿弥陀佛圣像，下方是沈居和如居士遗照。这一幅遗照选得意义深长。沈夫人夏日装束头戴白色遮阳帽，两手左右握持帽檐，帽檐下露出一张我们熟悉的笑容。她眼望前方，画面显示出心无挂碍轻快行进于飘拂在她前后左右的天风之中。过十万亿佛土，瞬息可达，她莫非正在远眺那花开千万的莲池?
    法会由仁俊长老主持，午后，长老以「无因之动，无愿之修」八个字，赞叹沈夫人一生行谊，足为我辈学佛人的典范。接着沈居上报告沈夫人弥留一刻间的情形。沈居工作此报告，只是着重在以自身的体验，提供出来让大家都能得到佛法的利益，他语重心长地殷叨叮咛：「凡在此种情况下，千万不可干扰临终者的心灵，让其安静地离去。这是念佛人应该紧记的。」
    下午，在灵的廻向时，忽生妄想。想起中国博统社会上，凡遇淑妇名媛或名人之母的丧礼常有人用「母仪足式」或「懿范长存」的字眼相挽，我暗自对着壁上那笑容说：「你是当得起这八个字的。」仿佛间一个非常熟悉的声音自耳际升起，那友善而带着些许斥责意味的低声说「不要乱讲!」我很愿意听这声音，而举目四望，声无觅处，我嗒然，人世间是再也听不到那个昔声了!如幻昔客原不过是如幻人间的过客，但只要曾为世间留下一点一漏贡献，一朝化去，又有何憾!
    三、告别
    十六日早上九时开始，陆续有车载客上山。灵堂设在庄严寺斋堂裏，暑似宝塔式的七层全以黄缎铺覆每层供陈香花灯果，加上本会、本寺，佛教界各寺院、各社团以及各亲友等致送的花篮花圈，如香雪海簇拥着沈夫人的遗照，一片庄严瑰丽颇能冲淡伤感情怀，这也是沈夫人应该获得的哀荣。
    灵骨匣就供在遗照下方，一帧极生动的小照放置其上，周围散置一些类似水晶制品的小物品，后来知道这些小物品全随同灵骨藏进千莲台，想来是她的子女亲属们献赠的纪念品，以表示和她们最亲爱的亲长永远同在的孝思。
    奠礼自十时卅分开始，参加祭奠的来宾渐渐潮涌而来，坐位不够，后来者只得站在门边按次进来行礼，沈居士领着他的四个子女亲属等共廿四人，在旁还礼，约二小时，司仪正待宣布告别式礼成立之际，白教大宝法王道塲的巴都仁波切，率家五六人，拾着一个大花圈及时赶到，他们并携带法器，午后就在灵前念经持咒，为沈夫人超荐，并将在这四十九天中，每日念经廻向。
    午后二时，敏智长老、洗尘法师、超凡法师以及本会的诸位尼师领导大家先在观音殿普佛，灵前廻向，再往千连台安灵，约四时许佛事结束。
    四、如入禅定
    沈居士在奠礼中说过，沈夫人认为为了全心照顾她的病，使得沈居士搁置平日推展佛教的工作，她不想长此占用沈居士的时间，「后来，她并没有很痛苦，但渐渐减少饮食……。」
    「那弥留前的双眼注视，双手互握，竟是她无言的道别。」如果说，在这一期生命中，她已做了该做的一切，那末，这奄然而息该是她意愿地以全生命为这人间为佛教昕做的最俊一件事。此所以，沈居士说：「此后我更要努力为佛教做事，才不辜负她的心意。」每个人都拥有一个生命，也都公平地有一次最后的行程，能以自己的意志掌握正确的最后行程不是易事，而沈夫人做到了。
    净土文：「………若临命终，自知时至，身无病苦，心不贪
    恋，惫不颠倒，如入禅定。」
    沈夫人临去的情景，正清清楚楚地如此显示着。
    摘自《内明》第198期 (责任编辑：admin)