‘玛哈嘎拉’是梵语，意思是‘大黑’，但我们多尊称他为 ‘贡布’ （Gonpo），即藏语中 ‘怙主’的意思。玛哈嘎拉有六臂、四臂及白身等几十种化相，其传承有很悠久之历史。在西藏各派，他的不同化相都备受倚重，在我们格鲁派中当然亦不例外。
    玛哈嘎拉是格鲁派所有寺院都供奉的护法，但其六臂相与大藏寺有特别殊胜之因缘，可以说：这尊各派中共通的护法与大藏寺有不共的密切关系。
    现在随便说几个有关这护法与大藏寺的因缘：在大藏寺创建前，雅弘竹巴祖师看中了两块好地作建寺地点，难于抉择。这时候，有一只巨大乌鸦飞来，衔去了祖师手中之哈达，毕直地飞到其中一幅地上的一棵柏树，把哈达挂了在树枝上。西藏人都认为乌鸦是护法的化相之一，所以祖师就依护法之建议，把树枝砍去了，然后绕着这棵大柏树干而建成大殿，创立了大藏寺。故此，大藏寺之建寺选地可说是由玛哈嘎拉亲自决定的！
    在建寺期间，祖师遇上了很多障碍，于是他写了一封信予宗喀巴大师求示。这时乌鸦又出现了，祖师把信系在乌鸦身上，它就飞到当时正在拉萨的宗喀巴大师处，后来又带回了回信。祖师依着宗喀巴大师指示之除障法，最后建成了大藏寺。这只乌鸦后来飞入了一块鸟形的石头中，大家就把这石头供于护法殿顶上了。
    在寺院建成以后，祖师因找不到造佛像之工匠而苦恼。这时候有三个黑人来到寺院，自称是由印度来的。祖师问他们有何专长，他们说自己精于造佛像，故此祖师就延请他们留下来为寺院造像，其中二人不愿意而继续上路去了，另一人同意留下。到寺院开光的时候，所有大小佛像都造好了，只余一尊六臂玛哈嘎拉像未造完，祖师也照原计划举行了竣工典礼。在聚会中，印度人带上了一个护法面具，表演一场法王舞。在跳舞时，他的身体越变越小，最后只剩下这个面具。众人马上去看那尊本来还未完成之护法像，发现护法像已经不知在甚么时候完成了！大家都认为印度人其实是六臂玛哈嘎拉化现来帮助寺院的，他本人就融入了护法像中（注：此事亦记载于〈安多政教史〉一书中）。在这以后，大藏寺有一个其它同派寺院中没有的习俗。在有人作布施时，施主一般把供品一份一份地分派予每一位僧人，这是西藏寺院的传统。但在大藏寺，领诵师还会站起来宣读：‘请分派“黑人”的那一份！’，然后施主把额外的一份布施放予护法殿中。假设施主供施十块钱予每一位僧人，则也要供予护法一份同量的供养。‘黑人’的意思是指那个印度工匠，也即护法之化身。在各寺院中，玛哈嘎拉是被普遍地敬仰的；但在大藏寺，他却被视为寺院内活生生的成员之一！这是其它寺院中幷没有的独特传统。总之在大藏寺僧人应供时，寺院与施主也会供派同样的一份予护法。在去年，衲的一些洋弟子往大藏寺朝圣，带了澳大利亚出产之羊毛袜子，供养僧众每人一对，所以护法也依传统被供养了一对袜子，这恐怕是佛教历史上之第一遭！一般来说，我们是供养食品、香、花等等供品的，所以这对袜子成为了当地的一个佳话，大概护法也会感到这份供品有点莫名其妙！在其它寺院中也有玛哈嘎拉像，但大家对大藏寺的这一尊像之尊崇程度很不同。前面说到那位印度人建造了一半，后来印度人不见了，护法像却突然完成了，于是大家都认为印度人就是六臂玛哈嘎拉的化现。他把护法像建了一半，在他融入泥像之中时，就自然变化出完成了的护法像，所以大家都视这泥像为护法自己亲手塑造和开光的，把他尊称为‘大藏怙主’，不同于由凡夫建造及开光的其它护法像。刚才说过本来是有三个印度人的，其中两个不愿留下，他们结果去了安多等地区之吉谛寺与初奇寺，分别塑造了四臂相玛哈嘎拉及四面相之玛哈嘎拉像，事后也是人不见了，大家认为这三位印度人分别是护法之六臂、四臂与四面相的化身。由他们塑成的这三尊护法被视为由护法亲自手造，特别受人敬仰，被合称为‘怙主三兄弟’，成为了所有西藏寺院中最有名的三尊玛哈嘎拉护法像。
    在各种大藏寺法会中，衲对护法殿的护法供养法会印像特别深刻。护法殿中十分阴沉，诵这种仪轨又有特别的声律规矩，每个音会拉至一、两分钟长度而诵念，在黑暗中便只有钹、鼓及诵经声。在护法供养法会中，在黑暗中常会听到一些不知来源的脚步声，这些便是护法在殿中走动的声音。在一年一度的玛哈卡拉护法修持闭关中，全体僧人聚集殿中，由长老把殿门锁上，往后的一周内僧人就在殿中诵经，食及睡也都在大殿中，绝不可离殿中断（大殿中有厨房及厕所）。
    在大藏寺之五百多年历史中，凡在寺院有障碍时，都会有老虎、黑熊等猛兽在寺院附近出没，很多人认为这是护法示现之迹象。在有僧人破戒的时候，他们会很快还俗离寺，否则护法会对他们作很猛厉之惩罚以维持寺院之清净。
    大藏寺的护法殿制造一种很香的柏香粉，以前每年都有人由远至五台山及蒙古等地来求取。这种柏香粉是由僧人祈请护法作加持的，由于寺僧的修持严谨及护法对大藏寺的不共密切加持，大藏寺的护法熏香粉极为灵验，有很多灵应。以前曾经有人偷去了寺院之牲畜，寺僧也不刻意寻找，只在护法像前祈请一下。在此同时，被偷走之牲畜的头角喷出火焰，把盗贼都吓傻了，马上交回牲畜，幷求寺僧代为向护法祈请原宥。从此以后，就不再有甚么人敢偷大藏寺的东西了。一般来说，藏民是很诚实的人，但其中少不免也有少数的坏份子，但他们不论如何坏，总不敢碰大藏寺的产业与物品！大藏寺附近以前有很多猛兽，常常击杀牲畜，但凡颈上系着大藏寺护法殿之柏香的牛、马等，从未有被野兽攻击的先例。
    衲的香港弟子，曾经往内地朝见贡唐仁波切大师。大师是西藏首席之高僧。他老人家一听到大藏寺的名字时，马上说：‘大藏寺的护法像是很有威望的！这不是一般的护法像！’。在过去的政治变动中，大藏寺被完全破坏了，唯独护法殿至今仍保存下来，丝毫未被破坏。
    另者，六臂玛哈嘎拉护法乃观音之忿怒相化身，西藏人和汉人与观音大士之因缘很深，所以也特别适宜依止这位护法。 (责任编辑：admin)