南诏、大理地方政权的五朝历经五百多年间，它他统一和发展与佛教有一定的关系，古称佛国。古籍《白国因由》记述的就是佛教和南诏、大理国的典故。
    《白国因由》，原书是白族古文字的著作，作者已经不知是谁。“因僰字难认”，现在我们见到是清朝康熙四十五年（公元1706年）圣元寺住持寂裕刊刻的汉语翻译本。清代刻印本共68页。内容主要是记述观音大士救助南诏、大理国王开国除魔、治国安邦的典故，是白族地区佛教的重要典籍之一。
    书前有综述白王骠信苴先世及传世至白国王张乐进求、细奴罗的过程的小序。正文分十八节，也称十八化，分别记述观音化身救助南诏、大理历代国王开国除魔，镇国安邦等，至元代段氏授封而止。书后有结语，概述大理“佛国”原由、与《白古通》的关系及翻译此书的原由。
    因观音初入大理时化身于圣元寺前，住持对这本书非常崇敬，把翻译后精心刊刻，流传后世。住持还以小楷工整书写，把这本书雕刻在大殿的十四扇格子门上，历经沧桑，今天还可以看到一些精美秀雅的字迹，书的雕版只存到二十世纪八十年代初。 (责任编辑：admin)