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妙普和尚，佛号性空，是南宋汉州（今四川广汉县）人，姓氏不详。他很小的时候，就投身于黄龙禅师法座之下，一心密受心印。
但是，妙普和尚虽然身在佛门，为人却品格高古，气宇恢宏，非常人所能望其项背。因为他打小就特别仰慕船子德诚禅师逝水而化的寂灭方式，因此。他求佛学道，豁然证通之后，便迫不及待地辞别师傅和其他僧侣，在绿水青山之间。选择了一处风景绝佳的上好宝地，自己修建了一座小小庙宇。因为这个地方靠近青龙城，所以，后来人们便管它叫青龙庵。
妙普和尚修筑好了青龙庵，便独自一人住在里面。可是，他除了庵堂之外，还有一只铁笛伴身，此外便更无长物。因此，古佛青灯之下，诵经念佛之余，他便一笛在手，横吹原野，陶醉其中，自得其乐。那份逍遥与超然，令人见了无不动心。正如他向己挥毫赋就的一首《山居》诗所说的那样：
心法双忘犹隔妄，色尘不二尚余尘；
百鸟不来春又过，不知谁是住庵人。
他又有一首偈颂，说的也是这份闲淡宜洽：
学道犹如守禁城，昼防六贼夜惺惺；
中军主将能行令，不动干戈治太平。
宋高宗赵构建炎初年（公元1127年），贼寇徐明等人趁当时天下大乱，四海纷争，国家不平之机，发动叛乱，途经乌镇一带，沿路抢掠、屠杀百姓，手段之毒辣，令人闻而色变。因此，附近的民众听说徐明贼寇将到，无不纷纷作鸟兽散，仓惶失措，四处逃命。呼儿叫娘之声，不绝于耳；金银细软之物，遍撒当途。真一幅人间乱世图，惨不忍睹。
妙普和尚听说之后，不禁大加喟叹：“生灵涂炭，我身为佛门中人，应当舍身救助。”便下定决心，背着几卷经籍和他那支从不离身的铁笛，离庵上路，径直来到贼寇驻扎的地方。
贼寇见人们纷纷四散逃命，这个和尚却居然送上门来，已然心中疑惑；再看他身材高大，长相超群，尤其是见他表情严肃、凝重，一副刀斧在前也决不回头的决然果敢神情，又在疑虑之外多三分胆怯，以为这个面容沉静的和尚一定在耍什么花招，以便使自己上钩钻入圈套。贼人在稍微惊慌骚乱之后，又凭借人多势众，暂时定下心来，操刀执棍，一涌而上，摆出一副拼命杀人的森严恐怖的样子，冲妙普扑了过来。
就在这时，贼寇中的一个头目突然心有所动，先制止住了大家，然后问妙普和尚说：“你是什么人？从何处来？往何处去？”妙普和尚听了，全不顾他们箭拔弩张的样子，淡然回答说：“我不过是一名僧人，由青龙庵而来，要往密印寺而去。如此而已。”
贼寇见他如此的不露声色，毫不惊慌，更加加重了自己内心的疑虑，便要一齐赴上来将他杀死。可是，妙普和尚早已将生死置之度外，只求凭借自己的一腔豪迈之气，回救生灵于涂炭，解众生于水火。所以，当贼寇说要杀自己时，他并不慌张害怕；反而气宇轩昂，神态坚定，说：“男子汉大丈夫，想要我的这个头，拿了去就是了！生什么气发什么怒？不过，我为了赶路，饿很久了，希望你们能给我一碗饭吃，好给我送终，我也不想做个饿鬼！”
贼寇邪念顿生，想难为一下妙普，给他准备好了一碗肉食送了过来。妙普和尚一见，没有犹豫便把它全部供奉给了佛祖；然后回转身来，问贼寇道：“我就要死了，谁给我写一篇祭文，也好昭示我的德行功业，让天下人知晓？”
贼寇哪有作祭文的雅兴和本事！于是，妙普和尚就向他们要来纸笔，自己略加构思，使笔走龙蛇，挥毫大书起来。
他写的是：
“呜呼！惟灵劳我以生，则大块之过；役我以寿，则阴阳之失，乏我以贫，则五行不正；困我以命，则时日不吉。吁哉！至哉！赖有出尘之道，悟我之性；与其妙心，则其妙心。孰与为邻？上同诸佛之真化，下合凡夫之无明；乾坤未足以为大，磊磊落落，无罣无碍。六十余年，和光混俗；四十二腊，逍遥自在；逢人则喜，见佛不拜。笑矣乎? 笑矣乎！可惜少年郎，风流太光彩，坦然归去付东风，体似虚空终不坏，尚飨！”
妙普利尚文思泉涌，笔走龙蛇。“祭文”一如行云流水，一气呵成；朗朗上口，气韵生动。刚才贼寇那副森然搏人的紧张气氛，顷刻间便化作子虚乌有，烟消云雾。
妙普和尚给自己写完了“祭文”，又朗声颂读了一遍，然后把笔一扔，抓起刚才供奉在佛祖面前的那一碗肉，拧破戒律，舞动筷子，大口大口地吃起肉来。贼寇一见，无不为他的豪放所感染，于是全都不禁乐得哈哈大笑也起来。
妙普和尚把那一大碗肉全都吃完了，用手抹了一把嘴巴，然后抬起头来，冲那群贼寇说：“今天我是在劫难逃，你们现在赶紧传趁我在兴头上，将我这快活烈汉一刀两断，既满足了你们的心愿，我也好西去面佛，忏悔补过。”
贼寇一听，反而踌躇不前。妙普和尚见他们此时犹疑不决，就朗声声大呼：“赶紧杀我，赶紧把我杀！……”
贼寇更加害怕了。有人竟然哆嗦着跪下去，叩头请罪。最后，在场的全部贼寇竟然齐刷刷全都跪拜了下去，黑鸦鸦的一大片。
妙普和尚于是放声大笑，高歌而去。贼寇头目一见，赶紧派遣了一队卫兵前去护送。
从此以后，贼寇再也不敢骚扰百姓了。逃难的人民也陆陆续续地回到家园中，过上了安定的日子。这，全都是妙普和尚“吃肉”的功劳啊！
到了宋高宗赵构绍兴年间（公元1131-1162年），有一年冬天，妙普和尚整天在庵内打制一只大木盆，又在上面凿了一个大孔洞。把所有这些活计全干完了，他又特地修书一封，寄给雪宝持禅师。告诉他说：“我准备水葬自己——而不是土葬。”可是，他的决心下过好几年后，却依然毫无动静。直到绍兴壬戌（即公元1142 年），雪宝持禅师远道前来看望他，妙普和尚却依然快快乐乐地活得好好儿的。于是，雪宝持禅师就在大乐之余，故意写了一首偈颂来嘲讽他的好朋友妙普和尚。他写的是：
咄哉老性空，刚要委鱼鳖；
胡不索性去，只管向人说？
“性空”是妙普和尚的法号。
妙普和尚见老朋友故意写偈子调侃弄自己，也就笑着答复他说：“我哪里是舍不得这尘世烦恼？我之所以迟迟没有水葬自己，不过是等候您来给我作个见证啊！”
于是，妙普和尚果然遍告僧俗，广造舆论，以致远近各方的人，一时间，没有不知道这一消息的。
到了约定的日子，妙普和尚见僧俗人众无不毕集青龙庵前的大河两边，就朗声唱起一首偈颂：
坐脱立亡，不若水葬；
一省柴烧，二免开圹；
撒手便行，不妨快畅；
是谁知音，船子和尚；
高风难继百千年，
一曲渔歌少人唱。
唱罢，妙普和尚叫人帮忙把那只早已打制好的大木盆放入河流之中，然后自己跳了进去，盘膝跌坐，一边却又吹起了他那支从不离身的铁笛。
于是，激流荡漾之波，和着铁笛横吹之乐，载着大木盆和妙普和尚，顺流而下，飘摇东去，一直到达东海之滨。妙普和尚这才拔下大木盆上早已准备好了的木塞，空出孔洞，让木盆灌入一些水，却又并不灌满，然后又寨紧木塞。这样，增加了重量的木盆便再也不是轻漂漂的向前流去，而只是在水上洄漩漂荡。有人见了，就过去把他的大木盆引向岸边，于是，号称要水葬的妙普和尚便又上了岸。
一年多后，大家又见妙普和尚回到青龙庵，而且四处拜访他的那些僧俗两界的朋友们。终于有一天，他拜访完朋友，又横吹起他那只铁笛，一路呜咽，不绝于耳，直到朋友几乎就看不见他的身影了，却依然听得他高高低低，回环曲折地吹奏着那支铁笛……突然，他的朋友们却又极分明地看见在一片水天沧茫之中，妙普和尚将他手中的铁笛望空一掷，立刻，他的人与笛便同时归入虚无，半点不见踪影了。
人们听说了这消息，无不为之号泣，便又纷纷四处寻找妙普和尚生时的画像；寻找不到的，便去央求画匠描摹了出来，然后将它们挂在厅堂之中，早晚顶礼膜拜。
但是，三天之后，却又有人在青龙庵河边的沙滩上，发现妙普和尚盘膝端坐，容颜润泽，红光满面，跟他生时毫无二致。于是便将他接回庵中，留住了五天。到第六天天亮之后，不知从哪里飞来两只仙鹤，在庵顶盘桓周旋，和鸣呼叫，侍奉妙普和尚的人觉得新奇有趣，就全都跑出去张望观看；等他们再回到庵中时，却才发现，妙普和尚又不见了。
这次，他是真的不见了，到西方佛国去了。
后来，人们就在青龙庵给他建筑了一座僧塔，以便纪念这位气宇宏迈、匪夷所思的高僧。而他所创始的青龙庵呢，也四季香火不断，日渐光大起来。
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