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一日，观音菩萨来到雁北山区。此时，正值雁北一带大旱无雨，使得河川断流，禾苗枯死，烈日当头，尘土飞扬，庄稼几乎是颗粒未收。百姓忍饥挨饿，惨死者不计其数。望着这一副悲惨的景象，观音大士心里十分难过，“罪孽啊！罪孽！这里能遭此大灾，百姓能受此大难，定有顽劣之辈兴风作浪，背逆天意而胡作非为。今天我能来此，也必定是缘法所至啊。阿弥陀佛！”
为了解救此方百姓的苦难，点化人们皈心佛门，观音立即化身成一个青年尼姑，与善财、龙女一起来到五台山下的一个小镇。路上经过一个名叫赵庄的小山村，这里只有十来户人家，但家家却是柴门紧闭，梁折屋倒。百姓没有吃的，大家都逃难走了。
忽然，他们听到一妇人绝望的抽泣声。寻声找去，只见在—棵树皮已被人剥光的老槐树下，有一间低矮破旧的小茅屋，屋门紧闭，房顶正在微微地晃动。此时，一种断气的哀哭声突然嗄然而止，屋中死一般的沉寂。
观音慧眼一望，知道屋里正有灾难发生，于是立即和善财、龙女二人冲进房门。但见那颤抖的木梁上，悬吊着一个白发苍苍的老妇人。他们急忙抱住老人，解下绳子，把老妇人放在土炕上。观音上前仔细一看，已预测到这妇人与这场天灾大难的某种微妙联系。于是，她决定从这位老妇人入手，以点化此方的顽劣之辈，进而调顺风雨，救民于水火之中。
很快，老妇人便苏醒过来。她睁开双眼，看见土炕旁站着二位尼姑、一位居士模样的人，知道是他们刚才救了自己，便长嘘一声道：“唉！你们救活我这把老骨头还有啥用啊！无米下锅，终究还是饿死。我已七十多岁了，还有什么活头，只可怜……”
说着，老人又痛哭起来，她哭得那样伤心，那样悲愤，那样撩人心魄，善财和龙女都流下了同情的眼泪。观音断定老妇人还有更大更深的苦难，于是忙问：“老婆婆，您不要太难过了，有什么难处，请讲出来。常言道，天无绝人之路，或许我们还可以帮您度过难关。”经过他们耐心的开导，老妇人终于开口了。
原来，附近有一埠头镇，居住着百十来户人家。其中有一名门望族，名叫宋人杰，是闻名遐迩的土豪劣绅。此人年方五十，长得膀大腰圆，一脸凶相。他终日沉溺酒色，骄奢淫逸，干尽坏事，丧尽天良。百姓既怕他又恨他，都称其为“宋老狼”。这一年，久旱无雨，颗粒未收，饿殍遍野，而宋家却借机囤积居奇，敲诈勒索，抢物抓人，无恶不作。
这位老人原是赵门张氏，一生只有一个儿子，丈夫早已去世。去年，这里流行瘟疫，老人的儿子和儿熄不幸身染疫疾，命丧黄泉，膝下只剩下一个年仅16岁的孙女赵荣芳。赵家本来就很贫穷，无奈在办丧事时借下宋家一石谷子。原想今年收获后偿还，谁想今年又遇上了大旱灾，颗粒未收，难以糊口，哪还能还起一石谷子。宋老狼明知她无偿还之力，却故意强行逼债，最后硬是抢走了已发育成熟的孙女赵荣芳。老人再三恳求宽限一年，放了她这条命根，可宋老狼对芳芳早已垂涎三尺，岂肯罢休。老人救不出孙女，孤身一人也无法活命，便出现了前边茅屋上吊的那一幕。
观音听罢，十分气愤，心想原来是宋老狼在此逆天意，背人心，造孽兴罪，招祸引灾，害得百姓流离失所，苦不堪言。今天，一定要治治这宋老狼的毛病。于是她对老人说：“老婆婆不必担虑，对付那个宋老狼，我倒有些办法，您就等着瞧吧。”
灾荒之年的埠头镇一带，人烟稀少，满目疮痍，一片破败景象。穿过镇中心的街道，来到镇子北端，可以看到一座高大雄伟、富丽豪华的宅院，与其它地方的破落景象形成强烈的对比。这就是宋老狼的家府。那高耸的围墙掩不住凌人的气势，大门两边的一对石狮睁着凶猛恶煞的眼睛，透过那两扇朱红色的大门，只见座座房舍，红墙碧瓦，雕梁画栋，金碧辉煌。院内宽敞洁净，彩灯高照，鼓乐声声，一派喜庆气氛。
原来，今天正好是宋人杰的五十大寿，远近有权有势的都来为他祝寿。人们来来往往，喜气洋洋，好不热闹。宋人杰正满面春风地在厅堂内招呼亲朋好友，收纳贺礼。这时，化身为尼姑的观音菩萨大大方方地跨进宋家的大门，径直走到宋人杰面前。
“阿弥陀佛！贫尼冒昧来到贵府，恭贺宋员外五十大寿！”观音双手合十胸前，平静而缓慢地说。
宋人杰一看进来了一位尼姑，原以为是趁今日宋府喜庆之时前来化缘的。当听说她也是来祝寿的，他顿觉诧异，心想：“我宋某什么时候会结识一个尼姑？这尼姑长得眉清目秀，年轻俊俏，举止高雅，口音甜润，我可从来没有见过啊，何况她又是怎样知道我的寿辰呢？”他越想越莫明其妙，可转念一想，有理不打上门客，何况人家是来贺寿的。于是，他热情地给观音让座沏茶，然后，开口说道：“难得高尼光临寒舍，宋某深感荣幸，只是不知尼师是如何知道宋某的五十生辰？”
观音依然是那么平静自然，她不慌不忙地答道：“神界诸事人莫闻，人间善恶神自知。常言说，善人感动天地，恶人激怒神仙。您的生辰贫尼怎能不知呢？阿弥陀佛！”观音说时，又抬手当胸，合十为礼。
宋人杰一听此话，不由一怔，心想：“这尼姑虽然年纪轻轻，可绝非等闲之辈，难道她知道我的所作所为吗？不妨再试探一下。”于是，宋人杰接着问道：“我宋某虽不懂佛法，未皈依三宝，但向来乐善好施，想必是感动天地了吧？”
观音一听宋人杰此话，突然变了脸色，一反平静安详之容，两道锐利的目光直射宋人杰，说：“善有善报，恶有恶报，若还未报，时辰不到。你宋人杰是善是恶，自己难道还不清楚，好在报应之时已不远了。”
宋人杰吓得不敢再问，“难道今天要出什么事？”他心里忐忑不安，禁不住出了一身冷汗。就在这时，手下一仆人奉承道：“员外，我想尼师所言，即是指你善得善报，今天就要报应了。”这句拍马屁的话，丝毫没有引起宋人杰的开心，他硬挤出一个笑容，便匆匆走出客堂，找管家去了。
不一会儿，宋人杰领着管家来了。只见管家拿着一些碎银，捧给观音，说道：“这点银子是我家老爷的一片心意，请尼师笑纳。今日有幸迎来高尼，此乃宋府之福分。只是我们这些凡夫俗子，未有佛规约束，您是吃斋食素的，恐怕在此多有不便。”宋人杰也站在一旁，不停地点头附和着。
观音说道：“钱财身外物，贫尼本无求。既然宋员外如此慷慨解囊，我也就不推辞了。不过这么多钱，我是无处可花的。这样吧，今天我就来个借花献佛，替赵家来偿还去年的一石谷子，以便赎回芳芳姑娘，好让她们婆孙团聚。不知您意下如何？”宋人杰一听这尼姑是冲着赵荣芳来的，不禁勃然大怒道：“我宋某活了五十岁，还没有人敢过问我的行动。区区一个小尼姑，竟敢在我府上说东道西，告诉你，我宋某绝不会理你这一套！今日念我喜庆大寿，你又是一个出家人，就不与你计较了。你还是知趣一点，拿上银子快快上路吧。”
“且慢，宋大人，你不是说自己是积福行善之人吗？要知道，行善之人可不能这样呀。我今天也明白地告诉你，若赎不出芳芳，我是不会离开这里的。”说道，观音又是双手合十，口称弥陀，依然是那副镇定自若的样子。
宋人杰品味到这甜润声音之中的刚劲，只好耐着性子，狡辩道：“赵家的一石谷子已经利上滚利变成十石了，这么一点儿银子就想赎回一个如花似玉的大姑娘，未免太少了吧。你若想积福行善，就拿30两银子来，到时，我一定将赵家小姐给你。”宋老狼断定她一下子拿不出30两白银，故意强其所难。
“此话当真？”
“一言既出，驷马难追。”
“好，那么请你将赵家的借契交出，让赵家小姐站在当面。”
这时，众人也围观上来。宋人杰拿出借契，叫来芳芳，静等观音付钱。只见观音不慌不忙地拿出一个白玉瓷瓶，捧在怀中，手往瓶口一放，哗啦啦魔术般地掏出了三十只雪白的银元，个个色正货纯。
宋人杰大喜，忙让管家把那堆银子装进木箱，抬进房里，接着便满脸堆笑地拿出借契，递给观音，并说；“不简单，没想到这位高尼如此富有，如此慷慨！咱们有言在先，绝不食言。这是借契，你带着芳芳姑娘走吧。”
赵荣芳一听这话，恍然大悟，急忙跪在地上，叩谢这位大慈大悲、救己于水火的大恩人，激动的眼泪也忍不住流淌下来。观音上前扶起她，二人相伴一起，走出宋家，直奔赵庄。
且不说观音与芳芳姑娘回到赵庄小屋，婆孙相聚，感谢大救星的动人场面，只说自观音离开宋府后，宋人杰又开始了他那轰轰烈烈的庆寿活动，他高高兴兴地琢磨着：有这三十两银子，何愁再找不到一个漂亮的姑娘。正在他想入非非时，管家忽然禀道：“员外大人，不好了！不好了！那三十两银子是假的，它们全是些石子儿!”
原来，观音菩萨为了赎回赵荣芳，施出一种法力，将三十块石子儿变成了光耀夺目的银元宝。为了戏弄并点化这个劣绅，她又施出法力，使这些假银子回复了原形。可宋府的人们怎能知道这些，尤其是宋老狼，他听说那三十两银子全是石子儿，顿时火冒三丈，气急败坏地说：“我们上当了，妈的！这位小尼胆大包天，竟敢欺骗我宋某。走，我们找她算帐去，拿不出真银，就把这小尼姑抓来。”
宋府的一行人马在宋老狼的带领下来到了赵庄小茅屋前。宋老狼恶狠狠地吼道：“赵家老婆子，你给我听着，快将那多事的小尼和你孙女交出来，要不，休怪我宋某不客气！”
小茅屋里，老太太吓得挥身发抖，不知如何是好。芳芳依偎在奶奶的怀中，也吓得脸色发白。观音忙安慰道：“不要害怕，贫尼有佛祖保佑，还怕对付不了这个宋老狼。”说着，便走出了草房。
宋人杰一见观音，劈头盖脑地骂道：“你这妖尼，竟敢戏弄于我。你可知道宋某是什么人，方圆几百里，谁敢惹我？我告诉你，快快拿出真正的银子，否则就拿你作我的贴身奴婢？”
“不知宋员外此话怎讲？我不是已经给你上好的银子了吗？”
“那全是假的，都是些烂石头！”
“这就怪了，怎么会是石子呢?”观音装着十分惊异的样子，接着又说：“这样吧，咱们回去再当面查看一下，若真是银子，你可不能再找赵家婆孙的麻烦。若真是石子儿，我再给你六十两银子。”
宋人杰一听，心里打起如意算盘：“尼姑此言，还算合理，今天我六十两银子是得定了，因为木箱中的确是石子儿。万一这尼姑拿不出六十两银子，我就当场把她扣住。”于是，他立即命家丁带走观音。
这可急坏了赵家婆孙，她们急忙上前阻拦。龙女、善财在一旁安慰道：“你们不必担心，姐姐自有办法。”
观音随着宋人杰来到宋府。这时，闻声前来看热闹的人拥了一院子。宋人杰让管家抬出木箱，放到院子中间。人们都睁大双眼想看看到底是怎么回事，其中一些好心的人都为观音捏了一把冷汗。但见观音在木箱旁边，双手合十，微睁双眼，嘴里念念有词，一副镇定自若的样子。
这时，宋人杰走到木箱前，伸手揭开箱盖。只见里边白花花，亮铮铮，分明是三十只上好的银元宝！他惊得目瞪口呆，脸色通红。众人看看观音，又瞧瞧宋人杰，既好笑，又惊讶。为了挽回面子，宋人杰当下便吩咐家人在后堂准备素斋，款待观音。
可素斋尚未备好，管家又气喘嘘嘘地前来禀报：“老爷，不好了，那银子又变成了癞蛤蟆了！”宋人杰大惑不解，刚要发作，却又压住火气。鉴于第一次出了洋相，他这次要自己首先看个究竟。于是随管家急冲冲地走回内室，揭开箱盖一看，果真是一堆癞蛤蟆。
不用说，宋人杰又是揪住观音斥骂，弄得宾客们又都放下手中的筷子，离开酒席，围绕上来。
观音依然是那么镇定，“阿弥陀佛！宋员外，刚才不是当着这么多的人看过了吗？怎么又会变了呢？莫非你们耍了手脚，想讹诈我这贫尼？我们还是当着大伙儿的面再验证一下吧。”
于是，那只箱子又被抬出屋子，场景与上次完全一样。箱盖一开，又是白花花的银元宝。人群中发出讥笑声，宋人杰有口难辩，尴尬不堪。
众人各自回席，观音也被请到后堂用斋。宋人杰心中犯疑，百思不得其解，他只好秘嘱手下人静守内室，死死盯着银子，不许离箱子半步，看它到底还会变不变。可没等他走出内屋房门，那银子突然又变成一堆河龟。只见这些河龟爬出箱子，满屋乱跑。
宋人杰顿时怒发冲冠，暴跳如雷，立即吆喝家丁捉拿尼姑问罪。可后堂已不见尼姑的踪影。众人也纷纷离席，满院子地寻找，喜庆之气氛顿时消失得无影无踪。宋人杰越想越生气，今日五十大寿，高朋满座，好不热闹，谁知偏偏遇上这位尼姑前来闹堂，弄得丢人现眼，真是倒霉透了！
正在宋人杰怒火中烧之时，有人来报说尼姑又出现在厅堂上。宋人杰二话没说，操起一把斧头，冲进厅堂，径直向尼姑头上砍去，接着就听见“哐啷”一声。众人一看事情闹大了，都吓得纷纷后退。可是，倒下的并不是尼姑，而是那只八仙桌。尼姑不知怎的，却站在宋人杰身后，只见她双眼微合，双手合十，口念“阿弥陀佛”。宋人杰一看扑了空，更加气急败坏，转身又是一斧。这下可坏了，正好砍在儿子的头上，只见血肉横飞，儿子的头颅落地了。
宾客们吓得掩面惊叫，宋夫人当场吓得昏死过去。宋人杰难过得心如刀绞，他猛然醒悟，心想，眼前这位尼姑绝非等闲之辈，定有高深法力，凡人是惹不起的。这时，他也顾不上什么面子了，“扑嗵”一声便跪到地上，连连磕头，乞求道：“我是恶人，我该死，今天的一切正像您说的，是恶有恶报。都怪我胡作非为，没有善心。请高尼大发慈悲，饶小人过失，我一定皈依尼师，学佛向善，重新做人，恳求尼师施展法力，救救我这独养儿子。求求！求求！”
观音正襟危坐，厉声说道：“宋人杰呀宋人杰，你身为员外，家有万贯，只知个人享乐，不管百姓死活，逼租逼债，强掠民女，作恶多端，罪不应恕。今念你有悔过之心，就饶了你吧。”
宋人杰叩拜不已，连连点头道：“尼师慈悲！尼师慈悲！今日我当着四乡八镇人的面发誓，从今以后，我宋人杰将改恶从善，不再逼租逼债，即刻开仓放粮，救济饥民。万望尼师救活我这宝贝儿子！”
观音见宋人杰确有悔过之心，于是抬起左手，轻轻一挥，地上的人头随之而起，不偏不斜地安到宋人杰儿子的颈上，儿子即刻复活了。接着观音又右手一挥，一团白雾从掌心透出，在宋夫人周围绕成一圈，宋夫人立即苏醒过来。
众人见状，无不惊喜万分，他们与宋人杰一起，拜倒在地，叩头称谢。就在此时，那尼姑忽然摇身一变，现出观世音菩萨的庄严宝相。大家这才明白，原来那尼姑是观音菩萨的化身。他们个个伏身在地，连呼：“南无观世音菩萨！南无大慈大悲、救苦救难、广大灵感观世音菩萨！”
这时，又传来观音菩萨的法音：“这里因为你宋人杰的深重罪孽，激怒天神，所以久旱无雨。既然你已发誓悔改，念在善良百姓的份上，我要为你们施雨。”说着，观音脚踩祥云，冉冉升起，与龙女、善财同立空中。只见观音一手持净瓶，一手握柳枝，蘸着甘露，洒向太空。不一会儿，五台山一带乌云密布，雷声滚滚，接着便下起瓢泼大雨。近十个月的旱灾就此结束了。
从此以后，宋人杰好像换了一个人。他弃恶从善，广种福田，第二天就开仓放粮。四面八方的百姓纷纷而至，无不称颂他的仁慈善良，宋家大院出现了前所未有的欢庆景象。
为了感谢观音的点化之恩，宋人杰凑足银两，在五台山建起一座显通寺，内塑观音大士法相，以便永远纪念，永远供拜。从此以后，这里百姓纷纷皈依佛门，佛教在五台山一带日渐盛行起来。
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