新都宝光寺的罗汉堂，不仅塑有五百罗汉，还塑有五十祖师。五十祖师中，有一位马祖，是中国佛教禅宗的第八代祖师。一千多年来，人们都亲切地叫他“江西马祖”，但他并不是江西人，而是地地道道的四川人，要知“江西马祖”的来历，还得从马祖还乡的故事谈起。
    马祖出生在唐代汉州什邡兴隆乡。他家里世代贫穷，既无田又无地，全靠勤劳憨厚的父亲用竹篾条编点簸箕、筛子来卖，维持一家人的生活，周围邻里都叫他父亲“马簸箕”。“马簸箕”在地方上说不起话，经常受到恶人的欺负，到了中年，又死了一妻子，他便和儿子相依为命。他希望儿子继承家传的篾编手艺，自己晚年有个依靠。可是，这个娃娃聪明好学，为了寻求知识，还说服父亲，让他到资州跟随处寂和尚出家，又在渝州的圆律师那儿受戒。后来，马祖听说住在南岳衡山的禅宗第七代祖师怀让大师的道行很高，便东出夔门，登上衡山，寻访怀让，拜为师尊。马祖跟随怀让十年，学到了许多佛教禅宗理论，成为怀让最喜爱的弟子和法脉的继承人。
    马祖长期飘泊异地，非常想念故乡和亲人。于是，他离开南岳衡山，回到什邡县，在城郊的罗汉寺高筑法台，讲经说法。马祖在佛门中有很高的地位，善男信女们都称他为活佛。然后又去江西抚州的西护山和虔州（今赣县）的龚公山传教，并在唐大历四年（七六九年）开道场于钟陵（今南昌）开元寺。
    马祖招了很多很多的弟子，其中最有成就的共八十四人。他和他的弟子百丈怀海，开创了佛教的丛林制度。重订了佛教的清规戒律，直到现在，这些制度和戒律还为佛教禅宗寺庙所遵循。
    马祖死后，唐朝皇帝追封他为大寂禅师，家乡的僧俗大众更是怀念和崇敬他。在什邡罗汉寺马祖当年筑台讲经的地方，建造了一座马祖殿，殿内铸造了一尊马祖铜像；罗汉寺也被称为“马祖道场”。在明、清两朝，罗汉寺曾多次修茸，成为川西的佛教大丛林之一。宝光寺罗汉堂内，不仅有马祖塑像，还有他的弟子百丈怀海禅师等十二位再传弟子的塑像哩！ (责任编辑：admin)