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074.兴邦卫国的七不衰法
二千五百多年前，位于印度恒河下游南岸，有一个大国，称为「摩揭陀」国。
佛陀晚年时，摩揭陀国的国王，名叫「阿阇世」，正与北方邻族的跋耆人交恶，常常对他的幕僚表示，跋耆国仗其人口众多，国势日强，对我越来越不顺从，威胁愈来愈大，我应当找个机会，把他们彻底消灭掉。
佛陀入灭的前一年，有一次来到了摩揭陀国的首都王舍城地区游化，住在王舍城城郊的灵鹫山中。
阿阇世王听说佛陀住在不远的灵鹫山中，便派遣他的亲信，一位名叫「禹舍」的大臣，就攻打跋耆国的事，去征询佛陀的意见，因为阿阇世王知道，佛陀是不会妄语，说话实实在在的圣者，一定会据实以告。
大臣禹舍衔命来见佛陀，备了最好的车，以及五百位随从，隆重地乘车来到了灵鹫山。待车行至路的尽头，大臣禹舍下车步行至佛陀的休息处，礼见佛陀。一番问讯行礼后，大臣禹舍先代阿阇世王向佛陀请安问候，然后便说明了来意。
佛陀因而告诉大臣禹舍说：
「禹舍！过去，我曾经到过跋耆国游化，为他们说过『七不衰法』，如果跋耆人信受奉行了『七不衰法』，那么跋耆人一定会胜。」
于是，佛陀回头问执扇随侍在后的尊者阿难，在一问一答中，尊者阿难一一证实了跋耆人实践了下列七种「不衰法」：
一、经常聚集开会。
二、在会议中上下一心地共同处理大众事务。
三、遵循既有的制度，不轻易更改。
四、不侵犯妇女。
五、尊崇照顾老人，借重耆老的经验。
六、勤于维护既有的寺庙。
七、都能拥护供养阿罗汉圣者。
因此，佛陀告诉大臣禹舍说，能经常集会的，必兴不衰；能团结议事的，必兴不衰；能坚持制度的，必兴不衰；能有不侵犯妇女风气的，必兴不衰；能借重耆老经验的，必兴不衰；能重视宗教信仰的，必兴不衰；能护持阿罗汉圣者的，必兴不衰。
听了佛陀这样的回答，大臣禹舍感叹地说：
「唉，瞿昙！光是一种不衰法，就可以预测跋耆人兴盛不败了，更何况有七种呢！唉，瞿昙！摩揭陀王在战争与外交的手段以外，如果不用分化离间的手段，是不可能征服跋耆人的。我得走了，唉，瞿昙！我事多繁忙，得赶回去禀报。」
按语：
一、本则故事取材自《中阿含第一四二雨势经》，《长阿含第二游行经》、《长部第一六大般涅盘经》，《增壹阿含第四○品第二经》、《增支部第七集第二○经》。
二、佛陀时代的古印度，依《中阿含第二○二持斋经》、《长阿含第四阇尼沙经》、《增支部第三集第七○经》、《增支部第八集第四三经》的记载，至少有十六国分布于恒河流域。佛陀四十五年的游化，最常停留的国家，就是恒河下游东南岸的摩揭陀国，以及中下游北岸的憍萨罗国。群国中，以摩揭陀国的国势为盛，而跋耆族人另与离车、毗提诃等诸族组成了共和国，位于恒河北岸，正好紧邻摩揭陀国，他们的版图就小多了。跋耆，义译为金刚，依《杂阿含第一二五二经》，释尊曾赞叹他们「常枕木枕，手足龟坼」，推测他们是一个强悍、勤奋的族群。
三、据《中华佛教百科全书》〈雨行〉的解说：「……阿阇世王因而停止伐跋祇之事，并令雨行于恒河南岸筑城垒以御跋祇。此城垒即华氏城（巴陵弗城），后成为摩揭陀国之首府。」「跋祇」即跋耆国，「雨行」即是本则故事中的大臣「禹舍」，阿阇世王最后听从了佛陀的意见，没有发兵攻打跋耆国，但在邻跋耆国的边界筑城防御。佛陀以「实力论」，消弭了一场即将发生的战争。
四、佛陀明确地说：「战胜增怨敌，败苦卧不安，胜败二俱舍，卧觉寂静乐。」（故事第七五〈战争与胜负〉）战争是残忍恐怖的，佛陀当然不主张战争。然而，从佛法「此有故彼有，此无故彼无」的缘起法来看，只有和平的因缘被成就了，战争才能避免。凡涉及政治与利益的争端，就有诸多的复杂因缘，很难只靠道德的说服力来维持和平，「实力」变成了赤裸裸的现实因缘。依《墨子》〈公输第五十〉记载，中国战国时代，有一位和平实践者「墨子」，当他知道一位名叫「公输盘」（《史记》作「公输班」）的人，为楚国新发明了一种云梯攻城武器，正准备发动战争攻打宋国时，即积极快速地发明了另一种反制防御武器，以破解云梯车战术，终于成功地阻止了战争的发生，也与本则故事类似。
五、看起来「七不衰法」中，第一至三项用现代话来说，即是民主与法治，第四至七项，即是攸关社会风气的精神建设，而最让大臣禹舍在意的是，跋耆人团结的向心力，这可从大臣禹舍所说的，除了武力与外交之外，还得寻求分化离间的手段（依《长部第一六大般涅盘经》版本），看得出来。
六、受强敌环伺的国家，其政治人物实在应该多多来读本则故事，不要老是在分歧的国家认同与政治利益内斗的消耗中，自取灭亡。
七、国家是如此，而一般的营利企业、非营利社会团体，乃至于佛教僧团也一样，如果没有共识，欠缺团结一致的向心力，那么，期望这样的团体能有什么成就也难！
075.战争与胜负
有一次，佛陀到憍萨罗国的首都舍卫城游化，住在城南郊外的祇树给孤独园。
当时，恒河中游的憍萨罗国，由波斯匿王统领，国势强盛，包括位于该国北方的迦毘罗卫国（佛陀的祖国）、南方的迦尸国等邻国，都臣服其下，成为他的附庸国，俨然是一方之强权。而摩揭陀国从阿阇世王继位后，讲求武功，也不断地出兵征讨邻国，成为恒河下游的一大强权。这样一来，憍萨罗国与摩揭陀国遂成为相邻而对峙的两大强权，两国经常有利益冲突而交恶，交战不断。
这一次，阿阇世王挥兵攻入西邻的迦尸国。而身为保护国的统领波斯匿王，则从北方出兵驰援，双方在迦尸国大战。结果，波斯匿王大败，狼狈地连随从都失散了，独自驾车逃回首都舍卫城。到舍卫城乞食的比丘，知道了这个情况，回来告诉了佛陀，佛陀因而说：
「战胜增怨敌，败苦卧不安，
胜败二俱舍，卧觉寂静乐。」
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另一次，阿阇世王挥兵直捣憍萨罗国，波斯匿王以逸待劳，大败了来军，并且生擒了阿阇世王。波斯匿王念阿阇世王是他的侄子，本来与他也没有什么深仇大恨，想没收他的军备后就放他算了，于是，押着阿阇世王来见佛陀，想听听佛陀的意见。佛陀自然是十分赞成，并且说：
「力能破他军，还为他所坏，
力能侵掠人，还为他所掠。
愚谓为无报，必受于大苦，
若当命终时，乃知实有报。」
按语：
一、本则故事前段取材自《杂阿含第一二三六经》、《相应部第三相应第一四经》、《别译杂阿含第六三经》，后段取材自《杂阿含第一二三七经》、《相应部第三相应第一五经》、《别译杂阿含第六四经》。
二、憍萨罗国是恒河中游的强权，摩揭陀国是恒河下游的强权。憍萨罗国的波斯匿王是雅利安族白人，虽也敬重佛陀，但那是因为王妃末利夫人为诚敬的佛弟子，随顺夫人的关系，实则是更道地的传统婆罗门信徒。摩揭陀国的频婆娑罗王则不是纯雅利安族，有东方黄种人血统，依《有部毗奈耶出家事》说，他与佛陀同日生。频婆娑罗王有二位王妃，一位是波斯匿王的妹妹，一位是北边黄种人毗提诃族的韦提希夫人，他与两位夫人都是虔诚的佛弟子。而阿阇世王是韦提希夫人的儿子，虽不是波斯匿王的妹妹所生，但波斯匿王仍认他是侄子。又依《有部毗奈耶破僧事》记载，阿阇世太子弒父篡位，并支持提婆达多叛教，待提婆达多失败后，就转而护持耆那教了。
三、本则故事发生的年代，下面几则资料，可以提供一些判断：其一，依《大史》所载，频婆娑罗王十五岁即位，在位五十二年，依此推算则其年寿应是六十七岁，也就是说，阿阇世王即位不会早于佛陀六十七岁以前。其二，依印顺法师在《华雨集（三）》〈论提婆达多之「破僧」〉中说：「考释尊八十岁入涅盘，为阿阇世王八年。」（第三五页）其三，憍萨罗国在波斯匿王后继位的是毘流（琉）璃王，该王曾出兵灭释迦族，佛陀多次劝阻无效。毘流璃王继位的年代不详，假设是在佛陀入灭前三、四年，则本则故事可能发生在佛陀七十二至七十六岁间。
四、从本则故事，可以明确地了解佛陀对战争的态度。打败仗的一方，下场必然十分凄惨，所以大家都想求胜。然而，胜利者从此就高枕无忧了吗？不是的！他得时时面对复仇者的挑战。战争如此，一般的胜负之争，也是如此。
五、从历史来看，以暴制暴通常都只有短暂的效果，正是俗话说的「冤冤相报何时了」。
六、佛陀说的两段话，前段《杂阿含》、《相应部》、《别译杂阿含》三种译本意思都相近，故事中采用《杂阿含》本。后段则三种译本有较大的差异，故事中采用《别译杂阿含》本，其中，「若当命终时，乃知实有报」，与《杂阿含第一二四四经》中佛陀说的「燃烧法」类似：平时，由身、口、意所犯的恶业，很容易在临终前一一忆念浮现，而使内心后悔、烦躁不安，佛陀对这种情况以「譬如大山日西影覆」来形容。不得善心命终的结果，也使得来生不善心相续生。
七、关于佛陀的第二段话，《相应部》本的一些片段也有深意，摘录如下：
「以讥他人者，即得诽己者；
以恼他人者，即得恼己者；
如是业轮转，夺人当被夺。」
即是说，当讥笑别人时，被讥笑的一方心有不甘，必定会伺机讨回公道，反讥回来，这时原来的讥者与被讥者主客易位，进入另一轮的讥、诽之中。惹人恼怒、夺人与被夺的情形也一样，何时才能了啊。
076.念佛等六念法门的开示
有一年夏天雨季，佛陀在憍萨罗国首都舍卫城南郊的祇树给孤独园安居。
三个月的雨季过去了，比丘们都集中在饭厅里缝补衣服，同时也为佛陀缝衣。
那时，梨师达多与富兰那兄弟两人，正好到舍卫城办事，一听说佛陀就要离开王舍城到其它地方去游化了，就央人到佛陀的住处去打听实况。结果，那人正好看到佛陀与比丘众们，从祇树给孤独园出发离开，就赶快早一步回来告诉他们兄弟说：
「佛陀一行人，已经离开住所，正朝这边过来了。」
于是，兄弟俩就在路旁恭候佛陀。
佛陀来了，兄弟俩赶紧顶礼，然后对佛陀说：
「世尊！您要离开王舍城，前往憍萨罗、迦尸、摩罗、摩揭陀、央迦、修摩、分陀罗、迦陵伽等离我们那么远的地方去，让我难过得犹如身体就要被支解了，头昏眼花，心乱如麻，所学的法都忘了。您这一离开，我们不知什么时候才能再见到世尊，以及善知识比丘们呢？」
佛陀告诉他们兄弟说：
「不管你见得到、见不到世尊，见得到、见不到善知识比丘们，你们都应当要随时修学着六念。哪六念呢？
应当忆念着如来的功德：如来确实是应受供养者、圆满的觉悟者、真理与正行的实践者、完善幸福的终结生死者、彻底了知世间者、受调教人的无上领导者、天界人间的老师、觉他的自觉者、世间最尊贵者。应当忆念着法：正法是世尊所清晰教导的，是当生可见证，是可以直接领受，是水到渠成，不待资历、节气就能成就的，是劝引大家来修证的，是学了以后就用得上的，是智者内心所体验的。
应当忆念着圣僧：世尊的四双八辈圣弟子，修学善好的、直捷的、正理的、中规中矩的正法，是值得我们赠礼的，值得我们殷勤服务的，值得我们供养的，值得我们诚敬问候的，为世间无与伦比的福田。
应当忆念着自己持戒的清净德行：持戒的德行是无裂痕的、无间断的、无玷污的、无瑕疵的、自在而不勉强的、智者所赞光泽纯净无损的、导向禅定的。
应当忆念着自己的布施：布施带给我利益，让我脱离普遍存在于众生习性中的悭吝惯性，以远离悭吝垢秽的非家之心而居家，常常布施，亲手布施，乐于舍心布施，欢喜平等布施。
应当忆念着天界之事：有四大天王天、三十三天、焰摩天、兜率天、化乐天、他化自在天、梵众天等等天界，从此处往生诸天界所需具足的信、戒、施、闻、慧我也有。
当这样忆念着如来；忆念着法、圣僧、布施、守戒、天界之事时，依着所念，心得正直，远离贪、瞋、痴，清楚修学的目标，清楚修学的法而得法喜，因得法喜而欢悦，因欢悦而得身轻安，因身轻安而生起踊动之喜，因踊动之喜而得安止，因安止而得定。能够这样修学，就可以这样说：圣弟子在众人皆乱中独醒，在众人皆邪中独正，入于法界之流而修学念佛，念法，念僧，念施，念戒，念天。
居士们！在家生活多所干扰与染着，是尘垢之处，我们居无定所，四处游化的出家之路，则像海阔晴空，但如果你们居家也能用心修学，那也就足够了。」
「世尊！在家生活多所干扰与染着，真的是这样啊！我是波斯匿王的内宫侍从，当波斯匿王出游时，我们就得骑大象载着妃子随从。两位妃子一前一后地紧挨着我坐在大象背上，我就夹在她们中间。当遇到下坡路段时，前面的那位妃子紧抱着我的脖子，后面那位攀着我的肩膀；当遇到上坡路段时，换成后面那位紧抱着我的脖子，前面那位紧抓着我的衣襟，这些妃子为了讨好波斯匿王，伴游时都打扮得很漂亮，而且体香四溢，我虽然与他们肌肤多所接触，但，那时我们只能专心注意三件事：一、好好控制着大象，才不会走错路。二、守护着自己的心念，以免对妃子生起欲念，惹来杀身之祸。三、要注意自己坐好，才不会摔下去。世尊！那时，我对妃子无一刻有不正思惟的心念生起。」
「善哉！善哉！你们能这样地善于守护自己的心念。」佛陀赞美道。
按语：
一、本则故事取材自《杂阿含第八六○经》、《相应部第五五相应第六经》。
二、结夏安居，为佛陀沿用婆罗门教传统，所制订的一项僧团制度，即在印度夏季三个月的雨季中，选择一固定处安居，以避免雨季期间四处游化的不便。（参考《佛光大辞典》第二三九八页）
三、念佛法门，在公元初的初期大乘时期，有显着的发展，也是近代中国佛教的一大流，而其根源，还可追溯到《阿含经》，一如本则故事所述，但原始圣典的念佛，以念佛陀的功德（即佛陀「十号」之意涵），让自己远离贪、瞋、痴，而导入戒、定、慧的修学次第。后来的念佛法门，有多方的开展，发展出多种方便念法，如称念佛名号的「持名念佛」，观佛像细微的「观相念佛」，观佛出现于心中的「唯心念佛」，观得一切法实相的「实相念佛」等四类。其中，第四类之念佛，与《阿含经》六念中的由念佛而导入贪、瞋、痴之远离，是较为相近的。
四、向须陀洹，是接近证入须陀洹果位的贤者，而证得须陀洹果位以上者，就称为圣者了。
五、四大王天、三十三天、焰摩天、兜率陀天、化乐天、他化自在天，即是「欲界」六天，其寿命福报与环境之庄严，次第殊胜。再往上，即是更殊胜的「色界」天与「无色界」天，那要有初禅以上禅定能力的众生，才可能往生了。
六、印顺法师在其《佛法概论》中，对《阿含经》中的「六念」法，有以下的整理与定位：「在家的信众，于五法而外，对心情怯弱的，每修三念：念佛、念法、念僧。或修四念，即念三宝与戒。或再加念施；或更加念天，共为六念，这都见于《杂阿含经》。这主要是为在家信众说的，如摩诃男长者听说佛与僧众要到别处去，心中非常难过（杂含卷三三?九三二、九三三经）；还有难提长者（杂含卷三○?八五七、八五八经），梨师达多弟兄（杂含卷三○?八五九、八六○经）也如此。诃梨聚落主身遭重病（杂含卷二○?五五四经）；须达多长者（杂含卷三七?一○三○经等），八城长者（杂含卷二○?五五五经），达摩提离长者（杂含卷三七．一○三三经）也身患病苦。贾客们有旅行旷野的恐怖（杂含卷三五?九八○经）；比丘们有空闲独宿的恐怖（杂含卷三五．九八一经）。这因为信众的理智薄弱，不能以智制情，为生死别离，荒凉凄寂的阴影所恼乱，所以教他们念──观想三宝的功德，念自己持戒与布施的功德，念必会生天而得到安慰。这在佛法的流行中，特别是「念佛」，有着非常的发展。」（第二○八页）
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