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慈母生于一九零六年，出身于官宦之家，少年读书。为人贤淑温厚，善良好施。家父早年（三七年）离家，这一年我刚出生，家兄七岁，奶奶“肺痨”卧床，祖父老年痴呆。慈母肩荷重担，上孝养公婆，下惠育儿女。在缺资乏力的情况下，苦心培养我们兄弟于寒窗油灯之下。解放后，我们兄弟受国家的呵护与培养，慈母如释重负，得到了解放。但是人生无常，有身即是苦。家父虽还故里，但已另有家室。慈母依旧以她圣洁的身心，贤淑宽容的情怀，战胜了“怨憎会苦”， 过着清净无染的人生。在这一段艰辛的岁月里，我们总是得到家乡父老、亲戚朋友、左邻右舍的关心与帮助。慈母生前常教育我：“不要忘记他们的恩”，今借此机会我向家乡父老、亲戚朋友们，表示万分的感谢。
七九年慈母随哥嫂迁居山东，兄嫂仁德孝慈，老人得以安度晚年。不幸哥哥于八八年因病过世，可怜的母亲，忧悲苦恼终日，又饱尝了爱别离苦。慈母在来宁前，常受到山东巨野父老、朋友的关心照顾，今借此机会我也表示万分感谢，慈母生前常常记挂你们，她今天在极乐世界，更会关心你们，希望将来共为极乐眷属。
九四年慈母因心脏病发作，昏迷四十多分钟，经医生抢救方得复苏。同年十月接到南京，十月二十四日于灵谷寺上皓下如老法师处授受三皈，开始吃素念佛。十二月份开始念佛计数，一日千遍，后渐次增加，于九五年二月增至日课佛号四万遍。念至九六年底，“万德洪名处处给加持，自在受用”，慈母的身体明显好转，开始停服各种药物。
弘一大师偈云：“阿弥陀佛无上医王，舍此不求是为痴狂；阿弥陀佛阿伽陀药，舍此不服是为大错。”慈母请的是无上医王，服的是阿伽陀药。九七年慈母念佛更加纯熟，生活更有规律。早晨五点开始念佛，下午五点左右四万遍完成，后加念观世音菩萨圣号，不计多少，随喜随缘。晚上十点半或十一点开始休息，睡前回向、问讯，睡时作吉祥卧。这一年有两件事对慈母念佛促进很大：大概六月份早上四点左右，慈母下床小便，刚离开床，房顶封壁突然塌落在床上，声音很响，房内沙尘弥漫。我赶至房内见慈母站在床边安然无恙。当时感激莫名，直喊阿弥陀佛！慈母也常向人讲起此事，说这是佛菩萨对她的保佑。
同年十一月，一天晚上慈母刚在床上睡下，见一老太在她对面床边坐下，后又来一男人，瘦高个，窄长脸，站在老太的旁边，伸手想触摸慈母。慈母因害怕脱口而出“阿弥陀佛！”，此人将手缩回。慈母连喊“阿弥陀佛”数声，男人与老太一下子无影无踪。慈母临危得救，大受安慰，对阿弥陀佛感激涕零，当夜将念佛机打开放于枕边，安然入睡。以后每当休息、睡眠时都打开念佛机。这样慈母一天二十四小时，皆在念佛声中。这难道不是阿弥陀佛善巧方便的教化与救度吗？
九八年慈母念佛感应道交，农历七月十五日凌晨三点左右，慈母醒来，隔窗相望，在空中见到了观世音菩萨，身着白衣。后隔半月左右，又于凌晨四点左右，看到空中一片光明，并在光中出现了阿弥陀佛。今年二月份一个朋友送来了一尊观世音菩萨像，慈母一见就说：“我见到的观世音菩萨就和这尊像一样。”
九八年十一月到春节前，慈母多次对人说：“我来年要往生了。”我的邻居周银芳、马鞍山居士董书芳和南京居士钱爱红等都听慈母亲口说起这件事。董书芳居士曾问我：“吴老师，你可知道？奶奶说她来年要往生了”。周银芳居士也告诉我，说我母亲很想走，每天晚上睡觉前，在佛堂前回向时，都求佛接她到西方极乐世界。我们现在正处在“释迦世尊已灭、弥勒未生、贤圣隐伏，众生奔波苦海犹失父之儿”的末法时代，若不以极乐愿王为归，谁为救护。慈母求生西方极乐，真大智慧。
九九年二月，我发现慈母念佛更加清净、恳切。有时房内有很多道友讲话，她常旁若无人，甚至放调念佛。三月初她将平时戴的戒指、手镯脱下不要了，不久又将颈上挂的佛像、恒河沙、舍利子等取下不戴了。念佛到了如此状态，连计数念佛也是障碍，因此我告诉慈母不必计数了。此后慈母念佛更加潇洒自在。随缘而念，随念而安。她曾告诉我，早晨三、四点至六点，念佛时什么都不想，很自在。去年春节前我到苏州去，第二天下午返回，在途中接到家里电话，告知老人病了，我回到家第二天就好了。但从此慈母食欲日渐不振，食量逐渐减少。请医生诊断，也找不出毛病来，奇怪的是大便增加。现在知道，这是慈母临走前排空身体的现象。
三月二十二日，我怕慈母饮食不足，缺乏营养，就请医生来输液补充能量。用药后劝她多吃些饭，可能吃得多了些，造成呕吐。第二天又输液，除补充营养外，又增加了止吐的药。这样连续三天，仍无济于事。检查身体，心脏、血压、血相各种指标都属正常。虽然呕吐，但她面无病色，音无病苦，只是除了念佛很少讲话。
众居士很关心慈母的身体，多次提出助念。三月二十八日征得慈母的同意后，二十九日开始“打佛七”。每日上午七点半至十一点半，下午十二点至六点念佛，晚上六点至十点半读《地藏经》。四月一日慈母讲：我一生未杀过生，很少吃肉，唯独能吃点鱼，你们要为我放生，多放鱼。四月五日恰是佛七结束的第一天，清明节，又是观世音菩萨的圣诞日，我们就依照慈母的嘱咐，上午在玄武湖放生。
四月六日至九日开始二十四小时念佛。慈母始终表现出勇猛的精神、顽强的意志和不可思议的状态。看得出，慈母已不久于人世了。四大急剧分离，每一次高潮都给慈母带来难以想象的痛苦。但她难忍能忍，难行能行。每当剧痛袭来的时侯，慈母总是在念佛声中，用各种手势、各种动作，提高自己的念佛力量，于生死的关头，纳受阿弥陀佛不可思议的慈悲接引。四月九日下午慈母在念佛时，突然两手一摊，告诉我：“好难啊！”当时我错误地理解了慈母的意思，认为她失掉了信心，就告诉她：难就难在放不下。阿弥陀佛大慈大悲，三根普被，利钝全收，只要相信，愿意去，阿弥陀佛会无条件地接受你。慈母欣慰地点点头，拉长声音喊了声：“阿弥陀佛！”现在想想，其实恰恰是慈母在点化我，因为当时我虽然表面上非常坚决，但实际并没有完全的把握，心里有点动摇，所以我才托人向鼓楼医院提出送慈母住院的要求，因为当时没有床位，就定在星期一即四月十二日送母亲入院。四月十日上午，慈母告诉我：“我不长了，再来一次（指四大分离的高潮）我就要走了。”我问慈母：“到哪里去？”慈母回答：“西方极乐世界。”我问慈母：“有把握吗？”慈母非常果断有力地回答：“有！”我还不放心，问：“在你的周围怨魂债主、妖魔鬼怪很多，都在等着你，你怕不怕？”慈母回答：“不怕！”我问：“为什么？”慈母拉长声音说：“有阿弥陀佛！”紧接着慈母提出，药不用了，东西不吃了。
印光法师赞佛偈云：“四十八愿度众生，逆恶归心也来迎。”何况慈母善良一生呢！而今她虔诚归心，阿弥陀佛哪有不来迎的道理？我的心豁然开朗，眼前一片光明。
阿弥陀佛身金色，相好光明无等伦，
白毫宛转五须弥，绀目澄清四大海，
光中化佛无数亿，化菩萨众亦无边，
四十八愿度众生，九品咸令登彼岸。
《无量寿经》云：“我哀愍汝等诸天人民，甚于世间父母念子。”慈母去年所以讲“我来年要往生了”，今天又讲“我很快就要走了”，并告诉大家，“多次见到西方三圣，就在面前”，凡此种种，无不说明慈母已预知时至。
就在这一天早上，我妻子侯先华和钱爱红居士，出车去狮子岭，同圆霖大法师商定慈母往生后到那里坐缸荼毗的事，而慈母就在她们走后发了愿，像是不谋而合。就在这一天慈母拒绝了人民医院专家门诊消化科主任要她住院的建议，放弃了鼓楼医院已设好的床位；就在这一天庭院内含苞未放的牡丹花朵朵盛开，小鸟在房门前的莲花池上引颈歌唱；就在这一天，慈母多次放声带领大家念佛，我三岁的小外孙在老人的面前同大家一起放声念佛。
就在这一天的下午，慈母将枕边念佛机给我，说：“不要了”，并摆手示意念佛敲的磬，讲：“不要了。”"紧接着两手一摊，“我一切都放下了，我全放下了！”随后将念珠往左臂上一缠，带领大众放声吟咏“阿弥陀佛”。妙莲法师开示云：“愿生西方是关键，愿生西方的表示是放下一切。”慈母的一举一动，岂不正是念佛往生西方极乐世界“法”的示现吗！四月十一日，慈母一天四次反复看到西方三圣。每到那一瞬，慈母便双手合十，目不暂舍，瞻视圣容，全身心踊跃奋力呼喊圣号，大众助念也如此。此时整个房间，无一处不发出奇妙的光彩。《无量寿经》云：“是故无量寿佛，号无量光佛、无边光佛、无碍光佛、无对光佛、炎王光佛、清净光佛、欢喜光佛、智慧光佛、不断光佛、难思光佛、无称光佛、超日月光佛。其有众生遇斯光者，三垢消灭、身意柔软、欢喜踊跃、善心生焉；若在三途极苦之处，见此光明皆得休息，无复苦恼；寿终之后，皆蒙解脱。”又云：“若有众生，闻其光明，威神功德，日夜称说，至心不断，随意所愿，得生其国。”很多道友向我讲述他们在念佛中，所受到的加持与感应，大家似乎都尝到了阿弥陀佛光明威神巍巍殊胜未尽之味。这是多么值得庆幸的事啊！
四月十二日凌晨一点十二分左右，慈母在安祥的睡眠中突然动了一下，我不由自主从她的对面绕到了她的背后，俯耳放声对她说：“一定要往生西方极乐世界，要念阿弥陀佛！娘啊！”话音刚落，忽见一条光带高约一米，厚约二十公分，从我的背后向两边延伸，像乡下采老菱的大木筒一般，将整个房间圈起。刹那间一种无法形容的乐气从底向上徐徐升起，我情不自禁高声喊道：“奶奶走了，奶奶往生了！”助念道友，一齐围到慈母的身旁，大声呼喊阿弥陀佛。当时我全身空灵，一片空白，恍惚觉得慈母在阿弥陀佛光明威神巍巍妙光的爱抚沐浴中，飘然而去。此过程极短，约一、二分钟。当我把目光重新投向慈母时，发现她老人家已停止了呼吸。此时是十二日凌晨一点一刻。慈母呈吉祥卧，瑞相无比，自在微笑，如入禅定。《经》云：“若念佛者，当知此人则是芬陀利花，观世音菩萨、大势至菩萨为其圣友，当坐道场，生诸佛家。”这是多么殊胜啊！我的内心深处无限感激：感激佛陀世尊为我们发遣归返净土，慈悲导航与救度的恩德；感激阿弥陀佛无尽慈爱的接引之情；感激无量诸佛菩萨之所护念；感激历代祖师大德讲经说法所给予的启迪与帮助；感激慈母生时教我作人，走时教我念佛求生极乐；感激广大道友真诚恳切的帮助与关心。祈愿慈母早成佛道，倒驾慈航，游戏人间，广度有情！
四月十二日晨五点设灵堂，灵堂正中悬挂慈母遗像，面东凝视西方三圣。慈母遗像两边悬挂对联：
长行联：（上）将身心奉尘刹，一句佛号求解脱；（下）登慈舟到彼岸，四恩总报真智慧。
短行联：（上）九十四载寻觅，（下）一朝时至西归。
六点开始众居士络绎不绝，敬献花篮，瞻仰遗容，躬自吊唁。仍二十四小时念佛超荐，祈慈母莲台高升。下午三点半为慈母净身更衣，发现慈母身体柔软如婴。
十三日家属与大众仍二十四小时守灵念佛，下午四点左右灵谷寺上皓下如老法师亲临吊唁，带领大众念佛，开示曰：“已生西方净土中，花开见佛悟无生，回到娑婆度众生。这是你们家的大事，也是南京佛教界的大圣事。这老人家稀有、少有。我们大家一齐学习她的精神，念佛的精神，你看她老人家，南京的、北方的、南方的、诸方面的所有亲人，都不平凡，这是与她老人家念佛的功德分不开的。我们要学习老人信佛、念佛的功德。阿弥陀佛！”
慈母荼毗简介:
一九九九年四月十四日凌晨一点，家属和大众向遗体告别，三点送遗体往狮子岭兜率寺坐缸。上午七点半坐缸，慈母遗体仍柔软如婴，面呈瑞相，头发变成黄黑色，二位师父赞叹老人修得好，说身体这么柔软，没见过。九点南京众居士赶至兜率寺参加封缸仪式。九点半由圆霖法师主持封缸仪式。
从录像带中我们看到，在整个封缸仪式中，发现了非常殊胜的情景，一条光柱从下升起，又自上而下出现了许多小光柱，上面变幻出红色、蓝色的彩光，空间莲台遍满，奇妙无比。在一张照片中还可发现，在缸的周围有黄色彩带围绕，神奇莫测。观此眼前众多居士蜂拥沓至慈母坐缸的山上，念佛不止，联想《无量寿经优婆提舍愿生偈注》云：“庄严眷属功德成就者，偈言：如来净华众，正觉华化生故。又云：何者庄严座功德成就者，偈言：无量大宝王，微妙净华台故。”以此推论，凡参加这次封缸仪式念佛者，或看到录像带种种殊胜现象生恭敬欢喜者，皆可成为阿弥陀佛庄严眷属，成为如来净华众，正觉华化生，而坐上无量大宝王微妙净华台。这是何等值得庆幸的事啊！
从录像带里可以看出许多殊胜现象：
（一） 烟避开人群，先北后西向寺庙方向飘散。
（二） 烟弥漫空间，像朵朵彩云美不胜收。
（三） 在照片中发现蓝烟与白烟中，呈现宝塔、佛、菩萨、小孩等相，不可思议。
（四） 当烟已散尽时，缸内发生火爆现象。在爆声中从缸内喷出红色火团，在空中呈莲花状，并在莲花中又向四周喷化出许多小的红色带有金黄色的莲花。观者无不赞叹生欢喜心。
四月十八日开缸，慈母的骨灰在缸内呈现一幅美丽的图画，出缸时发现，慈母的遗体，除了成粉沫状白色的骨灰外，全是舍利花和舍利子。还有一尊佛像和莲花座，佛面与骨连在一起，烧出了很多舍利子，骨脱落后，装龛发现这尊佛像面部是观世音菩萨相，手是阿弥陀佛相，头是释迦世尊的相，不可思议。坐缸时录像带里所出现的莲台，开缸时全变成莲花。正如举火仪式偈云：西方眼前便是，笑看莲花朵朵。同时在西方空中沿山边出现一道美丽的彩虹。
慈母九四年十月份皈依佛门，开始吃素念佛，至今五年的历程，走出了一条念佛往生西方极乐世界的光明大道。
妙莲法师偈云：“一句弥陀法中王，杂乱纷飞也不妨；万里浮云遮天日，人间处处有余光。”念佛法门，是末法时代唯一救命的良药，万德洪名是菩提道种，成佛之因，更是度众生的慈航，自利利他的甘露不死之药。这句圣号的功德无量无边，千经万论处处指归，往圣先贤人人趋向。恭请大家发心念佛，同生极乐。
上报四重恩， 下及三途苦，
若有见闻者， 悉发念佛心，
尽此一报身， 同生极乐国。
阿弥陀佛！
[按：本文作者吴天成是南京大居士，南京大学教授，弘法利生无数。自九0年以来，每年都有许多大学生在他的影响下皈依学佛。如今他老人家的许多学佛弟子遍及各地，真是功德无量！]
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