二十、王中丞
    奇哉刀笔作中丞 善恶分明若响应
    听到事关名教重 闻风顽懦一齐兴
    【正文】广陵王中丞〖广陵即扬州。〗，逸其名〖逸，犹遗失也。〗。少孤贫，为刀笔以养母。年二十补弟子员〖注详皂隶篇。〗，秋试连荐不售。某年除夕，梦二青衣唤之去，至一官署，极巍焕〖巍，高大貌；焕，光明貌。〗。上坐者，冠服如王者。傍二朱衣吏，执长榜以待。王者标判已，吏传呼王某上。王匍匐堂下〖匍匐，音蒲伏。（说文）匍匐，伏地也。〗，窃窥王者色甚厉。掷一册令阅。见上载己名下，当由某科联捷入词林，官至总督，以刀笔孽削除殆尽。阅甫竟，王者拍案曰：“知未？”王叩首乞哀。王者曰：“姑念汝事母颇孝，宜速改行，尚可还汝科名。若始终怙恶〖怙，音户，怙恶，不改之谓。〗，当追汝命。”复命青衣引之出。王私问王者为何神，曰：“文帝也。所签即来年秋榜，汝能改行为善，尚可入此榜中。勿负帝君谆谆见训苦心〖（诗经）诲尔谆谆。（朱传）谆谆，详熟也。〗。”言已，以手推之。瞿然而醒，则一灯荧然〖荧，音萤。（说文）荧屋下灯烛之光。〗，邻鸡尚未鸣。
    【译文】扬州（广陵）的王中丞，名字已忘，少年时死了父亲，家境贫寒，靠给人写诉状赚钱以养母。二十岁时经考试得补弟子员，秋试几场考下来，都不中。这年除夕，他梦见两个穿青衣的人把他叫去，带到一座官署，极其宏大壮丽。正堂上端坐一位冠服像王者一样的人，旁边有两位着红色衣服的吏使，手拿长榜，王者用笔标判。标判完了，吏使传呼王生进见。王生上殿，匍匐在地上，看到王者脸色十分严厉，扔下一本册子，让他看，见到册子上有自己的名字，下面标明他应当由某次科考得中，并联捷而入翰林，官至总督，但以昧心替人写诬状之孽，已被削除殆尽。他刚看完，王者拍着长案问道：“看清了吗？”王生叩头乞哀，王者说：“姑且念你侍奉母亲孝顺，应当立即改过，还可以还你功名。如果始终不改自己的恶行，就要追索你的性命！”又命青衣将王生带出去。王生悄悄问青衣人，这王者是什么神，答说：“文昌帝君！他刚才标判的是来年的秋榜。你如能改行为善，还可以在这一榜上登名。不要忘了帝君谆谆训诫的苦心！”说完伸手推了王生一掌，一下子被吓醒了，床头的油灯仍在飘乎发着黄光，隔壁的公鸡还没有打鸣。
    【正文】追忆所梦，历历如见。思欲改图，默念贫家无力为善，即不为刀笔，何以盖宿愆〖宿愆，犹言旧恶也。〗？沉思竟夕，恍然曰：“刀笔可杀人，独不可救人乎？”若即是道反行之，宜可得神佑。意既定，遂披衣起，坐以待旦。质明，即至文昌宫焚香默祷。自是凡遇讼者至，必委曲为之排解。理曲而欲讼者，必力斥之。惟理真而不能自白者，始为之具词。无力者更倾身以助之。行之期年〖期，音稽，周也。〗，学使者以冠军饩于庠〖冠，音贯；饩，音戏。（史记灌夫传）夫名冠三军。（按）冠军，借作考第一解。饩于庠，注详广平生篇。〗，以是益力为善。
    【译文】王生回想所梦的情景，历历如在眼前。想到改过，觉得自己家境贫寒，没有力量去作善事，如果放弃刀笔写状生涯，又用什么办法弥补前罪。翻来复去，沉思通宵，恍然有悟：刀笔可以杀人，难道就不能用来救人吗？就用此道反而行之，一定可以得到神明庇佑。主意拿定之后，也睡不着了，就披衣下床，坐等天亮。东方微明，他就来到文昌宫焚香默祷。自此以后，凡遇诤讼之人前来，他都想尽办法劝说调解。那些没有道理而要诤讼的，他加以申斥说理。对于那些有理而不能自己申说清楚的人，他才运用自己的文才为他们写状子，而且全力给以帮助。这样做了近一年，他考中补廪生第一名，能每月受到官府的定额资助，因此更加努力为善。
    【正文】邻有少寡而得遗腹子者，家小康〖康，犹富也。〗。族众诬以不洁，讼之官，谓其孕非真骨血，恐异姓乱宗，乞官断令大归〖大归，注详余生篇。〗。妇之母家，柔懦不敢出一言。妇冤莫白，惟朝夕哭以死自誓。有邻媪知之，以语王。王察知妇实贞洁，乃访至其母家，为之具词，令其母至官申诉。妇兄弟有难色，王以义愤激之，始感动。诉词既投，王复聚同学与里之耆老，将于月朔令尹谒庙〖令尹，知县之称。〗，宣讲圣谕时，公言之。或惕以事不干己〖惕，音剔，警也。〗，王曰：“保节全孤，事关名教，皆读书人所应为，非包漕揽讼，有干例禁者比。果得罪，某请以一身任之。”众嘉其义，咸踊跃，遂于朔日聚学舍。俟令尹至，宣讲既毕，即出公禀求阅。令亦明决，阅其词，曰：“事关名节，即为诸君确讯之，若果族众诬蔑〖蔑，音灭，犹污也。〗，当按例严惩。然诸君体访宜实，毋自贻伊戚〖四字出（诗经）。（按）犹言毋自取其罪也。〗。”生直前力陈其诬告状，言论侃侃〖（论语注）侃侃，刚直也。〗，令见其词直，慰遣之。不数日即集讯，族众理诎〖诎，音屈，枉曲也。〗，俱自服诬告。妇冤遂白。案既结，妇嘱其母家出百金谢王，王不受，固予之，王怒曰：“我岂觊觎谢仪〖觊觎，音计俞，（正韵）欲得也。〗，故为是耶？”严拒之，声色俱厉〖言甚怒也。〗，其人惭而去。
    【译文】邻里中有一少寡之妇人，家属小康，怀有身孕，是遗腹子。族中之人诬陷她不贞洁，告官说她腹中之子不是真骨血，怕乱了宗族血脉，求官府判她大归（把她休回娘家，不准继承产业）。她的娘家软弱怕事，不敢说一句话。她受了大冤，无法辩白，整天哭泣，发誓要寻死。有位邻居老婆婆知道了，来告诉了王生。王生作了调查，知道少妇实是贞洁之人，就访问来到她娘家，写了上诉状，让她母亲去告官府。这妇人的兄弟显出很为难的样子，王生就用道义激励，他们很受感动，于是把状子递了上去。同时王生又招集同学和本地有德望的老者，告诉他们知县将于初一要到文庙宣讲圣谕，到那时把这桩案子公开提出来，有人认为，此事与己无关，不愿出面，王生说：“保护贞节，维护遗孤，这是有关道德仁义的大事，都是读书明理之人应该做的，并不是为一己之私利包揽诉讼，不能把这件事等同于违法犯禁来看。如果怪罪下来，我王某一人承担！”大家都很赞赏他的大义之心，都愿意支持他。到了初一，都来到文庙学舍，等候知县来到，知县宣讲完毕，大家呈上禀文请他阅览。知县也很明理，看完以后说：“这是件牵涉名节的事，请在座诸君认真了解落实，如果确属于族人诬谄，一定按律例严惩。但各位查访一定要确实，不要自取其罪。”王生向前，尽力申叙族人诬告的详情，言辞刚直，条理分明。知县见他词理正直，慰勉了几句，让他下去了。没有几天，即开庭讯问，族人都被问得理屈词穷，承认自己诬告。少妇之冤才大白，结了此案。少妇嘱咐娘家拿出一百金答谢王生，王生不受。他们坚持要给，王生生气说：“我难道是想要你们的酬金才这样做的吗！”声色俱厉，严加拒绝，妇家人惭愧而去。
    【正文】是年除夕，复梦前二青衣来，召之行，仍至前处。见帝君霁颜谕之曰：“余嘉汝改行之速，已还汝科名，然汝尚应于下科中式。因有保节全孤一事，善行动天，本年即捷矣。汝其益励厥德毋怠，前程远大未可量也。”王叩首谢。复命吏引之出，途遇二老者一少年拜于侧。王不知谁何，见其拜亦拜。二老及少年以首顿地，而告曰：“蒙恩全我似续〖（诗经以似以续注）似，嗣也；续，谓续先祖以奉祭祀。〗，保我田产，愚父子祖孙愧无以报大德，适闻帝君宠召，故谨候于此。”王心知即某氏之舅若夫也，因曳之起〖曳，音业，犹扶也。〗。老者复指少年谓王曰：“豚犬受君大恩〖（三国志）曹操见孙权，叹曰：生子当如孙仲谋，如刘景升儿子豚犬耳。（按）世谦称其子曰豚犬，本此。〗，知君尚无子，当乞冥司，即令其为君子以报。”王逊谢而别，急觅青衣人，亦不见。徘徊歧路〖徘徊，音排怀。（集韵）徘徊观望，不进貌。歧路，三叉路。〗意殊惘惘〖惘，音罔，注详阳羡生篇。〗，忽遇一皂衣人谓之曰〖皂，黑色也。〗：“汝尚未归耶？幸遇我，不然殆矣〖殆，危也。〗。”遂携之行，甚迅，瞬倏已见家门〖瞬倏，音舜叔，极速之谓。〗。王叩皂衣者名氏，笑曰：“同居有年，胡弗相识？”固询之，则灶神也。相偕入己室，见其母妻相对作喜团。一男子侧卧床上，惊异间，皂衣人从后推之，顿觉己身与床上者合为一，大呼而醒。其母妻果皆在房。王乃备述梦中所历，亟起焚香叩谢灶神。自是益勉力为善。次年遂领解联捷入词馆，至大中丞。领解之年得一子，恍睹梦中少年入室而生，亦以科甲至大官。
    【译文】当年的除夕，王生又梦见以前的那两位青衣使者，前来召他，走到以前的地方，见文昌帝君和颜悦色对他说：“我很赞赏你改行之快，已经还你科名。原应在下一科中试，因你保节全孤一事，善行感动上天，本年就能考取。你应当更加多修善德，不要懈怠，前程远大不可限量！”王生叩谢。帝君命吏使领他出去。在大门外遇到二老一少，在道旁向他跪拜，王生不知他们是谁，见他们向自己拜，他也对之回拜。他们跪在地上叩头说：“承蒙君恩，使我后人得以保全，继承香火，又保住了我们的田产。我们愚父子孙惭愧无以回报。刚才听帝君宠召王君，所以我们在这里等候！”王生明白了，他们是那位寡妇的父翁和丈夫，就搀扶他们起来。老者指着少年，说：“我这儿子受君大恩。我知道你还没有儿子，我要去请求冥司让他投生作你的儿子，来报答你。”王生谦让，致了谢意，就分手了。急急四顾找带路的青衣人，已经不见了。正在心慌不知去路之时，忽然见到一位黑衣人，对他说：“你还没有回去呀！幸好遇到我，否则就糟糕了！”就带着他急急走去，走得很快，眨眼之间，见到了家门，王生请问他的姓氏，他笑着说：“我们住在一起多年了，怎么不认识我哩！”王生一再请问，他才说是灶神。两人进了家门，见他母亲和妻子正在一起搓团子（元宵），一个男子侧身躺在床上。王生感到惊异，黑衣人从背后推了他一掌，马上感到自己和床上的人合而为一，大叫一声就醒了。见他母亲和妻子真的都在房里。王生就把他所经历的事告诉了她们，立即向灶神焚香叩谢。从此，他竭尽全力行善。第二年就中了解元，联捷入了翰林，官至大中丞（巡抚）。考中解元那年，生了一个儿子，恍惚中像似看到梦中的少年进门来。儿子后来也以科考中第一名而作了大官。
    【正文】坐花主人曰：“刀笔救人，虽王生之创见，顾人独不能以是救人耳。果其能之，则天下事之可济人利人者，又孰刀笔若哉？王生之厚蒙多福也宜哉！”
    【译文】坐花主人说：“刀笔救人，虽然是王生的创见，只是人们就是不愿以此行当救人罢了！果真刀笔能救人，那么天下能用来济人利人的行当，哪里只限于笔写状这一种职业呢？！王生之蒙恩多福，也是理所当然的了！”
    二一、李晓林
    何须迎合炫才思 宽猛由来贵并施
    试看青阳严令尹 连呼我错已嫌迟
    【正文】李明府晓林〖明府，知县之称。〗，以名解元作令皖江〖皖江，即安徽。〗，文采风流〖（杜甫丹青引）文采风流今尚存。〗，倾其侪偶〖侪，音才。侪偶，谓同辈。倾，佩服之意。〗。而性颇严刻，需次省垣，日谳狱于省府署〖谳狱，审案之谓。〗。时制府中丞政皆尚猛，晓林有意迎合〖迎合，谓迎合督抚之意。〗，遇事务从刻深。口才既敏，判决如流。案经其谳定，虽老吏无以难〖谳定，犹言问定也。〗。缘是大得督抚意，而凡事皆从重。比伏法者，未必尽当其罪也。及后历任剧县〖剧，音句。剧县，犹言难治之县也。〗，皆以严为治。
    【译文】李晓林，是很知名的一位解元，在安徽作知府。文章写得极其华采风流，倾倒了同辈学者，但他个性却相当严刻。后递补到省，每天在省府署衙中审案。当时制府督抚主张执政严猛，李晓林有意迎合上峰心意，遇到案件都一概从严从重。他的口才敏利，判决又快又词意流畅，案件凡经他下定判词，即使是多年从事审判工作的有经验的老吏，都挑不出什么纰漏，因此极得督抚大人的首肯。但是，凡事从重处置，那些被杀者，未必都是罪该应得。他以后历任一些难以治理的县份，都是贯彻从严路线。
    【正文】旋由宣城移知青阳〖犹言由宣城县调任青阳县。〗。一日赴乡相验，肩舆行至中途〖肩舆，轿也。〗，舆夫忽闻官厉声呵叱，初以为嗔己也〖嗔，音瞠，怒也。〗，继复喃喃，似与人辩者。语多不可晓，但闻疾呼曰：“我错！我错！我不应妄入汝等罪，致汝等骈首就戮〖骈，音便，平声，并也。〗。”言已，寂然。及至尖宿处停舆，而官不出，揭帘视之，僵矣！两手自